Чтение онлайн

Большим успехом фирмы «Сикорский» стало создание специализированного противолодочного вертолета HSS-2 (S-61), имевшего большую энерговооруженность (0,315 л.с/кг), высокую весовую отдачу и отличавшегося высокими летными характеристиками. Первый полет вертолета состоялся 11 марта 1959 года. Возможность посадки на воду вертолету обеспечивали особая конструкция фюзеляжа и боковые поплавки, в которые убирались главные опоры шасси. На вертолете были установлены два ГТД нового поколения Т-58 мощностью по 1250 л.с. каждый, они приводили во вращение пятилопастный несущий и рулевой винты. Вертолет HSS-2 поступил в эксплуатацию в 1961 году и сразу же заявил о себе как о новом рекордсмене мира. 17 мая 1961 года летчики ВВС США Патрик Салливэн и Биверли Визерс-пун установили на нем новый мировой рекорд скорости на базе 3 км -310,4 км/ч. Через 7 дней, 24 мая, эти же летчики добились нового мирового рекорда скорости в полете по замкнутому 100-километровому маршруту - 281,46 км/ч (на 12,54 км/ч выше прежнего рекорда скорости, установленного в 1959 году на вертолете Ми-6). Полет проходил в хороших погодных условиях с использованием навигационного радиолокатора. На вертолете были установлены система автоматической стабилизации, противообледенительная система на лобовом стекле и в воздухозаборниках двигателей. О новой победе под броскими заголовками «HSS-2 забирает вертолетный рекорду русских» поспешили сообщить все американские газеты и авиационные журналы.

Заправка в полете вертолета НН-ЗС с самолето-заправщика КС-130

"Геркулес"

И.И. Сикорский провожает экипажи вертолетов НН-ЗЕ в трансатлантический полет

Однако оба эти рекорда всего через четыре месяца были превышены вертолетом Ми-6, на котором 21 сентября 1961 года на базе 15-25 км была достигнута скорость 320 км/ч, зарегистрированная в качестве нового мирового рекорда. Фирма «Сикорский» вместе с командованием флота США решила вновь обойти русских. 30 декабря 1961 года, через три месяца после советского рекорда, на вертолете HSS-2 на базе 3 км была достигнута скорость 320,26 км/ч - новый мировой рекорд. Эта скорость превышала прежний рекорд HSS-2 на 10 км/ч, но была практически равна рекорду советского вертолета на базе 15-25 км.

Через месяц, 5 февраля 1962 года, на мерной базе 18,8 км вертолет HSS-2 показал скорость 338,85 км/ч. Зарегистрированная в качестве нового мирового рекорда на базе 15-25 км, она на 18,85 км/4 превосходила рекорд скорости Ми-6, о чем также с торжеством сообщила американская печать. Следует отметить, что при подготовке к этому рекордному полету на вертолете HSS-2 для уменьшения вредного сопротивления главные опоры шасси вместе с колесами и поплавками были заменены небольшими лыжами, а хвостовое колесо снято, так как аппарат совершал взлет и посадку на аэродром, покрытый снегом.

В американских газетах в то время писали, что фирма «Сикорский» не остановится на достигнутом, планируя установить на своем вертолете рекорды скорости полета по замкнутым маршрутам 100, 500 и 1000 км. Однако эти заявления так и остались только на бумаге. Рекорды были установлены, но на советском вертолете Ми-6, всего через семь месяцев, в сентябре 1962 года.

Стремясь вновь обратить внимание на свой вертолет S-61 (новое обозначение SH-3A), фирма «Сикорский» предприняла попытку установить новый мировой рекорд дальности уже в 1965 году. Для этого с серийного противолодочного вертолета SH-3A были сняты опускаемая гидроакустическая станция и другое оборудование противолодочного назначения. Вертолет «избавили» также от системы обогрева и кондиционирования, системы складывания лопастей несущего винта и др. Перечень снятого оборудования занимал две страницы.

Рано утром 6 марта 1965 года вертолет взлетел с борта авианосца в заливе Сан-Диего на западном побережье США. Его пилотировали военные летчики флота США Дж. Уилфорд и Д. Белл. Полет завершился поздно вечером, в 23 ч 10 мин, посадкой на другой авианосец на восточном побережье. Вертолет пролетел 3388,7 км - это значительно превышало прежние рекорды дальности полета по прямой - 2170,6 км и по замкнутому маршруту - 2598,4 км, установленные в 1964 году на вертолете Белл UH-1D.

Вертолет летел со средней скоростью 214,5 км/ч на высоте от 1500 до 4500 м. Взлетная масса вертолета составляла 10430 кг, что на 2260 кг превышало нормальную взлетную массу. Перед взлетом в топливные баки S-61 (включая дополнительные в кабине) было залито 6400 л топлива. После посадки осталось всего 227 л. Маршрут полета пролегал практически на одной широте от западного к восточному побережью США. Подробный отчет экипажа о полете был опубликован в журнале «Вер-ти-Флайт» в апреле 1965 года.

Новый рекорд продержался всего два года. В апреле 1966 года он был превзойден на легком вертолете ОН-6А фирмы «Хьюз»: теперь мировой рекорд дальности полета по прямой составил 3561,55 км - рекорд, не превзойденный до сих пор.

Развитием вертолета HSS-2 стал новый поисково-спасательный вертолет НН-ЗС (S-61 R), который отличался от своего предшественника усовершенствованной аэродинамикой. На нем в 1966 году был отработан процесс заправки вертолета топливом в полете с самолета-заправщика КС-130 «Геркулес» фирмы «Локхид». Впоследствии этот метод широко применялся для увеличения дальности полета вертолетов. Заправка осуществлялась с помощью гибких шлангов с конусом на самолете и топливоприемником на телескопической штанге на вертолете, выдвигаемой за плоскость вращения несущего винта.

Советский вертолет Ми-6

Вертолеты НН-53С заправляются топливом в дальнем перелете

Вертолет СН-53А выполняет петлю Нестерова

В 1967 году на двух вертолетах НН-ЗЕ был произведен перелет через Атлантический океан по маршруту Нью-Йорк - Лондон - Париж (с одной посадкой в столице Великобритании) для участия в международной авиавыставке в Ле Бурже. Вертолеты поднялись в воздух 31 мая (сам И.И. Сикорский напутствовал экипажи перед вылетом), а 1 июня совершили посадку в Париже. Пилотировали вертолеты летчики Доналд Маурас и Герберт Зендер, в состав экипажей также входили штурманы и бортинженеры.

Расстояние до Парижа - 7690 км было преодолено за 30 ч 40 мин (29 ч 13 мин вертолеты летели до Лондона). По дороге вертолеты девять раз заправлялись топливом с самолетов. Максимальная скорость полета составила 250 км/ч (при заправке она, естественно, снижалась до 180-190 км/ч). Таким образом, средняя скорость полета по маршруту Нью-Йорк - Лондон составила 190,12 км/ч, а средняя скорость полета по маршруту Нью-Йорк - Париж составила 189,95 км/ч. Эти показатели были зарегистрированы FAI как мировые рекорды.

Эта акция должна была продемонстрировать возможность перелета вертолетов через Атлантический океан и выполнения поисково-спасательных операций на большом удалении от берега.

Вертолеты S-61 выпускались в различных модификациях: противолодочные HSS-2, военно-транспортные и поисково-спасательные СН-3 и НН-3. Их производили в США, а позже по лицензии в Великобритании и Италии и широко эксплуатировали. Было построено 1268 вертолетов всех модификаций. Через три года, в конце августа 1970, два более тяжелых поисково-спасательных вертолета НН-53С (S-65) совершили беспосадочный перелет через Тихий океан (с базы ВВС США во Флориде на базу в Дананге, Южный Вьетнам). В полете вертолеты дозаправлялись в воздухе с самолетов КС-130 «Геркулес». Следует отметить, что на самолетах-заправщиках использовалась стандартная система заправки с гибкими шлангами, обеспечивающая перекачку 135 л топлива в минуту. Вертолеты имели топливоп-риемники на выдвижных штангах, ставшие впоследствии стандартным оборудованием поисково-спасательных машин. Перед заправкой скорость самолета уменьшалась до скорости вертолета, для чего закрылки выдвигались в положение, соответствующее их положению при заходе на посадку.

Расстояние в 14500 км вертолеты пролетели за 54,5 ч со средней скоростью 266 км/ч. Этот показатель на 31 км/ч превысил скорость мирового рекорда в полете по замкнутому маршруту 2000 км, установленного в 1967 году на советском вертолете Ми-8. Однако этот перелет, ставший самым большим беспосадочным перелетом для вертолетов, не представлялся для регистрации в FAI. Зато FAI в качестве мировых рекордов были зафиксированы скорости полета по маршрутам Нью-Йорк - Бостон (261,88 км/ч, время_ в пути - 1 ч 18 мин 41 с) и Нью-Йорк - Вашингтон (251,75 км/ч, время в пути - 1 ч 9 мин 24 с), показанные пилотом Джеймсом Райтом на вертолете СН-53А 9 июня 1970 года.

В октябре 1968 года на десант-но-транспортном вертолете корпуса морской пехоты США СН-53А подполковник ВВС Роберт Райт и летчик-испытатель фирмы «Сикорский» Байрон Грэхем продемонстрировали ряд фигур высшего пилотажа, в том числе петли Нестерова и бочки. Эти фигуры выполнялись на максимально облегченном и специально усовершенствованном для повышения маневренности серийном вертолете. Взлетная масса вертолета составляла 12250 кг. По сравнению с нормальной (15875 кг) она была уменьшена на 3615 кг, или на 23%. Выполнение петель начиналось в горизонтальном полете при скорости 295 км/ч с перегрузкой 1,2 д. При увеличении угла тангажа до 50° перегрузка увеличивалась до 2,5 g затем в перевернутом вертолете при 180° уменьшалась до 0,18. При выходе из пикирования максимальная перегрузка достигала 2,8 д. Время выполнения петли колебалось от 18 до 25 с.