Чтение онлайн

Задвинув столь патетическую речь, я попрощался с девушками, приобняв поочередно обеих напоследок и оставил привыкать друг к другу.

Надеюсь, драки не будет.

Виталион моему решению о передаче полной ответственности столь удивительному тандему заметно удивился, но заговорил только в портальном зале, куда мы спустились на лифте.

— Аксель, а вам не кажется, что оставлять целый мир на управлении двух юных девушек — это немного опрометчивое решение?

— Да? Надо же, я и не думал! — максимально озабоченно произнес я, демонстрируя театральное удивление. — Ладно, расслабься. Я вызвал сюда Николя, он уже мчит и будет контролировать действия обеих, просто без афиширования.

— Почему сразу было не назначить Николая своим уполномоченным заместителем?

— Потому что волею случая Лиза и Дарья состоят в отряде Посланника, что уже налагает на них определенную ответственность, а также уровень ожиданий. Не хочу, чтобы были балластом, пусть учатся. Кроме того, есть еще один момент, ты мог его сам заметить — Сатрап совсем не командир и не лидер, у него напрочь отсутствует здоровая инициатива. Зато он отличный специалист, исполнитель и критик. Не придумывая ничего сам, Николя может отлично контролировать, реагировать, исправлять ошибки и переделывать, оперативно решая проблемы по мере их поступления. Ну и будем надеяться, что Лиза и Дарья просто не сделают поступление проблем слишком уж масштабным, — усмехнулся я.

Виталион серьезно задумался над моими словами, а я уже жестом позвал его за собой, в сторону светящейся серебряным металлом арки портала в Средиземье. Игры кончились, пора переходить к серьезным делам в главном и ключевом среди всех семи миров-отражений.

Когда увидел рядом шагнувшего из портала Виталиона, едва не выругался от неожиданности. Очень уж сильный контраст — на Пандоре Виталик был в своем истинном человеческом облике, а сейчас вновь стал высоким, выше двух метров, солнечным эльфом. Лицо более длинное и узкое, вновь острые уши появились, а костюм чикагского гангстера сменила парадная красно-золотая эльфийская мантия. Сам Виталион моего удивления не заметил, осматривается — появились мы на пристани воздушной гавани и сразу окунулись в шум лесного мегаполиса.

— Стой, кто идет! — раздался рядом звонкий девичий голос.

— Здравствуйте, сударыни, — приветствовал я троицу стражей, в которой две симпатичные эльфийки были мне уже знакомы.

В отличие от прошлого раза никакой расслабленности, экипировка вся на месте, оружие в руках. Но узнав меня девушки расслабились, глядя на них успокоилась и третья, старшая тройки в усиленных лунным светом доспехах. Но посматривает с недоумением — мы с Виталионом выглядим вместе довольно странно, все же я в своем военно-корпоративном наряде, а он в мантии дипломата.

— Посланник Системы Аксель «Свободное копье» Алексеев, Повелитель стаи и страж-синдар Эль-Новгорода, — опережая, представила меня молоденькая синеволосая эльфийка, обращаясь к старшей тройки. Надо же, запомнила.

— И мой спутник Виталион Солнцеслов, чьи чины и регалии слишком обширны, чтобы их перечислять, — продолжил я.

— Здравствуйте, милорды, — услышав мою должность довольно мило смутилась старшая в карауле, поправляя массивный шлем.

Виталион кивнул девушкам, почти не обратив на них внимания, продолжив удивленно осматриваться по сторонам. Понимаю — это для меня зрелище разросшегося до огромных размеров города уже привычно, а он покинул Эль-Новгород на третьем уровне развития. Уезжал из деревни, вернулся в лесной мегаполис — вокруг висячие сады, вереницы дирижаблей, хлопающие крыльями многочисленные грифоны, по сторонам от башни многоуровневые мостки-переходы, везде снуют толпы эльфов.

Солнцеслова я оставил на пирсе с дозорными эльфийками, попросив перепоручить его Доценту. Тот, кроме должности командира Дозора, являлся еще и комендантом Белой башни, так что именно он мог в срочном порядке найти Виталиону комнату или апартаменты чтобы разместиться.

А вот интересно, можно ли здесь наладить прямую связь с Элуной, как на Пандоре? В Элизиуме ведь обратился к Ариадне, и она все сделала. С такими мыслями я направился в зал городского совета, сделав зарубку в памяти не забыть спросить Эрику. На удивление, большое совещание здесь уже закончилось — хотя меня лишь чуть больше часа не было. За большим круглым столом остались только Екатерина, Бульдозер, Розенкранц и — неожиданно, Пьер Безухов, военный вождь прирученных гноллов Кровавой луны.

С нашей последней встречи поменявший мировоззрение зоозащитник изменился, заматерел. Выглядит теперь как настоящий хищник — щеки впалые, взгляд холодный с легким прищуром, а на одном из наплечников скалится клыками волчья шкура. Вот что с человеком животворящий удар когтистой лапой делает — сразу вспомнил, кто на вершине пищевой пирамиды, отбросив всякий гуманизм. Впрочем, с радикалами именно так и бывает, от одной крайности в другую, так что преображение сторонника мира во всем мире в прирожденного убийцу совсем неудивительно.

Все четверо склонились сейчас над картой — обсуждали планы быстрого захвата власти в Золотом городе, интересуясь у Екатерины особенностями планировки центральной башни. Я постоял немного, послушал. Пусть планируют — хоть я и намерен решить дело миром, учитывая присутствие на нашей стороне Виталиона Солнцеслова, легитимного как-никак члена Совета Эльфов, но наличие разных проработанных вариантов не помешает.

Меня присутствующие пока не замечали, слишком увлеклись. Когда в довольно активном обсуждении на повышенных тонах возникла небольшая пауза, я постучал по стене, привлекая внимание.

— О, командир. Долго не было, — отреагировал Рози, поднимая взгляд от карты.

— Нет, это вы быстро закончили. Где госпожа верховная жрица?

— В главном храме, решает неотложные вопросы городского управления.

— Насколько срочные?

— Без аврала.

— Ясно. Заберу у вас Екатерину Дмитриевну ненадолго.

— Кто мы такие чтобы спорить, — пожал плечами Рози.

Катя мне улыбнулась и подошла ближе, но уходить я не спешил, надо было один вопрос прояснить — который в памяти оставался, но раньше никак не спросить было.

— Кирилл, что со Здравомысловым случилось? — обратился я к темному эльфу.

— Он умер.

— Ты его убил?

— Да.

— Именно ты.

— Именно я. В чем вопрос?

Голос у беловолосого темнокожего эльфа ровный, лицо каменное — сейчас практически не похож на того Кирилла Воропаева, которого я помнил по Земле. Словно не человек, а холоднокровная рептилия, вообще эмоций нет.

— Вопрос в обстоятельствах. Чик по горлу и в колодец, или как? Нужен конкретный ответ, желательно с максимумом подробностей.

— Это важно?

— Да.

Некоторое время темный эльф раздумывал, глядя на меня безэмоциональным взглядом. Явно не нравится тема и не хочет отвечать — думал было, что Бульдозер или откажется, или попросит оставить нас наедине, но он все же заговорил.

— Петр Здравомыслов стоял на носовой площадке дирижабля, любуясь окрестным пейзажем. Как только дирижабль пересек границу подконтрольной территории Великого леса, я неслышно подошел сзади и пнул его ногой в спину, так что он с долгим криком полетел вниз, приземлившись на крутой горный склон. Дозорный — из моих людей, согласованно поднял тревогу, а когда дирижабль начал маневр снижения чтобы забрать тело, другой мой человек перерезал рули управления. Дирижабль врезался в землю — управляемо, без сильных разрушений, но в катастрофе выжили только те, кому было позволено.