Чтение онлайн

— Висю. То есть вешу, — Скрипач снова закашлялся. — Зависаю, в общем. Ну, блин… дела… Значит, там наверху теперь плотина?

— Получается, что так, — Ит тряхнул головой, виски на секунду сковало болью. — Рыжий, давай повыше залезем, — предложил он. — Это был первый сброс. Видимо, будет ещё один. Или не один. Ты же помнишь, какого размера был Рол.

Скрипач с тревогой огляделся.

— Может быть, попробуем добраться до берега? — спросил он. — Если глубина не очень большая, мы сможем…

— Вниз посмотри, — предложил Ит. — До воды метр. А мы на островке. Его полностью закрыло. Значит, там, где мы шли, сейчас метра два, или даже больше. Только вплавь, а до берега метров триста. И не факт, что мы сумеем выплыть, если пойдет еще одна такая волна.

— Но как-то выбираться всё-таки надо, — возразил Скрипач.

— Да, но не сейчас. Сперва нужно убедиться, что сбросов больше не будет. Придется остаться здесь, — сказал Ит.

— Уже вечер, — напомнил Скрипач. — Как думаешь, долго мы сумеем просидеть на холоде в мокрой одежде посередине реки?

— Не знаю, — честно ответил Ит. — Но сейчас плыть опасно. Может быть, получится ночью. Да, небо тут не очень богатое, но нам света должно хватить.

— Приплыли, — мрачно констатировал Скрипач. — Давай действительно попробуем подняться выше. Если следующий сброс будет больше этого, нас или снова посечет всякой дрянью на этой ветке, или вообще смоет.

— Давай, — кивнул Ит. — Вон туда, ага? Там можно уместиться вдвоем. Надеюсь, этот сучок нас выдержит.

Идея подняться оказалась очень правильной, потому что через некоторое время снова пошли сбросы, общим числом ещё пять, с интервалом примерно в час. Последний прошел уже в полной темноте, когда с неба начал накрапывать мелкий осенний дождик, а Ит со Скрипачом замерзли до такой степени, что зуб на зуб не попадал. Они сидели на сучке, прижавшись друг к другу, и тряслись, причем попытки как-то унять дрожь успехом не увенчались.

— Чего же меня… так колотит-то… — сердито сказал Скрипач. — Слушай, надо плыть… наверное…

— Темно, и звезд… не видно… мы направление не определим… — ответил Ит. — К тому же течение… будет сносить… нас запросто утащит… в море…

— Мы здесь… дуба дадим, — Скрипач попробовал сесть поудобнее, и едва не свалился, хорошо, что Ит сумел ухватить его за руку. — Ит, тут больше оставаться… нельзя! Сдохнем же!..

— В море мы точно… сдохнем… или нас сожрут, — покачал головой Ит. — У аргов… как раз сезон миграции сейчас… а прикинь, сколько всего после сброса… река сумела дотащить… до моря?.. Им тут жратвы привалило… до фига и больше…

— Они сюда могут… зайти, — дошло до Скрипача. — Запросто… они ведь заходили… в Рол… мы сами стаю видели… когда-то… Да… ты прав, лучше… сидеть на дереве…

— На дереве мы от них… не спасемся, — Ит невесело усмехнулся. — Помнишь… какого они размера… когда взрослые… с этого дерева… нас запросто снимут… Рыжий, надо подумать… Может, прав как раз ты…

— В чём?..

— Что надо плыть… Если сюда действительно… зайдет стая… нам конец…

— Ты направление… помнишь? Мне кажется… я правильно… определил… — Скрипач глянул в темноту. — Нам надо…

— Это бесполезно… — покачал головой Ит. — Посмотри, какое… течение… дай подумать… плывем так, чтобы течение… приходилось на правое… плечо… на правую руку… и держимся вправо, максимально… как сможем… из вида друг друга… не терять… Если потеряем…

— Орём… — закончил за него Скрипач. — И пока плыть… будем, тоже… не молчим… надо, чтобы… рядом… ну, ты понял…

— Понял, да… ну что? Пошли?.. — спросил Ит.

— Давай, — согласился Скрипач.

Темная мутная вода, быстро несущаяся внизу, и образующая у ствола дерева пенные завитки, выглядела неприветливо. Они переглянулись.

— Я первый, — решительно сказал Ит. — Сначала… спрыгну… буду держаться за ствол… ты потом… после… меня…

Скрипач не стал спорить. Они спустились ниже, Ит ухватился за толстую нижнюю ветку, и перебрался поближе к стволу. До воды сейчас было чуть больше метра. Он глубоко вдохнул, и прыгнул.

Вода оказалась неожиданно холодной, на долю секунды Ит растерялся, но, по счастью, сумел сориентироваться вовремя, и успел ухватиться за ствол. Течение, неожиданно сильное, тянуло его прочь, но держаться всё-таки удавалось.

— Ты как? — с тревогой спросил Скрипач.

— Нормально… — выдохнул Ит. — Только холодно… очень… давай, скорее…

— Иду…

Через пару секунд Скрипач тоже оказался в воде, Ит тут же схватил его за рукав худи.

— Направление… по ветке, смотри… вон туда… — Скрипач махнул рукой. — Ит, погнали… дико холодно, ноги может… свести на фиг…

— Правая рука… — напомнил Ит. — Давай, вперед…

Плыть оказалось не просто тяжело, а невероятно тяжело. Течение было сильным, а ещё река несла мусор в большом количестве, но уже хотя бы не столько, сколько его было при первых сбросах. Они плыли сейчас, стараясь касаться друг друга, и время от времени перекликаясь, правда, сил хватало только на короткие слова типа «где» или «здесь». Кажется, даже время остановилось, по крайней мере, Ит уже перестал понимать, как давно они прыгнули с дерева в воду, и сколько они плывут по этой тёмной реке, причем неизвестно куда. Он ощущал течение, и ему казалось, что вроде бы они двигаются правильно, вот только по-настоящему оценить расстояние было попросту невозможно, к тому же видеть что бы то ни было мешал ещё и усилившийся дождь. Ит понял — долго они не продержатся, и минутой позже это его опасение подтвердил Скрипач.

— Больше… не смогу… долго слишком… плыли… — неразборчиво сказал он. — Ит… надо… отдохнуть…

— В море… утащит… — откликнулся Ит.

— Может… уже…

— Пока нет… вода… не соленая… она бы… изменилась…

— Течение тащит… в море… пресную… — возразил Скрипач.

— Всё равно… стала бы… другая… рыжий, давай, немного ещё… — приказал Ит, хотя и сам ощущал, что это, вероятно, будет последний рывок, на следующий у них не хватит сил. — Сколько сумеем…

— Ладно…

…Когда под ногой Ит внезапно ощутил дно, он сперва даже не сообразил, что они, кажется, куда-то добрались, но вот Скрипач сумел сориентироваться первым — и встал на ноги.

— Ит!.. — крикнул он. — Мы… тут что-то… что-то есть!..

Ит остановился, и тоже поднялся на ноги — его качнуло, но больше от неожиданности.

— Мелко… — растерянно произнес он. — Рыжий, мелко… берег?..

— Или отмель… по фигу… главное, можно стоять… и что-то видно…

Это был действительно берег, точнее, переходящая в него широкая песчаная отмель — поняв, в каком направлении нужно идти, они побрели по мелеющей воде в сторону этого берега, к стоявшим в отдалении деревьям, едва различимым сейчас из-за пелены дождя.

— Ноги трясутся, — сообщил Скрипач. Он сидел на поваленном стволе, и пытался как-то унять дрожь. — И не только… я сам весь теперь… как эти ноги… и руки…

— Кроссовки утопили, — покачал головой Ит. — Надо подвигаться, может, согреемся. Давай попробуем походить. Как идея?

Он говорил отрывисто, короткими фразами — потому что тоже трясся мелкой дрожью, которая никак не унималась.

— Не хуже и не лучше всех других, — ответил Скрипач. Кое-как встал, глубоко вздохнул. — Так, пошли. Вон там вроде бы прогалина. Видишь, какая-то дырка между деревьями?