Чтение онлайн

Ксавир, бежавший рядом, резко развернулся, не сбавляя темпа, и отпихнул его рукой — рыжий споткнулся и упал, поскользнувшись.

— Убирайся в жилой модуль! — прорычал генерал, его голос эхом отразился от стен. — Там место таким, как ты! Твоё присутствие только подставляет других!

Макса взглянул на Валька. Блондин никак не отреагировал, будто его не существовало вовсе.

Рыжего затрясло от злости, кулаки сжались, лицо покраснело, но он не сказал ни слова — просто поднялся, глядя нам вслед, пока мы не скрылись за поворотом.

Мы спустились по винтовой лестнице, где скверна уже образовывала паутину из чёрных нитей, цепляющихся за одежду. Ксарен указал вперёд:

— Сектор 7-Зета. Дверь запечатана скверной. Взорвать надо.

— Ха-ха-ха! С удовольствием! — послышался механический голос Бранди. — РАЗОЙДИСЬ!

Меха загудела, и из руки вырвался заряд, который врезался в дверь.

БААААХ!

Взрыв разнёс металл и слизь в клочья, осколки полетели во все стороны, а чёрная жижа зашипела, отступая от жара. Дверь разлетелась, открывая тёмный проём, из которого хлынул едкий запах гнили.

Мы ворвались внутрь, как ураган. Камера была тесной, стены пульсировали слизью, а в центре стоял…

Ну и тварь!

Мнемоник!

Его многолапое тело извивалось, глаза горели белым светом.

Рядом — трое Дуэлистов, их клинки сверкали алым, и ещё один, но какой-то странный, будто не сформировавшийся — он оскалился, материализуя клинок.

Пленники сидели опутанные жгутами: Катя и Милена выглядели измотанными, лица бледные, глаза полны боли, Лориан скорчился у стены, а Ктарх рычал, пытаясь вырваться.

Мнемоник зашипел, его лапы закружились:

— Вы опоздали!

Ксавир телепортировался первым.

Его фигура окуталась пеплом, и он материализовался за спиной одного Дуэлиста. Тварь развернулась, клинок вспыхнул, но генерал был быстрее — рубанул мечом по шее, отсекая голову с хрустом. Пепел разлетелся.

Вспышки Ауриэль на секунду озарили всю комнату, ослепляя тварей.

Рорших врезался во второго демона, как таран — свиномордый хрюкнул, его кулак врезался в грудь демона, ломая рёбра с треском. Демон отлетел, но успел полоснуть когтями по броне Роршиха, оставив борозды. Тот не дрогнул: схватил тварь за горло, сжал — хруст, и тело осыпалось пеплом.

Третий прыгнул на Ксавира — его клинок описал дугу, целясь в спину. Но Рорших перехватил демона в полёте, швырнул в сторону, а Валёк взмахнул молотом. Череп треснул, как орех, чёрная кровь растеклась лужей.

В этот момент Мнемоник уже взревел — его лапы метнулись, как змеи. Он схватил Ктарха за горло, щупальце вонзилось, вскрывая глотку — кровь хлынула фонтаном, орк захрипел, тело обмякло.

Следующая лапа устремилась к Лориану.

— НЕЕЕЕТ! — закричала Милена.

Послышался мощный гул — сдвоенный энергетический луч ударил прямо в демона, но он, похожий на сороконожку, уклонился и отступил.

Мнемоник не остановился — его длинные лапы полетели к девчонкам.

Катя замерла, Милена попыталась вырваться, но путы держали крепко.

Я рванул в рывке, щит вспыхнул, расширяясь, — успел выставить его перед Миленой, лапа ударилась с лязгом, энергия разлетелась искрами, но щит выдержал, поглотив удар, а вот меня отбросило на несколько метров.

Юки исчез в золотом рывке, появляясь у Кати — он срезал путы, и девушка тут же ушла в тень. Вовремя! Лапа Мнемоника пронзила воздух, где она только что была.

— СДОХНИТЕ! — прошипел демон, его тело задрожало, лапы закружились вихрем, воздух искривился от телепортации.

Он был огромен, многолапый кошмар, каждая конечность — смерть, глаза горели, проникая в разум, сея иллюзии боли в попытках пробудить страх.

Я чувствовал, как его аура давит, разум мутнеет, но стиснул зубы, удерживая щит.

В этот момент влетел Ксарен — его тело вспыхнуло синим свечением, руки вытянулись, и он выпустил энерго-импульс: волна чистой плазмы, пульсирующая, как молния, ударила в Мнемоника. Демон завыл, его лапы дёрнулись, тело задрожало, как от электричества — импульс проник в него, разрывая жилы, скверна на стенах зашипела, отступая.

Мнемоник корчился, его глаза потухли на миг, аура ослабла, но лишь на миг! Лапы закружились, отбрасывая импульс, воздух искривился, и демон телепортировался, исчезая в вихре тьмы.

— Чёрт, ушёл гад! — выдохнул Ксарен, падая на колено, его броня дымилась.

— Но куда? — спросил я, тяжело дыша.

— А куда ещё, — зарычал Рорших. — Похоже, сбежал на «Эту».

— Трусливая тварь, — прошипел Димон.

— Там то мы его и добьём.

Мы бросились к пленникам. Юки рубанул катаной по жгутам на Милене — они зашипели, разрываясь, и урмитка упала вперёд. Азиат поймал её.

Катя рванулась ко мне, слезы текли по щекам.

— Женя! — всхлипнула она, бросаясь в объятия. Её тело дрожало, руки вцепились в меня, как в спасение. Милена обняла нас сбоку, её потряхивало, но она держалась, улыбаясь сквозь слёзы.

Её лицо прижалось к моей груди.

— Вы… реальны? Это не иллюзия? — шептала она, голос срывался.

Я обнял её крепче. Она была такой хрупкой в этот момент, вся сила, которую я знал в ней, схлынула на эту минуту слабости. Что тварь сделала с её разумом? Погладил её по волосам:

— Это мы, Катя. Реальные. Всё кончилось. Я здесь, мы все здесь. Ты в безопасности. Как вы выдержали?

Она всхлипнула громче, уткнувшись носом в плечо.

— Я чуть не сломалась… Его голос… образы… Эта тварь… Она меняла нам сознание.

Милена не плакала — она держалась, слабо улыбаясь, но руки тряслись, когда она обняла Лиандру.

— Спасибо… всем. Неужели всё? — прошептала она, голос дрожал.

Лисичка ответила, стараясь держать голос нейтральным, но в нём полыхнуло ненавистью:

— Осталось только разорвать Мнемоника и забрать станцию «Эта». И всё будет кончено.

Олеся подошла к нам и положила руку на плечо Кати, нежно отрывая от меня.

— Пойдём, родная. Тебе нужно отдохнуть.

Катя кивнула, вытирая слёзы, а я подошёл к урмитке и Лиандре.

— Ну как ты? — спросил, положив руку на плечо и чуть сжал, выказывая поддержку. Милена кивнула мне, её улыбка стала чуть увереннее.

— Я в порядке… рада вас видеть.