Чтение онлайн

– Вообще, хорошая. Но она уже не нужна - распроданы почти все автомобили... Давайте продолжим разговор в пути. Сейчас я разверну машину, и мы отправимся.

– Это уже не требуется. Сеньорита Луиза, мой коллега и сам я - мы благодарны за готовность оказать помощь. Но за нами приедут.

– Кто же?

– Приедут...
– Лашке переглянулся с Ловетти, дружески обнял Луизу. Еще раз спасибо. Вы сделали для нас достаточно много. Продолжайте поездку. Впрочем, оставьте немного еды и пачку сигарет.

Коржов с готовностью сунул руку в нишу передней панели автомобиля.

– Увы, московские сигареты на исходе, - он изобразил огорчение. Остались только "Кэмел" и "Марлборо". Возьмете или будете терпеть?

– Очень жаль, - в тон ему ответил Лашке.
– Я так привык к вашим сырым сигаретам. Но надо же что-то курить. Давайте эту американскую дрянь!

Все засмеялись, и громче других Коржов. Лотару Лашке были переданы две пачки "Кэмела" и коробок спичек.

– А это от меня, - Хосеба, возившаяся у заднего сиденья автомобиля, протянула Луизе сверток.
– Банка апельсинового сока и пирожные.

– Пирожные?
– пробормотал Ловетти.
– Что за чертовщина! Откуда они взялись?

– В городе открылась новая кондитерская, - пояснила Хосеба.
– Я купила четыре коробки пирожных. Первую сразу уничтожил Павлито... Нет-нет, шучу, почти все слопала я сама, он только помогал. Вторая коробка, в которой сухие пирожные, должна доехать до Синего озера - подарок отцу и братьям. Остаются еще две. Одну из них дарю Луизе. Сигареты - мужчинам, пирожные - ей.

6

Они дружно махали рукой вслед джипу, петлявшему по каменистому берегу реки. Машина объезжала нагромождения скал и деревья, подпрыгивала, кренилась с борта на борт, как лодка в шторм, и постепенно удалялась.

– Вот и все, - сказал Лашке, когда джип скрылся из виду.
– Мы снова одни.

– Кто за нами приедет?
– спросила Луиза.
– Кто и когда?

– Прилетит, а не приедет. Я вызвал геликоптер.

– Вот как? В вашем распоряжении даже геликоптеры! Вы богатый коммерсант.

– Очень богатый. Могу позволить себе все что угодно.

– Например?

– Например?
– повторил Лашке.
– Что вы скажете насчет собственного острова?

– У вас есть остров?
– Луиза иронично сощурила глаза.
– Миллионер, владелец острова, а одалживаете сигареты у автомобильного механика!

– Стоп! Бывает, что судья на ринге останавливает бой и предупреждает боксера о неправильном ударе.

– Я нанесла такой удар?

– Конечно. Знали же, при каких обстоятельствах мы остались без сигарет!.. Вот я и вынужден напомнить о правилах игры.

– Тогда и я расскажу. Итак, тонет богач. Ему кричат: дай руку! Но он будто не слышит. Нашелся человек, разбирающийся в психологии такого рода людей. Протянул ладонь тонущему и крикнул: возьми! И богач вцепился в руку спасителя.

– Занятная притча. Только к чему она?

– К тому, что богачи жадны. Ведь мы легко могли освободиться из плена - индейцы ждали предложения о выкупе...

– Надеюсь, вы шутили, рассказывая притчу?

– Да, если рассказ о боксерах был шуткой.

– Ну и язык у вас!

– А мне нравится, что сеньорита умеет огрызаться, - воскликнул Ловетти.

– Сейчас я положу этого огрызающегося противника на обе лопатки, сказал Лашке.
– Наша спутница владела самым дорогим из джипов "лендровером" и рассталась с ним без единого слова сожаления. Она же, как об этом рассказывали наши общие знакомые, в городе швыряла деньгами. Так почему же богатая сеньорита сама не предложила индейцам выкуп?

– Кто вам сказал, что я богата?

– А джип?

– Он вовсе не мой. Мне одолжили его хорошие люди. И я знаю, они подождут с уплатой за автомобиль.

– Так, значит, вы бедны?
– воскликнул Лашке.
– Почему же колесите по свету и пускаетесь в авантюры вместо того, чтобы подыскать хорошую работу, обзавестись домом, семьей?

– Не знаю, что и ответить, - кокетливо произнесла Луиза, стараясь не выйти из образа человека, мало озабоченного будущим.
– Дайте-ка сигарету... Спасибо! Так вот, сколько-нибудь вразумительных ответов на ваши вопросы не существует. Я убеждена: придет время, и хорошая работа сама меня отыщет.

– Так рассуждают фаталисты, - наставительно сказал Ловетти.

– Ну что же, значит, я одна из них. Мое кредо: все, что должно произойти, обязательно произойдет в определенное судьбой время. Зачем же подхлестывать события?

– Человек должен повелевать событиями, а не наоборот!
– Лашке погрозил пальцем.
– Ведь еще вчера вы действовали с огромной энергией и целеустремленностью. Энергия, сила воли, мужество, удивительное бесстрашие и собранность - эти качества органически вам присущи, понимаете вы это или же нет?

Луиза не ответила. Положив себе на колени коробку с пирожными, выбрала одно, взяла в рот кусочек, - ну этакая пай-девочка, избалованная маменькина дочка.

– Вкусно!
– она прищурилась от удовольствия.
– Хотите попробовать?

– В самом деле вкусно, - Лашке подсел к девушке вплотную.
– Вкусно, вновь сказал он и облизнул палец, на котором осталось немного крема. Теперь прошу выслушать меня. Для вас есть работа по специальности.

– Работа врача?
– Луиза принялась за второе пирожное.

– Да. Эксперименты, исследования. Разумеется, и терапия. Условия хорошие: за "лендровер" расплатитесь уже на четвертом месяце службы.

Луиза перестала жевать. Боялась шевельнуться, поднять голову, чтобы не выдать себя.

– Что за служба и где именно?
– спросила она как можно более равнодушно.

– Сперва надо получить ваше согласие.

Она выдержала длинную паузу, отрицательно качнула головой.

– Отказываетесь?
– сказал Лашке.
– Подумайте хорошенько. Ведь это большие деньги.

– В том-то и дело, что слишком большие. Обычному врачу так много не платят... Да еще неясен характер работы... Не потому ли, что я должна буду заниматься грязными делами?

– Что вы имеете в виду?
– настороженно сказал Лашке.
– За кого нас принимаете?

– Одну минуту, - вступил в разговор Хуго Ловетти.
– Я вижу, чем-то мы напугали сеньориту. Хотелось бы знать, чем именно?

– Я отвечу, - Луиза вскинула голову.
– Один из вас ошарашивает меня сообщениями о своем богатстве. Еще раньше я сделалась свидетельницей вашего взволнованного разговора о загадочных сорняках. В заключение мне предлагается место врача. Причем заявлено, что платить будут в несколько раз больше того, что зарабатывает рядовой медик... Итак, я сопоставляю все это и спрашиваю себя: почему работа врача не была предложена раньше, скажем в начале путешествия? Чем объяснить внезапно пробудившийся интерес ко мне, если как медик я ничем себя не проявила? И последний вопрос, самый главный: чем оба вы занимаетесь? Что составляет ваш бизнес?