Чтение онлайн

– Как нам найти путь в этом лабиринте, вот что меня волнует, - озаботился Ферди, перестав удивленно сопеть.
– Или мы оставим линкор на орбите?

– Придется садиться, - вспомнив недавний короткий разговор с полковником, проворчал я.
– И на этот вопрос нам ответит управляющая система. Арта Тура, мы готовы следовать вашим указаниям.

– Будьте готовы принять координаты коридора, садитесь на полосу шесть-шесть-ноль. Нуарто рад приветствовать экипаж с Земли, это большая честь!

– Видели, ребята, они о нас слышали, - оживился я.

– Капитан, - ойкнула Кортни, перебрасывая тумблеры, - я же все это время забывала связь отключить. Они все слышали...

У нее был такой виноватый вид, что мы с Риком, не сдержавшись, заржали.

– Кортни, - сдержано сказала Натали, - капитан говорил с автоматикой, компьютеру все равно, он ждет ключевых команд.

Американка оглянулась совсем растеряно, и мы снова прыснули со смеху.

– Впредь не забывай, отключай связь не только по приказу, но и в том случае, если между нами начинается диалог, - отсмеявшись, велел я.

– Я принял координаты, - не разделяя наше веселье, сообщил Фердинанл.
– Путь намечен, хотя мне вот кажется, туда, куда нас направляет эта автоматика, никакого прохода нет.

– Громкая связь. Внимание экипажу. Приготовиться к посадке, для особенно одаренных: занять места, пристегнуться. Конец связи. Рик, начинай маневрирование, Натали - корректируй.

Девушка выпрямилась, напрягая плечи.

– Выполняю, - согласилась она безжизненно.

Бывает так, что волнение выплескивается рядом хаотичных движений или судорожных неловких поступков. Уж лучше так - спокойное напряжение. Тем не менее, я внимательно смотрел за всеми показателями, не желая пропустить критический момент. Занятый маневрами Рик просто физически не смог бы уследить за всеми параметрами, а своей экс-жене я не то, чтобы не доверял, но не хотел полагаться на человека, который впервые манипулирует жизнями людей, а не программой на тренажере.

– Молодец, Наташка, -Рика разминулся с ремонтной платформой, проход мимо которой был всего метров на триста больше, чем сам корабль.
– Так держать.

Я поморщился. Второй пилот и вправду хорошо справлялась с задачей, действуя четко, будто на учениях, но от этих дружеских слов я испытал болезненный укол неприязни.

Линкор завибрировал, входя в атмосферу, но дрожь быстро поутихла. Через полчаса, едва ощутимо качнувшись, Шквал встал опорами на выделенную для нас площадку.

– Всем спасибо, хорошо сработано, - похвалил я экипаж рубки.
– Глушим двигатели, назначить дежурного, остальным отдыхать. Сейчас будем разбираться, что тут к чему...

– А мы за трое суток преодолели семьдесят один световой год, - радостно сообщил Ферди. Действительно, ведь диковинка, это сотни триллионов километров!

– Господа!
– в рубку вошел Тверской, испортивший радостное настроение момента. Расклад таков: все остаются на местах, Доров и я высадимся на планету и зарегистрируем корабль в Центре.

Я встал, не желая пререкаться с полковником при подчиненных, вышел в коридор, и, направляясь к своей каюте, бросил:

– У меня на Нуарто есть важные дела, так что делать я буду то, что считаю нужным. И тогда, когда захочу. Да, - я остановился, натолкнувшись на злой взгляд Тверского, - я собой я возьму того, кто будет мне полезен.

– Это и есть я.
– справившись с собой, буркнул Яр.
– Земля поставила перед нами задачу, и ради этого ты сюда прилетел...

– Ошибаешься, полковник, лично я прилетел сюда, чтобы уладить кое-какие юридические формальности в межгалактическом суде, - сказал я, наблюдая, как вытягивается лицо Тверского. Не мудрено, он, видимо, решил, что я хочу избавиться от линкора.

– Ты понимаешь, - сказал полковник с нажимом, - что это предательство? После такого тебе не будет хода на Землю. Мне придется тебе помешать...

– Интересно, как у тебя это выйдет, - проворчал я.
– Хотелось бы посмотреть, но не буду терзать тебя дальше, вояка. У меня есть личный интерес, не связанный с известными тебя событиями. Но я уже созрел для того, чтобы выслушать в подробностях о нашей задачи. А то ты все говоришь, что Земля нам велела что-то сделать, а я до сих пор не в курсе.

Яр скрежетнул зубами, отвернулся, видимо пытаясь справиться с собой.

– Только не дури, Доров, - сказал он, растягивая слова.
– Нуарто предложило нам поучаствовать в важном мероприятии. Уж и не знаю, как это вообще просочилось в прессу, возможно. Союз сам подбросил эту утку нашим журналистам, чтобы спокойно не жилось. В любом случае, никакой мобилизации кораблей Земля не проводила, а просто лишилась на время лизинговых кораблей... их временно прикололи в связи с происходящим. Конечно, нам выплатят неустойки, но дело не в этом. Эти корабли все равно не отличали необходимым требованиям, это же транспортники...

Я нахмурился. К чему все это?

– А теперь, чтобы зарегистрироваться, нам нужно поторопиться, мы прибыли в срок, но времени не так уж и много.

– Так на что мы подписываемся, Яр?
– ощущая нехорошее предчувствие, уточнил я.

– Да какая разница, все равно ходу назад нет!
– обозлился полковник.

– Ну?!
– я ждал ответа, и Тверской сдался.

– Олимпийские игры по-космически, - глядя на меня в упор, сказал он.
– Большой Сафари, соревнование, наградой в котором полностью оснащенная космическая жилая платформа. Небывалый по щедрости приз, но и предприятие в высшей степени опасное, все равно что война. Многие захотят получить такую платформу, и вряд ли при этом пойдут в ход благородные методы. Впрочем, в этом мы как раз другим расам фору дадим, я уверен...

– Тверской?
– тоскливо спросил я.
– Игра?!

– Антон, подумай, - продолжил уговаривать меня полковник, - на эту платформу можно поселить четыре миллиарда человек, разместив всех с комфортом. Это все равно, что колонизировать Марс и при этом не потратить ни цента! Ты должен понимать, насколько это важно для Земли, это ведь поможет продлить жизнь людям без страха перенаселения. А каков технологический прорыв? Получив платформу, мы обретем знания о всех ее системах и технологиях. Наша наука вырвется на небывалый для людей уровень...

– Яр?
– мне казалось, что ноги вот-вот подломятся.
– Вы убили моего ребенка, разрушили мою семью, угрожали убить близких Покровского... того самого человека, который восемь лет служил земле не жалея сил... и все ради игры?

– Ты драматизируешь, Антон, - Яр на всякий случай отступил, оглянулся, словно искал поддержки у пустого коридора.
– Никто не убивал твоего ребенка, и семью свою ты разрушил сам. Ты же всегда хотел в космос, все эти годы безуспешно пытался приобрести корабль для личного пользования. Да, мы за тобой наблюдали, боялись, что будешь глупить. Так радуйся теперь, что тебе позволили купить этот линкор, кто бы в этом не поспособствовал! Сохраняй хладнокровие и сосредоточься на задаче, нам необходимо победить. Доров...