Чтение онлайн

Когда я вошла в комнату умытая, чистенькая и окончательно проснувшаяся, меня ожидал накрытый к завтраку стол и улыбающийся парень в придачу. Утренняя трапеза была, как всегда, обильной и на этот раз весёлой.

Так как меня ждало полное неизвестности путешествие, я решила не мудрствовать с одеждой. Джинсы и футболка, сумка через плечо, и я готова к новым приключениям.

Мы вышли на большую площадку. Со всех сторон её окружали деревья, а людей не было вовсе, как и намёка на какой-либо транспорт.

– Как поедем? – бодро спросила я, надеясь на портал, но интуиция подсказывала другое. И оказалась права.

– Ты поедешь, а я полечу, – сообщил Нэт и вдруг стал раздеваться.

– Это что ты имеешь в виду? – напряглась я. – И зачем раздеваешься?

– Ната, ты не бойся ничего, – улыбнулся парень, – я сейчас превращусь в дракона, а ты собери мою одежду и положи в эту сумку. Затем залезай мне на спину и крепко держись. Я буду очень осторожно лететь. Ладно?

«Вот это новости! Я полечу на драконе! Ничего себе не бойся, а чего же тогда надо бояться?» – запаниковала я, делая шаг в сторону замка.

– А зачем ты снимаешь одежду? – не унималась я, и голос выдавал все мои страхи с головой. – Думаешь, голого дракона я буду меньше бояться?

– Нет, конечно, но я перевоплощусь в дракона, который больше меня размерами, да и формой тела сильно отличается от человека, одежда порвётся, а жаль.

– Ну, это уважительная причина! Кстати, в образе дракона твои характер и мысли тоже поменяются? – надо прояснить ситуацию заранее, а то вдруг человеческие чувства Нэта трансформируются во что-нибудь другое, в зверский аппетит, например.

Нэт рассмеялся, но раздеваться не перестал. Вслед за жилеткой на землю полетела уже и рубаха.

«Смешно ему! – слегка обиделась я. – Не хотелось бы мне стать пищей дракона, даже такого симпатичного».

– Смешная ты! Я буду беречь тебя пуще собственной жизни в любом обличье.

– Ладно, перевоплощайся скорее, чего уж там! – покорилась я своей судьбе. – И держи меня покрепче там, в воздухе!

На всякий пожарный я отошла подальше, так спокойнее, но глаза открыла пошире, чтобы ничего не пропустить, такого кино я ещё не видела. К сожалению, почти сразу пришлось отвернуться, так как Нэт начал снимать брюки. Пока я разглядывала ближайший угол дома, серый и непривлекательный, раздался сильный треск, шипение и что-то похожее на гром, я резко оглянулась на то место, где минуту назад стоял мой приятель.

Сейчас вместо него на меня глядел золотисто-песочного цвета дракон, с длинной чёрной гривой и знакомыми синими очами. Прекрасный экземпляр драконьего племени и только глаза у него совсем человечьи, моего Натаниэля.

Может, благодаря этим родным глазам, в которых ясно читались нежность и ободрение, мне совсем не было страшно. Абсолютно. Я сразу как-то успокоилась и отправилась поднимать разбросанные повсюду вещи. Сложила их в сумку, привязала её к подставленному услужливо боку, для этих целей там было специальное приспособление, и полезла наверх. Забралась легко, чешуйки на драконьей шкуре не были гладкими, уселась и обхватила Нэта за гибкую шею.

«Надо же! И татушка наша общая тоже здесь, только в виде разноцветных чешуек», – обрадовалась я и тут же окончательно успокоилась, и в драконьем облике Нэт мой авидар.

Дракон начал разбег медленно, потом быстрее и быстрее, и в какой-то миг взмыл ввысь, понёсся над деревьями, широко раскинув золотистые крылья.

Первые минуты путешествия я сидела неподвижно, боясь пошевелиться, тем более, посмотреть вниз, поэтому и пропустила вид замка с высоты птичьего, точнее, драконьего полёта. Но через несколько минут я так освоилась, что рискнула оглядеться.

Мы летели на большой высоте, но всё же довольно низко для того, чтобы я могла видеть лежащие подо мной селения. Сверху всё казалось игрушечным: крошечные домики, малюсенькие садики вокруг них, люди и животные, словно ожившие фигурки из кукольных игр.

Это была Эллария, раскинувшаяся на много километров. Пролетели мы и над двумя крупными городами, названий которых я ещё не знала. Они мало чем отличались от столицы, разве что размеры их были поскромнее.

К моему удивлению, воздух оказался более загружен транспортом, чем земля Элларии. Кроме нас с Нэтом в небе летали и флайнеры со своими пассажирами. За время полёта мы повстречали несколько десятков этих удивительных созданий, парящих над землёй, словно большие прекрасные птицы. Явление дракона не вызывало удивления ни у флайнеров, ни у их седоков, однако держались они от нас на почтительном расстоянии.

Через несколько часов полёта пейзаж начал меняться. После зелёных квадратов полей и обильных рощиц стали появляться вначале редкие изумрудные холмики, между которыми вились голубые змейки рек, затем холмы повыше, а потом и вовсе пейзаж изменился, пред нами возникли крутые скалистые горы, покрытые то лесом, то густой травой. Пейзаж был разнообразным, но наличие гор являлось в нём преобладающим. Флайнеры нам больше не попадались. Я поняла, что мы покинули территорию магов, и под нами находится драконье царство.

Мы двигались, не останавливаясь, уже много часов и, честно говоря, даже я устала, что говорить о моём драконе. Не успела я подумать об отдыхе, как Нэт начал снижение. Осторожно сбрасывая скорость, он направился к земле. Вскоре мы приземлились на небольшом холме, поросшем травой и кустарником. Слезала я очень осторожно, с непривычки ноги не желали разгибаться и ужасно болели. С жалобным стоном рухнула я в высокую траву и пару минут лежала, боясь сделать малейшее движение.

Поднял меня Нэт. Когда он успел перевоплотиться в человека и одеться, я не видела. Он подошёл ко мне, взял на руки и перенёс на откуда-то появившийся мягкий пушистый ковёр и подушки.

Тут же передо мной возник низкий столик, уставленный сыром, мясом и фруктами. При виде еды даже мои ноги чудесным образом ожили и повеселели. Никогда не думала, что между конечностями и желудком настолько прямая связь! Я быстренько подтянулась поближе к импровизированному столу.

Нэт уселся напротив, видно было, что он тоже устал и проголодался. Ели мы молча, никому не хотелось разговаривать, хотя вопросов у меня накопилось предостаточно.

– Нэт, а зачем ты меня сюда привёз? – всё же информационный голод победил физиологический. – Здесь, конечно, очень красиво и интересно, но я чувствую, что у тебя есть какой-то замысел, связанный с этим местом. Может, просветишь меня какой?

Выражение лица Нэта было задумчивым, словно он размышлял о том, можно ли мне доверить свои секреты. Наконец пришёл к какому-то выводу и медленно начал:

– Я хочу тебя кое с кем познакомить. Этот дракон для меня очень важен и связан с нашей семейной тайной. Мне не хотелось говорить об этом в столице, особенно в нашем доме. Если об этом кто-нибудь узнает, могут быть неприятные последствия для всех, кто замешан в этой истории. Так что прошу тебя сохранить знакомство с этим драконом в секрете. Ладно?