Чтение онлайн

— Твой. Тот самый.

Улыбнувшись, Катя спрыгнула с меня, но я ее придержал. Разбирался с описанием зверя — здесь, оказывается, есть функции разрешения использования другими людьми. Лиза, надо же, эти условности обошла, приручив Тигора как способная повелительница зверей, а вот насчет возможностей Екатерины не уверен. Лучше доступ ей разрешить, чтобы не повторилась неприятность с гибелью — такая машина если копытом уработает далеко не факт, что даже целители Лориэль помогут.

Увидев, что я открыл доступ, Катя активировала уже свой собственный управляющий браслет. Несколько секунд, пара легких жестов и внешность ее радикально изменилась — эльфийский наряд жрицы исчез, а на смену ему пришло крайне вызывающее одеяние. Уже знакомое — изящные ботфорты на высоком каблуке, обтягивающие кожаные штаны, перчатки до локтей, бархатный корсет выразительно приподнимающий небольшую грудь и кружевной ошейник-чокер.

Это был выданный ей Системой по умолчанию образ, созданный с учетом ее максимальной совместимостью с темным отражением. Только сейчас в него добавилось немного пламени, так что Екатерина теперь напоминала чародейку огня в магическом боевом облачении. Еще раз меня приобняв и поцеловав в щеку, Катя быстро пошагала в сторону гарцующего коня, причем движение жрицы теперь тоже сопровождало легкое марево темной дымки, остающееся на пару мгновений на том месте, где она только что прошла.

Вместе с эльфами на площади я наблюдал, как Екатерина вскочила на черного скакуна, тут же поднявшегося на дыбы и замолотившего в воздухе передними копытами. Катя, впрочем, ничуть не удивилась и не испугалась, наоборот судя по виду получала удовольствие от процесса. Лошадница, что ли, так уверенно себя в седле чувствует?

— Я прокачусь! — крикнула мне она.

— Ты напугаешь стражу… — начал было я, но Катя замахала головой.

Перехватив поводья бьющего копытом скакуна одной рукой, она снова открыла управляющий браслет. Чуть меньше минуты смотрела в невидимое для меня меню, после чего сделала выбор и рядом с ней возникли два белоснежных единорога.

— Так нормально, вписываюсь в пейзаж? — задорно спросила она, подъезжая ко мне ближе, причем единороги ее сопровождали по сторонам.

— Откуда это? — показал я на рогатых лошадей.

— Это же спутники, мне как жрице положены.

Увидев мое недоумение, Катя сама удивилась.

— Ты же правитель-синдар! Когда я королевой была, у меня целый отряд охраны в прямом подчинении числился, у тебя разве нет?

Какой хороший вопрос. А я и не знаю, что мне положено, а что нет — в возможностях метаверса разбирался только один раз, и то давным-давно лишь с целью пригласить даму на свидание, с чего собственно вся история и началась. Очень похоже, что надо брать паузу и наконец изучать возможности интерфейса.

Катя между тем отправила мне воздушный поцелуй и черный конь в сопровождении белых единорогов покинул площадь, оставляя за собой пылающий след. Как будто бензин разлили и подожгли — выглядит опасно. Провожая взглядом тонкую фигурку на массивном боевом скакуне, я думал о том, что за неполный час выпустил в мир уже двух демонесс, если еще и преобразившуюся Дарью считать.

Ладно, уже ничего не исправишь — вздохнул я и направился в Священную рощу. Эрика сразу принять меня не могла — под сенью старого дуба принимала просителя мудрости, причем настолько важного, что путь к дереву мне закрыла невесомая размытая завеса. В первый раз такое, удивительное дело. Ждать пока Эрика закончит пришлось довольно долго, минут пятнадцать. А просителем мудрости, неожиданно, оказался Виталион Солнцеслов, с падением завесы просочившийся мимо меня, старательно отводя взгляд.

— Что-то важное? — спросил я Эрику, показывая вслед высокому эльфу в красной мантии, выделяющейся ярким пятном среди окружающей фиолетовой зелени полумрака Великого леса.

— Да, важное. Но это личное между ним и богиней, так что я не вправе тебе рассказывать. Ничего критичного, скорее даже наоборот, к тому же скоро сам все узнаешь, — ласково тронула меня за руку Эрика.

— Хорошо, не могу тебе не верить, — сдержал я раздражение.

«Я знаю тайну, но тебе ее не скажу» — напрягает такая позиция, но тут только смириться, требовать от Эрики откровенности будет ошибкой. Надеюсь, не будет ошибкой и не требовать откровенности, учитывая загадочность образа Солнцеслова.

— Я к тебе по делу.

— Слушаю, — словно извиняясь, еще раз коснулась моей руки Эрика.

— На Пандоре есть суперкомпьютер, Ариадна. Я с ней общаюсь, спрашиваю, она отвечает, выполняет распоряжения при необходимости… Как фамильяр-помощник работает, если грубо, но с гораздо более серьезными возможностями.

Эрика кивнула, но судя по взгляду не совсем поняла, что я хочу.

— Могу ли я с твоей помощью поговорить напрямую с Элуной?

— А я не знаю, — задумалась Эрика. — Теоретически не вижу препятствий, давай попробуем, — пожала она плечами и прикрыла глаза.

Несколько секунд ожидания, после чего дуб рядом с которым мы находились, снова закрыла непроницаемая взгляду завеса. Мгновением позже стоящая передо мной верховная жрица открыла глаза, наполненные серебристым лунным светом глаза — и сейчас это уже была не Эрика.

Внутренне я даже поежился — было пару случаев, когда Эрика смотрела таким заполненным светом взглядом, но тогда богиня в ней проявлялась, а не забирала себе тело полностью в управление. Лицо Эрики сейчас настолько сильно изменилось — не внешне, а выражением, вернее отсутствием всякого выражения, как у Кирилла недавно, что в ином случае я мог ее просто не узнать.

— Здравствуйте, госпожа богиня, — шагнув вперед, поцеловал я руку.

— Здравствуй, страж-синдар Аксель, — благосклонно кивнула богиня.

Вежливость — главное оружие дипломата, и похоже с приветствием я не ошибся. Интересно, реакция Элуны — это заложенный в образ поведения алгоритм действий, или процедурная генерация сама подстраивается под реальность, реагируя на поведение окружающих? Еще мельком отметил, что в отличие от Ариадны богиня Элуна не грузит титулами и званиями, сразу выделив главную мою должность.

— У меня есть к вам несколько важных вопросов.

— К тебе, — едва не утонул я в заполненном светом взгляде.

— Что?

— Называй меня на «ты», пожалуйста, — ласково тронула меня Элуна за руку, повторив недавний жест Эрики.

Жест богини, воплотившейся в таком знакомом и таком сейчас чужом теле верховной жрицы, вызвал очень неоднозначные чувства. Не страх, но что-то сродни напряженному ожиданию, которое я испытывал в детстве при просмотре фильмов ужасов. Вроде хорошо ж общаемся, но понемногу где-то на периферии начало появляться опасение, а не зря ли я сейчас эту беседу затеял.

Есть двери, которые лучше не открывать — потому что после этого шаг назад уже не сделать. Впрочем, сейчас отступить не получится, так что я просто продолжил беседу по плану.

— Я собираюсь захватить этот мир, а в последующем управлении намерен опираться на твою власть и авторитет. Ты можешь мне в этом помочь?

— Конечно, страж.

— Но? — уловил я в голосе богини недосказанность.

— Ты никак не связан с Великим лесом. Для того, чтобы получить от меня помощь и поддержку, мне необходима уверенность в тебе. Нет-нет, я в тебе ни капли не сомневаюсь, но обстоятельства бывают разными, так что без должного укрепления нашей связи на мою помощь можешь не рассчитывать.