Чтение онлайн

"- Сколько же мы с тобой не виделись?

– Должно быть с тех пор, как ты оповестил всех о моей гибели.

– Да, много веков минуло. Ты почти не изменился.

– Не могу этого сказать о тебе, так как не вижу твоего лица.

– Я сам отвык от своего лица. Но это не играет роли. Как тебя величать?

– Как хочешь?

– Тогда, пожалуй, тем именем, под каким ты выступаешь сегодня.

– Я не против. А тебя - Громовержец?

– Да, только так, Леонид!.."

Восточный бог глухо хмыкнул.

– Что это вы словно дети играете с именами?

– Нас подслушивали. Почти с самых первых слов.

– Кто?

– Двое из моей команды. Они, правда, делали это вовсе не из желания насолить мне, преследуя совсем иную цель, но я не хотел, чтобы стало известно о том, что некогда мое имя звучало иначе.

– Почему ты не изолировал помещение силовым полем?

Уголки губ Зевса чуть приподнялись.

– Я хотел, чтобы нас подслушали.

Ахурамазда ничего не сказал и вновь устремил взор на шар. Все это время Зевс и Леонид также молчали. Они смотрели друг на друга и вспоминали. Ахурамазда знал, что им было о чем вспомнить. Растворяющиеся в пламени стены, исчезающие миражами города, погружающиеся в пучину горные цепи. Они пережили все это и многое другое. И всегда были по одну сторону. А теперь времени было угодно разъединить их.

"- Что ты молчишь, Громовержец?

– А что ты хочешь услышать от меня, Леонид?

– Но ведь ты звал меня.

– Я?
– Маска-личина Зевса изобразила очень натуральное удивление.
– Я предполагал, что это ты искал встречи со мной.

– Но ведь ты хотел этой встречи?

– Да, ты прав.

Они на какое-то время замолчали. Затем Зевс, тщательно подбирая слова, спросил:

– Как вышло так, что мы оказались врагами? Ведь прежде мы всегда играли одну игру.

Леонид отрицательно качнул головой.

– Ты лжешь. Себе и мне. Наша цель всегда была разной.

– Но нам хватало места под солнцем.

– Да. До тех пор, пока вы не затеяли ЭТУ игру.
– Леонид почти с сожалением посмотрел на Зевса.
– Как же все-таки ты слаб, что поддался его влиянию!

Личина Громовержца изобразила недоумение.

– Я думаю так же, как он. Точнее, он думает так же, как я."

В этом месте Ахурамазда усмехнулся, но маска скрыла едва заметное движение губ. Люди в шаре продолжали разговор.

"- И все же игру ведет он. Ты лишь подыгрываешь.

Зевс пристально взглянул на лакедемонянина.

– Уж не хочешь ли ты вызвать во мне чувство соперничества? Не забывай, что и в его, и в моих жилах течет одна кровь!

– Я помню об этом, у меня не было мысли поссорить вас. Хотя было бы очень неплохо, если б вдруг так случилось.

Зевс не нашелся сразу, что ответить. После неприлично долгой паузы он спросил:

– Может быть хочешь вина?

– Если это поможет нашей беседе.

Громовержец хлопнул в ладоши. На зов явилась тень. Зевс взглянул на нее и она тут же удалилась, чтобы вернуться с большим золотым кратером и двумя золотыми же чашами. Разлив вино, Зевс взял одну из чаш и с удовольствием пригубил. Леонид не пошевелился.

– Боишься, что отравлено?
– поинтересовался бог.

Гость отрицательно покачал головой.

– Что же тогда не пьешь?

– Не хочу.

Ответ озадачил Зевса.

– Зачем тогда просил?

– Чтобы ты спросил меня: зачем.

– Ты стал весьма странным, - заметил Громовержец.

– А вот ты совсем не изменился.

– Еще недавно ты был уверен в обратном.

– Но это было недавно.

Подобный разговор начал раздражать Зевса.

– Ну ладно, говори зачем пришел!

– Хорошо, - согласился Леонид.
– Скажи мне честно, что вы затеяли?

– О чем ты?

– Зачем мидяне идут на Элладу?

– Странный вопрос.
– Личина усмехнулась.
– Чтобы покорить ее.

– Твоих рук дело?

– Как ты мог подумать!
– лениво запротестовал Громовержец, даже не пытаясь придать голосу искренность.
– Я не вмешиваюсь в дела людей!

– Ах да, конечно!
– с сарказмом воскликнул Леонид.
– Ведь ты же бог!
– Зевс промолчал, и его гость продолжил:

– Я вижу тебя насквозь. Как и твоего ублюдка. Вы вновь рветесь к власти над миром. Как было уже не раз. Неужели вам мало миллионов жизней, принесенных в жертву призрачным идеям!

– Не преувеличивай насчет миллионов! А в остальном ты прав. Сейчас настал великолепный момент претворить в жизнь наши грандиозные замыслы. Восток породил именно ту силу, которая сумеет овладеть миром. И мир будет моим. Весь шарик. И я поиграю им еще несколько мгновений, пока не надоест. А потом я переберусь на другое место. Хочешь сесть на мое?

Было отчетливо видно, как Леонид сложил пальцы правой руки в огромный кулак. В его голосе звучала ярость.

– Когда-нибудь ты свернешь себе шею!

– Никогда!
– отрезал Зевс.
– Во всей Вселенной нет существа, которое могло бы победить меня. Нет и не будет. И прислушайся к моему совету. Уйди в сторону. Тогда останешься цел. Если хочешь, можешь уйти красиво. Я устрою так, что все будут считать, что ты геройски пал в битве. Прекрасно умереть героем и иметь над могилой памятник с пышной эпитафией. Переберешься ко мне на Олимп, у меня как раз есть вакантное место. Изобретем нового бога или героя, будешь моим первым помощником. Поверь, в этом иллюзорном мире не так уж плохо!

Леонид с хрустом разжал пальцы.

– Я человек! И я не хочу быть богом.

Зевс ощерил крупные белые зубы.

– Ты не человек. Ты чудовище, как и я, порожденное силами Космоса, и прекрасно знаешь об этом.

– Я человек!

– Ну хорошо, оставайся человеком. Уйди как человек, не препятствуй моим планам. Хочешь, я изменю твое лицо, чтобы тебя не мучило раскаяние. Хочешь, я сделаю тебя царем всей Эллады? Любой страны по твоему выбору? Быть может, ты хочешь чего-нибудь другого? Назови свою цену!

– Отступись от своих планов.

– Ты, верно, шутишь? А мы нет. Не становись на моем пути. Все, кто противостояли мне, прожили недолго. Они исчезли. Быстро и незаметно. Поэтому я предлагаю тебе в последний раз: бери, что хочешь и уходи! Иначе умрешь.

– Как человек!

Зевс откинулся на высокую спинку кресла, нервно заиграл пальцами по выложенным слоновой костью подлокотникам.

– Бесполезный разговор. Зачем ты пришел?

– Чтобы выведать твои планы.

– И все?
– Громовержец захохотал.
– Выведывай сколько угодно! Армия Востока уже перешла Геллеспонт. Тебя интересует ее численность?
– Леонид утвердительно кивнул головой.
– Пока их двести двадцать девять тысяч. Часть разбежится или загнется по дороге, но двести тысяч придут сюда. Прибавь к этому числу македонян, фессалийцев, этолийцев, иллирийцев и прочих. А вы едва ли наберете пятьдесят тысяч.