Чтение онлайн

— Видел. Он умер, когда я ещё был маленьким. От старости, — Саартан усмехнулся. — Теперь я понимаю, почему семья так долго не могла выбрать нового Хранителя. Никому даром не нужна была такая скучная должность.

— А что бабушка тебе рассказывала такого, что ты мечтал попасть в Храм?

— Много всего интересного. В основном про то, как волк пытался похитить Зеркало. Он загнал оленя в зазеркалье и всё никак не мог его оттуда выманить. Поэтому он решил забрать Зеркало вместе с оленем, а первый Хранитель ему не дал. Он то ли убил волка, то ли прогнал. Не помню уже.

— Оленя, Саартан?

Хранитель замер.

— Точно, оленя! — он стукнул себя по лбу. — Ты думаешь, та девушка?..

Теперь Михей пожал плечами.

— Во всех легендах есть доля правды. Может быть, наша олень-баба и есть тот рогатик, которого загнал волк. А знаешь, что самое интересное, Саа?

— Что?

— Если появился легендарный олень — жди появление и волка. Надеюсь, твой первый Хранитель всё же убил его.

Саартан ушёл, а Михей остался домывать Зеркало. Закончив работу, он отступил на несколько шагов и полюбовался своим трудом. Оправа Зеркала блестела, как новая. Удовлетворённо кивнув, Михей взобрался на груду одеял, улёгся на живот, подперев голову лапами.

— Ворон влетает в тебя и вылетает обратно, — пробормотал он, задумчиво разглядывая Зеркало. — Значит, по ту сторону что-то есть… Зазеркалье? И почему ворон живёт всего три дня? Или это выдумки? А если и живёт, то почему так мало? Фантом? Отражение? Тогда куда девается настоящая птица?

Лис перевернулся на спину, поджал лапы и свесил голову с края груды одеял.

— А если дать тебе не ворона, а например кошку или собаку? То что? Или, скажем, я запущу в тебя камнем…

Зеркало невозмутимо мерцало. Михей полежал, подумал. Скатился с одеял. Побегал вокруг, нюхая пол. Убежал из зала. Вернулся с целой охапкой камней разного размера.

— Я начну с самых маленьких, — предупредил он. — Если по ту сторону кого-то случайно задену — заранее извиняюсь, я, чеслово, не специально! Это вся ради науки.

Он разложил камни на полу в порядке возрастания. Взял самый крайний, самый маленький камешек. Прицелился.

— Объявляю начало эксперимента! Кто не спрятался — я не виноват. Пуляние камушка, дубль первый. На счёт три. Раз! Два! Три!

И Михей несильно запустил камешек в Зеркало, зажмурившись одним глазом. Камешек чиркнул по стеклу и отскочил. Михей с громким «хм-м!» потрогал подбородок лапой, изображая из себя учёного мужа. Он поднял камешек побольше.

— Пуляние камушка, дубль два! Раз! Два! Три!

Второй камень тоже отлетел от стекла, даже не оцарапав его. Михей снова издал глубокомысленное «хм-м!».

— Может, нужно какое-то заклинание? Что-то вроде «сим-сим, откройся»? Как же Саарташа будет своего ворона в тебя пихать, он ведь тоже ни черта не знает? О! Уважаемое Зеркало, пошли весть Саарташиной семье, что можно возвращаться! Пусть этот камушек летит ровно три дня и передаст сообщение лично Дафтраанчику в лоб!

Михей снова запустил камнем в Зеркало. И третий камень полетел назад, на пол. «Хм-м!» сменилось «хм, хм-м, нда-а…».

— Слушай, Зеркало! Не вежливо вот так вот игнорировать жаждущих полноценного диалога волшебных лисов! Весть-то драконам так и так надо как-то передавать. Ты мне покажи, как это сделать. А я потом всё Саартану объясню. Лады?

Зеркало всё так же мерцало ровно и не отвечало. Разозлившись, Михей запустил оставшиеся камни длинной очередью, один за другим. Все они отскочили назад, а один, особо крупный, угодил лису в нос. Лис заверещал, повалился на пол, зажимая мордочку лапами. Но тут же вскочил, яростно стегнул себя по бокам хвостом.

— Ах, вот ты как?! — возмутился Михей и уставился на всплывшее собственное отражение в Зеркале.

Рыжий мальчишка стоял на полусогнутых ногах, напряжённый, будто готовился к драке: кулаки сжаты и подняты, лицо перекошено, из носа течёт кровь.

— Ох, ты ж! Ну и видок у меня!

Михей встряхнулся и уселся на пол. Мальчик расслабился, но остался стоять.

— Не понял, — Михей растерянно склонил голову набок.

Мальчик не двигался.

— Это ещё что?! — Михей вскочил, подошёл ближе к Зеркалу. — Изображение зависло? Где тут кнопка перезагрузки, а?

Мальчишка усмехнулся и показал ему язык. Скрестил руки на груди и глянул с вызовом.

— Так ты — это я? Или чего? Я запутался!

Лис озадаченно раздвинул уши в стороны. Мальчишка подмигнул ему, кувыркнулся с места назад через голову и стал… лисом. Белым, зеленоглазым — ну точь-в-точь Михей! Михей, настоящий, по эту сторону стекла, попятился.

— Да ладно?!

Отражение-лис кувыркнулся снова и опять стал мальчиком. Он присел на корточки, призывно кивнул Михею.

— Предлагаешь мне твоё сальто повторить? — уши лиса встали торчком, кончик хвоста начал мелко подрагивать от возбуждения.

Мальчик кивнул.

— О, да ты меня слышишь! И понимаешь, что самое удивительное! Не многим это дано, да… Ладушки, давай попробуем повторить твой фокус. Эксперимент второй: смертельно опасное сальто-мортале в исполнении далеко не бессмертного лиса по имени Михей! На раз, два, три!

Лис прыгнул, выгнувшись назад… и приземлился аккурат на ушибленный камнем нос! Пещеру огласил такой вопль боли и досады, что дрогнули древние стены. Мальчик в зеркале беззвучно засмеялся, держась за живот. А Михей покатился по полу, тоненько завывая.

Когда рассеялись сверкающие мушки перед глазами, а боль немного утихла, Михей отнял лапы от морды, шмыгнул разбитым носом и поднялся. Он мрачно глянул на улыбающегося мальчишку. У того весь подбородок был в крови, алые капли падали на белоснежную курточку и растекались пятнами.

— Чего скалишься? — язвительно осведомился Михей. — Сам выглядишь не лучше. Хрен ты потом кровь со своей пижонской шубки отстираешь!

Мальчик покачал головой, ткнул пальцем себе в грудь, затем указал на лиса. Тот оглядел себя и ужаснулся: вся шёрстка перепачкана кровью! Как будто он не нос себе разбил, а порвал артерию!

— Всё-таки ты — это я, да? Хм-м… Значит, я должен уметь делать этот твой приём с переворотом, так?

Мальчик снова кивнул.

— Понятно. Саа сказал, что я без костей. Ошибся! Очень даже с костями, когда назад нужно! А ещё его, бедного, донимал! Извиниться надо бы, эх…

Мальчик в Зеркале поднялся, махнул рукой и растаял.

— Да, да. И тебе-мне пока, — помахал в ответ лис лапой. — Что это было вообще?.. Надо бы отмыться, пока Саа не вернулся.

Михей потрогал распухший нос, повздыхал и поплёлся домой. К его счастью, Саартана дома не было. Зато был Райнтраан.