Чтение онлайн

– Я вхожу в руководящий состав «Движения за свободу сна» и никогда не упускаю случая сагитировать нового сторонника. Если я дам тебе шаманское звание – вступишь в состав движения?

– Да, конечно! – ответил я, подумав про себя «Вот ещё, буду я вступать в какие-то общественные движения!».

Парень ухмыльнулся и покачал головой, глядя куда-то вдаль. В даль моего подсознания! Он сообщил:

– Честное слово, первый раз вижу так ярко подавленное негодование. Понятное дело, никуда ты не вступишь. Хотел на халяву шаманским классом разжиться, соврав мне в лицо? О, какое идеально выраженное смущение… махнул он рукой куда-то в сторону полыхнувшего фиолетовым моря. – Да, а ведь так и есть! Реакции совершенно недвусмысленные. Поздравляю, ты только что провалил лёгкий способ стать шаманом. И проявил ко мне серьёзное неуважение. Врать мне в лицо? Серьёзно? Впрочем, не волнуйся, юноша. Ты меня, конечно, разозлил. Но я тут же успокоился. Ведь я могу сразу выместить своё негодование, что сейчас и проделаю. – его руки начали порхать в воздухе, и он продолжил говорить:– Ты увидишь меня через пять дней. По правде говоря, неохота мне смотреть на то, что теперь с тобой будет. Ведь прямо сейчас я настраиваю тебе самый невыполнимый способ стать шаманом.

Его руки двигаются, словно настраивая невидимый механизм. Подозреваю, что механизм этот невидим только мне. Я обречённо спрашиваю:

– Что вы имеете в виду?

– В лесной деревеньке древних славян близятся ритуалы инициации шаманов! Историчность, конечно, на минимум… Архетипная такая деревенька будет, прямо по Юнгу... несколько символически, конечно, но такая уж в этой игре психологическая интеграция. Такая отсталая. В данной ситуации это ещё больше всё тебе осложнит. Ты попадёшь в абсолютно невыполнимый квест. – равнодушно бросает он слова, подкручивая что-то руками. – Так, что тут ещё можно подправить… Ну, вот тебе ещё «дружелюбная» встреча местных жителей до кучи… Отлично! Итак! Я тебя кину туда за пять дней до финала, чтобы ты успел точно не успел стать шаманом. Сам я ждать столько не буду – сразу скакну к моменту назначения шаманов. Манипуляции временем так упрощают жизнь в симуляциях! Ты всё ещё здесь?

Я стою, подумывая, не провернуть ли на нём свою читерскую комбинацию заклинаний. Зря я, что ли, её себе только что подвесил? Вообще не факт, что сработает. Но может ведь и сработать! Он может не ожидать такой наглости. Привык, наверное, что его все уважают и в рот смотрят. Вон какую речь толкнул! Да, можно попробовать. Но если не повезёт…

Пока я взвешиваю шансы, он продолжает водить руками в воздухе. И вдруг просто берёт и толкает меня с обрыва! Каков подлец, а!

Падать было недолго, но больно. Несколько секунд – и я пришёл в себя на дне неглубокого лесного оврага. Вокруг возвышались берёзы, осины и прочие узнаваемые деревья средней полосы. Вот уже который раз после начала игры я оказывался в обычном лесу… или, точнее, в осеннем лесу.

На берёзах и осинах желтели первые сухие листья, а небо было густым, глубоким, и в нем уже чувствовался холодок. Пели птицы, и лёгкий ветерок ласково колыхал усталые деревья.

Сразу видно, что эта инициация шаманов идёт в начале осени.

Я так понял, всё это только что создал тот злобный гений. И окружающий мир, и жестокие подобия людей, с которыми я столкнусь.

Интересно, я смогу применить свои читерско-писательские навыки в этой области виртуальности? Шаманка, кажется, упоминала, что правила в этой симуляции примерно такие же. Ну что ж, по крайней мере, это будет интересно. Сферический читер в вакууме предельно враждебной симуляции. Понятно, что в книге победил бы читер. Но какие мучения могли бы его ждать...

На самом деле всё это довольно тревожно. Вот уже второй раз творится нечто непонятное. Опять меня Судет втравил в какую-то дичь! И он, и шаманка вспоминались уже неясно, как через пелену. А ведь я расстался с ними меньше получаса назад!

Ладно. Надо сконцентрироваться на том, что мне надо стать шаманом.

Нет, конечно, я мог бы просто сдаться. Во-первых, как? Ну, спрятаться где-нибудь в лесу. Просто подождать дней пять. И потом поискать другой способ укрыться от Мардона. Но что-то мне подсказывало, что там тоже могли начаться проблемы. А в симуляции я хотя бы укрыт от Мардона. То есть, я так понимаю, реальный мир по-прежнему на паузе. Пока я тут болтаюсь в виде цифровой копии...Ладно! В какую сторону хотя бы идти, чтобы выйти к этой симуляции деревни? Для начала стоит хотя бы вылезти из оврага. Напротив как раз пологий склон.

Я пошёл было вперёд по траве, но через несколько шагов трава вдруг прервалась. Я остановился на краю песчаного языка, покоящегося в углублении на самом дне оврага. По песку надо было сделать шагов пять-шесть, но я медлил. Некстати вспомнилось заклинание зыбучих песков Судета… а может, и кстати.

Этот тип сверху предупреждал, что попытается усложнить мне жизнь по максимуму. А может, это и есть с его стороны максимум – кинуть меня в овраг с зыбучим песком? Забить голову далёким состязанием, встречей с местными, чтобы я не слишком задумывался о том, что у меня под ногами…

Плюнув в песок, я обошёл его и пошёл вверх по пологому склону. Когда я выбрался наружу, то услыхал топор дровосека. Ха. Похоже, не так уж далеко эта деревня. Я двинулся на усиливающийся звук. Когда он приближался с каждым шагом и я готовился уже в любой момент увидеть лесоруба – я замедлил шаг. А что я ему скажу? Особенно если он сразу кинется на меня с топором.

Ладно, завязать контакт с деревенскими не должно быть настолько сложно. Или должно? На всякий случай пошёл помедленнее. Вокруг как раз росло много мелких деревьев, скрывая меня от чужих взглядов. Меня – и дровосека. Он стучал, словно бы был уже в двух шагах. Ещё до меня всё громче доносился скрежет деревьев. Впереди мелькнула чёрная тень. Через несколько секунд ещё одна. Да это же падающие деревья! Удары топора слились в бешеном стаккато. Потом замерли, и ещё одно дерево упало. Несколько мгновений тишины, ещё ряд бешеных ударов – и ещё одно дерево упало.

Чёрт! Да что там за демон рубит? Я аж задумался, идти на него или нет. Пока думал, ещё четыре дерева упали. Ладно! Он наверняка занят деревьями. Значит, я могу подобраться к нему незамеченным, посмотреть и понять, стоит ли с ним заговоривать. Или всё же лучше не стоит?

И всё же осторожно, незаметно я подкрадываюсь к нему сзади… Ещё немного, ещё чуть-чуть… И вот я вижу со спины медведя с топором! Его исполинское лезвие летает со страшной скоростью. В пять-шесть ударов, в секунду он срубает дерево и переходит к следующему. И следующему. И следующему… Мать его, он уже три дерева срубил и удаляется! И как-то неохота его отвлекать. Подожду, пока он исчезнет.

Я переступил с ноги на ногу. Как на грех, под ногой что-то хрустит. А самая засада в том, что происходит это как раз в то мгновение тишины, когда одно дерево уже упало, а другое медведь рубить ещё не начал. Начал было уже размахиваться, развернулся даже чуток – и тут он доворачивает голову и смотрит прямо мне в лицо! Виснет нехорошая пауза.

– Низко нападать со спины – тихо ревёт басом медведь.

– А я и не нападаю. – вылетает пулей из моего рта. – Я просто прогуливаюсь рядом с деревней, да, просто прогуливаюсь.

Медведь разворачивается окончательно и опускает топор.

– Откуда ты знаешь о деревне?

– Из тех же ворот, что и весь народ. – неожиданно для самого себя выпалил я. Кажется, русская народная поговорка успокаивает медведя. Уже почти человеческим голосом он говорит:

– Ты ведаешь древний фольклор, а это редкость в наше время. Зачем ты ищешь мою деревню?

Тут я остановился и подумал. Кинувший меня сюда сказал совсем немногое об этих местах. Может, мне и стоит скрыть свои намерения. Но недоверие может спровоцировать на недоверие. Я решил сказать прямо:

– Хочу взять класс шамана.

Медведь оскалился:

– Так я и думал.

Изогнувшись и отставив топор, он превратился в человека.

Дружелюбно улыбнувшись, он подошёл ко мне поближе:

– А ты вообще в курсе, что это тайная деревня? Сокрытая, спрятанная, неведомая?

Я кивнул, и он продолжил:

– И ты по-прежнему хочешь туда попасть? Да?

– Да, хочу!

– Отлично! То есть ты согласен, что я транспортирую тебя в деревню так, чтобы она оставалась тайной и сокрытой?