Чтение онлайн

Он подошел к Хоук и подал ей руку, помогая подняться. Девушка закашлялась.

— Эй, милая моя, ты в следующий раз поосторожнее с холодом! — заворчала Изабелла, отряхиваясь от льдинок, не успевших растаять на ее тунике.

Они пришли к Аришоку через несколько дней после празднования фуналиса. Он попросил Хоук помочь в деле, связанном с неудавшимся дельцом Джаварисом, который перепутал гаатлок с ядовитым газом саар-камеком. Выяснилось, что саар-камек повлиял на ситуацию, в которой пострадал целый квартал Нижнего города. Кто-то воспользовался газом, открыв бочки с ядовитым содержимым.

— Они должны были рассыпаться... — пробормотала Хоук, натягивая на нос красный шарф.

Впрочем, никакая ткань не спасала от царившей в переулке вони. Кисловато-гнилой запах попадал в горло, рефлекторно начинался кашель и зуд, слезились глаза...

Аришок не шутил, насчет саар-камека.

— Простите, ребята... — Хоук начала шарить среди оттаявших тел, в поисках замка для бочек, из которых поднимались тяжелые пары зловония.

Фенрис неодобрительно наблюдал за происходящим. Магия всегда была их камнем преткновения. А теперь у него прибавилось головной боли от собственных неосознанных попыток защитить Хоук от любого посягательства извне. Что-то уж слишком часто он замечал, как держит ее в поле зрения во время боя. А ей, похоже, было наплевать на осторожность, иначе бы она не забегала в самую гущу, изображая из себя отчаянную психопатку, пытающуюся заморозить толпу из шести обезумевших разбойников!

— Фенрис, ты ранен, — констатировал Варрик, оглядывая плечо эльфа.

— Наплевать...

Хоук наконец нащупала замок и побежала закрывать очередную бочку с ядовитым газом.

Вони поубавилось, но зато из соседнего переулка послышались громкие крики и лязг обнажаемой стали.

Эльф стиснул меч в руках, готовясь напасть первым. Хоук выросла рядом с ним как из-под земли.

— Создателя ради, не суйся больше... — пробормотал он тихо, чтобы другие не слышали.

Хоук скептически осмотрела его руку, и провела по ней кончиком указательного пальца. Повеяло холодком, и порез затянулся.

В тот же момент из переулка повалили разбойники, размахивающие мечами.

Огненная стена, выросшая перед ними, вовсе не испугала, а только раззадорила большинство. Кое-кто все же упал и начал в агонии кататься по земле в попытках сбить пламя.

Широким взмахом меча, Фенрис свалил на землю двоих и повернул голову в сторону Хоук.

Девушка помогала Варрику, посылая ледяные сгустки в лучников, а гном успешно разбивал застывшие изваяния арбалетными выстрелами.

Эта волна далась чуть легче предыдущей, и замок обнаружился быстрее. Когда последняя бочка с газом была закрыта, компания вздохнула с облегчением в буквальном смысле этого слова. Подул ветер, и остатки зловония унеслись дальше по переулкам города.

— Все целы? — поинтересовался Варрик, выдергивая уцелевшие болты арбалета из трупов.

Хоук тяжело дышала, прислонившись рукой к стене.

— Эй, с тобой все нормально? — Фенрис подошел ближе к девушке.

Она кивнула, и попыталась улыбнуться.

— Почему, интересно, я тебе не верю? — взволнованно поинтересовался он.

Хоук не ответила. Она глядела в сторону лестницы, ведущей к выходу из переулка. На нее вышла эльфийка, а за ней показались головы двух громил-лучников.

— Продолжение банкета заказывали? — пробормотал Варрик, перезаряжая арбалет.

Эльфийка обвела взглядом компанию, остановившись на Хоук. Фенрис занервничал... Газ отравлял не сразу, они еще не вдохнули достаточное количество, чтобы помутиться рассудком. В отличие от нее...

— Так значит, все это... твоя вина? — Хоук убрала руку от стены и вышла вперед.

Ее слегка качнуло, Фенрис сжал меч крепче, готовясь в случае чего, оттолкнуть девушку, заслоняя от стрел.

— В самом деле? Сударыня Хоук! — эльфийка удивленно вскинула брови, и Фенрис заметил, как на ее лице проступили кровавые жилки.

— У тебя есть враги. Я рада, что это ты, правда, — она внезапно рассмеялась, — эти бедные люди... Тебя убивать куда интересней!

— Куда интереснее другое. Не хочешь объяснить, в чем суть твоего личного безумия?

И тут Фенрис понял, что с Хоук случилась беда. Девушка переходила на шутки в таких ситуациях, когда дело дрянь.

— Кунари забирают моих соплеменников! — эльфийка перешла на крик, — мои сородичи забывают свою культуру, а потом в поисках цели обращаются в Кун. Мы теряем их дважды! И вот я получаю помощь от твоего народа. Берем гром кунари, подстраиваем пару несчастных случаев, и все их ненавидят! Но это... все пошло наперекосяк, — она расстроено опустила голову, будто собиралась раскаяться.

— Ты собиралась так или иначе убить людей? Это… совсем, совсем не смешно... — Хоук попыталась улыбнуться и ее передернуло.

Эльф почувствовал, что она собиралась сотворить какое-то заклинание, но у нее не вышло. Выбилась из сил?

— Это еще может сработать. Они таятся в вашем городе, среди вас. Они пробудят ярость в своих сторонниках и устроят так, чтобы обвинили кунари! – эльфийка-фанатик обнажила большой двуручный меч, — а со мной уже все кончено. Мне бы только еще пару трупов. Всего пару!

— Изабелла, Варрик, снимайте лучников! — Фенрис мгновенно оценил ситуацию, рванул к Хоук, оттеснив ее себе за спину, и бросился на сумасшедшую.

Гном и ривейни в момент разделались со своей задачей, быстро перейдя на помощь к эльфу.

Фанатичка явно была не в своем уме, била наотмашь, не задумываясь, что длинный меч весил почти столько же, сколько и она. Возможно, газ совсем помутил ей сознание, раз она взялась за двуручное оружие, ведь совершенно им не владела. Ее меч проскользнул по лезвию Фенриса, высекая искры. Она неловко оступилась, и Варрик поймал открытую цель, засадив болт в участок тела, не защищенный доспехом. Она упала на колени, и Фенрис с размаху снес ей голову.

Он облегченно вздохнул, глядя на то, как тело начало биться в конвульсиях.

— Хоук! — крикнул Варрик.

Девушка поймала ртом воздух и мешком осела на землю.

— Фенрис, помоги! — Варрик похлопал ее по щекам.

— Кажется, она опять не рассчитала запасов своих склянок с лириумом! — констатировала Изабелла, пошаря рукой в сумке у нее на поясе.

— Нет, ривейни, здесь что-то другое, у нее жар! — Варрик приложил руку ей ко лбу.

Фенрис опустился на колени рядом с гномом и вдруг заметил, что часть коричневой мантии на боку Хоук стала на оттенок темнее.

— Каффар, да она ранена! — Эльф быстро развязал пояс мантии и компания дружно ахнула, увидев глубокую рану под ребрами. Плоть по краям словно обуглилась, от раны тянулись витиеватые красные полосы.

— Сказал же не лезть в самую кучу... — прорычал Фенрис и подхватил девушку на руки.

Злость, обуявшая его, моментально прошла, едва стоило услышать тихое биение сердца девушки. Она дышала совсем слабо.

— Это какой-то нехороший яд! — Изабелла огляделась по сторонам, — сюда, скорее, к Андерсу ее!