Чтение онлайн

— Мариан! — к ним сломя голову несся Карвер. Его нагрудник с грифоном был запачкан густой коричневатой кровью. Он снял шлем, волосы насквозь промокли, а на лбу, как раз там, где находился незащищенный участок кожи, красовался свежий порез.

— Твой брат умеет появляться неожиданно, — пробурчала под нос Изабелла, отвязывая канаты. Узлы не поддавались, в конце концов, она начала рубить их своим острым кинжалом.

— Я везде тебя искал! — выпалил он. Хоук кинулась было к нему и хотела обнять, но широкий нагрудник и выступающие наплечники помешали ей сделать это. Она ухватила его за руку. — Я думал, тебя уже нет в живых! — Карвер старался сохранять невозмутимость, но собственный голос подвел его.

— Все в порядке, Карвер! Ты не ранен? О, Создатель, я так рада, что ты здесь…

— Я вернулся в Киркволл так скоро, как смог, а здесь случилось… Люди…Столько раненных, Храмовники вершат суд прямо на улицах… Церкви больше нет… Где Себастьян? — он оглядел спутников Хоук, едва заметно кивнув Фенрису.

— Все разбрелись… — недовольно пробормотал гном и стал помогать Изабелле с лодкой.

— Кроме тебя, у меня никого не осталось! Если тебе нужна помощь в бою с храмовниками ты только скажи! — выпалил Младший, смутившись и высвободив свою ладонь из крепкой хватки Мариан.

— Стражи не держат нейтралитет? — поинтересовалась Хоук.

— Сейчас я не Серый Страж. Сейчас я твой брат, — твердо произнес Младший. – Я злился и обвинял тебя в том, что ты отправила меня к Стражам, но это был мой единственный шанс на жизнь! Я не прав…

— Твоя помощь мне очень пригодится, — с усталым облегчением выдохнула Хоук.

— Хорошо. Брат и сестра снова заодно, как в старые добрые времена. — Карвер попытался улыбнуться. Заметив взгляд Фенриса, он смутился и похлопал Мариан по плечу. Эльф кивнул, выражая признательность за поддержку. Он знал, что для Хоук это сейчас важнее всего. После того, что ей пришлось сделать за такой короткий промежуток времени, требовалось что-нибудь, что помогло бы стоять на ногах. Хоть они и являлись для нее семьей, Карвер все же был родным. Зная, что брат рядом, Мариан не будет бояться.

— Что будет в Казематах? — спросил Тетрас, крепко пожимая руку Младшему. — Делаем ставки, господа. Как скоро наши тушки вынесут оттуда в общий костер? — он усмехнулся и протянул Карверу весла.

Фенрис не слушал Варрика, он молча работал веслами и неотрывно смотрел на Мариан. Она стояла на носу лодки, устремив свой взгляд на крепость, к которой неотвратимо приближался их корабль. Оттуда доносились взрывы, яркие вспышки молний на долю секунды отражались от стен, затем гасли, и крепость снова погружалась в густой туман.

Пролив сковала магическая дымка, завеса в этом месте истончилась до предела.

Лириум пульсировал на ладони, требовал испробовать себя, нетерпеливо и почти настойчиво. Однако новые ощущения не занимали эльфа, он беспокоился за Хоук больше себя.

Как она там?

Поговорить о случившемся им удалось лишь в самой крепости.

Мередит загнала Орсино в угол, и маг прибегнул к кровавому ритуалу. Уничтожив его, Хоук, фактически осталась одна.

Небольшая группа выживших волшебников испуганно жалась к стене. Варрик вызвался побеседовать с ними и по возможности успокоить, в то время как Хоук, счищая с себя кровь и слизь монстра, в которого превратился Первый Чародей, молча отошла в сторону.

— Ты делаешь правильно, Мариан, — начал было эльф, но сверкнувший в полумраке взгляд заставил его осечься на полуслове.

— Если бы хоть что-то в этом городе происходило правильно, — сквозь зубы процедила Хоук, завязывая мешающие волосы в хвост.

— Я об Андерсе. — Фенрис помог девушке обработать ссадину на щеке.

— Я отпустила его… — прошептала Хоук. — Создатель, я отпустила его потому, что не смогла бы убить.

— И не надо, — эльф погладил ее по щеке, и Мариан подняла на него удивленный взгляд. — Он будет жить с тем, что натворил. Поверь мне, это намного хуже, чем легкая смерть, которую ты могла бы ему подарить.

— Ты думаешь, он выживет? — спросила девушка.

— О да, — эльф улыбнулся. — Даже если захочет умереть, у него не выйдет.

— Я устала, Фенрис, — Хоук уткнулась носом ему в нагрудник.

— Мы справимся, — эльф положил ладонь ей на макушку.

— А что нам еще остается? — спросила она и, подняв голову, попыталась улыбнуться. В ее глазах стояли слезы.

— Уйдем, как только избавимся о желающих нас преследовать. — Фенрис поцеловал ее в лоб.

Он не знал, получится ли у них, но не позволял себе сомневаться. Нужно было верить.

Фенрис огляделся вокруг и вдруг понял, что этот город, со всеми его ужасами и несправедливостью, сумел дать то, чего эльф так отчаянно хотел. Он понял, что для него значит свобода.

Он знал, за что хотел бороться. Это был его выбор, и он был готов к любым его последствиям.

Тяжелые ворота Круга с трудом отворялись, эльф перехватил меч поудобнее. Лириум в его теле больше не ощущался чужим. Он по-прежнему пел, но то была песнь радости. Что находилось внутри долгие годы, наконец, обрело свободу и с благодарностью делилось своей силой в ответ.

Если там впереди что-то есть, мы это увидим, Мариан. Мы выберемся из Киркволла. Я клянусь тебе в этом.

Фенрис встретился взглядом с Варриком и прочитал ту же самую уверенность в его глазах. Это придало сил. Держась друг друга, они вышли на площадь, прямо к Храмовникам.

Комментарий к Глава 13 арты

====== Эпилог ======

Занимался рассвет. Солнце окрасило верхушки мачт розоватым цветом, предвещая начало нового дня. Корабль лениво покачивался на волнах, и это крепко убаюкивало всех находящихся на нем пассажиров. Судно двигалось по течению, можно было надеяться, что предполагаемый путь оно преодолеет быстро.

Гном спал в обнимку с бутылкой, рядом с ним примостился и сам капитан корабля. Ночью, когда они отплывали, Изабелла провозгласила себя будущим Адмиралом. Они, кажется, раздавили целый жбан рома на двоих и угомонились всего-то несколько часов назад.

Мабари недовольно потявкивал даже во сне, ему категорически не нравилась идея плыть куда-либо, но выбирать не приходилось, старый пес неотступно следовал за своей хозяйкой.

Эльфийка в штопаном платье лежала на спальном мешке, завернувшись в тонкое одеяло. Иногда она вздрагивала во сне, но не холод был тому причиной.

Крепкий мужчина в доспехе Серых Стражей сидел подле нее, возле бочки, опустив голову на грудь и держась за меч. Он не выпустил его из рук, даже когда пылающие стены Киркволла скрылись из виду.

Только двое не смыкали глаз в это тихое ранее утро. Эльф стоял на носу корабля, разглядывая горизонт. Если бы умел, он с радостью прибавил бы кораблю скорости. Ему не терпелось оказаться там, где, по его мнению, было гораздо безопаснее, чем в городе, полном разъяренных храмовников, желающих тебя убить.