Чтение онлайн

— Твой жених пришел, Янлин, — с оттенком иронии серьезно пояснил Ли Шен.

Поджав губы, я промолчала.

— Нам атаковать их?

— Нет, — ответил глава. — Мы, фракция Северо-Восточных Вершин — народ гостеприимный, пойдемте встретим дорогих гостей, — жеманно произнес Ли Шен. Демон поднялся и направился к двери, окликнув меня уже на пороге: — пойдём, Янлин.

Я сглотнула нервный комок и поплелась неуверенно за владыкой демонов.

В коридоре, когда я встретилась со множеством пар глаз слуг, которые старательно убирались во дворце, ощутила мерзкое, противное чувство вины, про которое наедине с Ли Шеном напрочь забыла. Я видела осуждение в глазах слуг, так и читала по губам злобное: «Предательница!».

Вина затянулась удавкой вокруг горла, когда, войдя в тронный зал рядом с Ли Шеном, я увидела силой притащенных и связанных родственников: папу, дядю, брата… Я замерла в мандраже, тряслась в желании прикрыть руками лицо и сбежать.

Свободно иду рядом с демоном — очередное подтверждение правдивости его слов.

— Ну как, сестра? — забился в истерике Ян Ан. — Какого это — предать семью?! Чувства к Ли Шену стоили падению нашей фракции, смертей наших воинов, чести рода Ян?

— Сердцу не прикажешь, — вместо меня ответил Ли Шен, весело и беззаботно, сопроводив ответ милой, лучезарной улыбкой. Даже мне стало от неё не по себе.

Демон глянул на трон, поднялся к нему по лестнице и величаво сел, схватившись цепко за подлокотники, словно ощупывал новое место правления. Отец горько опустил голову, Ян Ан забился в очередной истерике, а я… виновато отвернулась. Хочется быть страусом: зарыться головой в песок подальше ото всех проблем. В моем случае проблемы не решатся, но хотя бы избегу ненавистных взглядов родственников.

Очень скоро в тронный зал вошел Мо Сан с огромной армией.

Я кинула быстрый взгляд на Ли Шена — тот смотрел на них сверху вниз, будто он хозяин целого мира, и кажется многочисленная вооруженная армия его совсем не заботила.

— Моя армия легко разобралась с твоими собаченками, — громко отсек Мо Сан, хватаясь за меч. — Думал, они нас остановят? Никогда!

— Оу, вы такие сильные, — весело отозвался Ли Шен.

Взмах меча. Лезвие ярко сверкнуло.

— Возвращайся в преисподнюю, — проговорил Сан сквозь оскал.

Демон склонил голову набок, одобрительно рассматривая меч, но не успел очередной раз съязвить, потому что сын главы фракции Северных Вершин отдал приказ:

— Взять его!

Начался новый бой…

Несколько воинов подбежали ко мне, поволокли за собой, спасая. Беспрерывно повторяли: «Скорее, скорее!», а я… постоянно оглядывалась на Ли Шена. Демон вёл бой с Мо Саном, изящно и красиво.

Меня вывели из дворца, отвели к повозкам, где уже сидело несколько слуг. В самую большую сейчас сажали отца и брата, следующими стояли дядя и Гу Джи.

— Ставьте сюда ногу, молодая госпожа, — объяснил воин, чтобы мне было удобно залезть, но я медлила.

— Одумайся, сестра! — брат тряхнул меня за плечи. — Очнись! Что с тобой?

— У меня больше нет дочери… — Отца я не видела, лишь услышала его бесцветный голос. — Оставь её…

«Правильная Я» просто кричала: «Ты должна бежать с отцом и Мо Саном», но другая часть меня отчаянно тянулась к демону… Причем о возвращении на Землю я думала в последнюю очередь, мне просто очень сильно хотелось остаться с Ли Шеном.

— Да её просто заколдовали, неясно что ли? — нашел мне оправдание Ян Ан, а потом, подхватив за подмышки, потянул в повозку.

Так я оказалась с родственниками…

Поводья пошли волной — и нас увезли.

Я по-прежнему жалобно всматривалась в удаляющийся дворец, в котором сейчас Ли Шен боролся с Мо Саном. И безумно хотела, чтобы демон пришел за мной.

21

— Подождем молодого господина здесь, — сказал воин управляющему повозкой, а потом спрыгнул, отодвинул бардовую шторку, скрывающую нас от внешнего мира, и объявил: — сделаем остановку. Можете пройтись, но недалеко. — Так как к выходу я сидела первая, воин помог мне выбраться, а затем брату с отцом, потом помог остальным.

Скоро разбили что-то вроде лагеря: воины фракции Северных Вершин принесли из леса бревна, чтобы можно было посидеть, развели костер, поставили готовиться еду. Вкусно запахло куриным супом. Слуги нашего дворца столпились под старым дубом, плакали, о чем-то печально перешептывались. Я сидела на увесистом камне подальше ото всех, срывала мелкую травинку, крутила пальцами, а потом выбрасывала. Изредка поднимала голову, чтобы оглядеться, но встречалась взглядами со слугами, обжигалась об их суровое осуждение — и сразу отворачивалась, шикая. Сердце учащенно билось — и нет! — уже не от вины, я беспокоилась о Ли Шене: где он сейчас, что с ним?! В последний раз демон вёл бой с Мо Саном, но что-то и Сана нет. Причем долго. Хотя воины говорили, что он вот-вот должен вернуться.

— ..точно ничего? — уловил беседу мой слух.

Я подняла глаза на двух воинов у костра, стоящих ко мне спиной. Один качнулся и ответил:

— Ничего. Ли Шен своё получил: захватил территорию фракции Восточного Массива, зачем ему теперь следовать за нами?

— Не знаю, — задумчиво протянул первый, рассматривая обеспокоенно огонь, потом запрокинул голову, тяжко вздыхая при виде серого дыма. — Но ты видел лица Теней, когда в повозку села дочь Ян Ксинга?!

— Принцесса Янлин? — озадаченно уронил воин, а потом они синхронно обернулись, встретились со мной взглядами, вздрогнули и спешно отвернулись, заговорив уже шепотом.

Я посмотрела на траву, прислушиваясь.

— Казалось, они налетят на повозку, но не позволят ей уехать… А ещё, — воины снова обернулись, я кожей ощущала их пристальный, изучающий взгляд. — Ян Ксинг сказал, мол больше у него нет дочери.

От слов меня будто укололи иголкой — я дернулась. На душе бурлили смешанные чувства: с одной стороны, мне было чудовищно стыдно, а с другой… испытывала дикий магнетизм к демону. Думая о нём, у меня нервно подергивалась нога — это хотелось послать всё к чертям и вернуться во дворец.

Маленькая птичка познала вкус бескрайней свободы, но хочет обратно в клетку… и где это видано?!

— А почему? Не знаешь? — воины самым наглым образом продолжали перетирать мне косточки.

— Я говорил с Ван Тао, он вёз слуг. Так вот, слуги говоря…

— Почему сидишь здесь одна? — Я услышала голос, раздавшийся надо мной, перекрывший громовым басом беседу двух сплетников. Он принадлежал Ян Ану.

Я подняла на брата внимательны взгляд и тихо ответила:

— Хочу побыть одна.