Чтение онлайн

***

Их разместили по двое в одноместные каюты, поскольку лишние пассажиры здесь явно не планировались. Однако лететь в такой тесноте пришлось недолго - вскоре звено из двух звездолетов пристыковалось к крейсеру класса "С", и Егор, а также его друзья переселились в более просторные помещения. На приведение себя в порядок им отвели полчаса, после чего приказали прибыть в сектор пять.

Каюты, в которые их поселили, не особо отличались комфортом. На умывальнике стоял ограничитель, позволявший использовать в течение часа не более половины литра воды, потертые столик и кровать из металлопластика красноречиво свидетельствовали о своем солидном сроке службы, видимо, как и самого судна. Протерев лицо и руки влажной салфеткой, Егор выглянул за дверь, у которой дежурил вооруженный человек с лиловым шевроном на рукаве.

– Я могу выйти?
– спросил он охранника.

– Будет лучше, если Вы останетесь в каюте до назначенного времени.

Поборов желание возмутиться лишением возможности свободно передвигаться, он все же послушно зашел обратно и лег на кровать, потому как заняться больше было нечем, да и ноги гудели от усталости.

В обозначенное время охранник вызвал его наружу через дверной спикерфон. В коридоре уже стояла Ксения, которая, увидев Астахова, тут же подошла и прижалась к нему, схватив и не выпуская его руку из своих ладошек.

– Как ты?
– поинтересовался он, заметив, как из соседних кают вышли Карго и Веста.

– Все в порядке. Куда нас поведут?
– спросила девушка.

– Вероятно, на встречу с тем, кто будет решать нашу участь, - предположил Егор, и вопросительно взглянул на бойца, который тут же махнул рукой и приказал идти за ним следом.

Корабль оказался не такой уж и большой, как показалось поначалу. Буквально, повернув два раза по коридору, они очутились в овальном помещении длиной примерно семь, а шириной - пять метров, в центре которого стоял такой же овальный серый стол с несколькими креслами по всему периметру. С потолка лился ровный желтоватый свет, а в стены были встроены мониторы, в данный момент показывавшие панораму из райских пейзажей в виде лесов, полей, рек и гор, плавно меняя изображения. После однообразных видов космоса и унылых окрестностей серо-зеленой безжизненной планеты яркие краски зелени и небесной синевы, освещенных солнцем скал с бушующими водопадами казались потусторонними полотнами из параллельного мира.

– Садитесь!
– приказал боец и вышел за дверь.

После того, как все расселись, из другой двери сбоку появился подтянутый спортивного вида мужчина лет сорока пяти в темно-синем комбинезоне. Подойдя к столу, он поздоровался и внимательно осмотрел притихших гостей, немного дольше остановившись на Егоре, и тот подумал, что, наверное, именно такой взгляд должен быть у человека, знающего себе цену, и при этом обладающего нужной долей доброжелательности, которая подкупает и располагает к себе собеседника.

– Меня зовут полковник Оливер Норман. Я - представляю службу безопасности СПС, - представился мужчина, - вас я знаю, поскольку вы были внесены в наши архивы еще когда прибыли на базу "Q-10-Форт-Z".

– Так вот, значит, как она называлась, - проговорил Астахов, покосившись на Ксению, вспоминая, что никто так и не назвал ему тогда имя космобазы, даже она.

Девушка в ответ виновато тронула его за рукав.

– Теперь оно и ни к чему, - сказал Норман.

– Ну, да, - согласился Егор, - одно название и осталось.

Полковник сел в кресло и положил руки на поверхность стола ладонями вниз.

– Я внимательно изучил ваш рассказ, - начал он, - скажу прямо - очень странно.

– Что именно?
– прервал молчание Карго.

– Мне до сих пор непонятно, как вы оказались на Y-876. Да еще и с неисправным двигателем.

– А что Вас смущает, полковник, - усмехнулся Егор, тоном слегка накаляя разговор.

Однако Норман не отреагировал на сарказм и пояснил:

– С одним двигателем посадка невозможна, уважаемые господа перебежчики, - на последнем слове он сделал ударение.

– Понятно, кем вы нас считаете, - сказал Егор, на лице которого мелькнула гримаса обиды, и он сам точно не знал, то ли действительно обиделся на это обстоятельство, то ли просто хотел, чтобы так считал этот человек в синем комбинезоне.

– Так или иначе, но ваша судьба зависит от вас самих, - назидательно сказал полковник.

– Звучит как-то пафосно, - отозвался Карго, - вы скажите лучше, что с нами будет?

– Пока не знаю, - ответил Норман, - еще вопрос: что за устройство нашли у Вас в ранце, господин Астахов?

Егор едва не подскочил с кресла.

– Единственное, что я могу сказать, так это то, чтобы вы не пытались его разобрать!

– Почему?
– поднял брови полковник, видя его реакцию.

– Немедленно поместите устройство в безопасное место и не трогайте его! Все подробности сообщу вашему главнокомандующему, - он не на шутку встревожился возможными последствиями любопытства ребят, которые сейчас, наверное, разбирают адскую бомбу.

– Не беспокойтесь, Астахов, эту штуковину никто не трогал, - невозмутимо заявил полковник, - так что же это?

– Я все сказал, - Егор решил использовать возможность поговорить с командиром более высокого ранга, пока еще не придумав, как будет его убеждать в том, что все случившееся с ними - истинная правда.

Однако Норман и не думал заканчивать разговор, а вернее, допрос. Достав откуда-то из-под стола портативную электронную пластину, он вывел голографический монитор, по которому поплыли знаки и буквы.

– Это последние зарегистрированные координаты вашего корабля. Пятьсот тысяч километров от базы. Потом судно просто исчезло, - с едва скрываемым недоумением сообщил полковник, - можно было бы предположить, что звездолет стал жертвой импульсного выстрела противника, - он сделал паузу, - но...

Все смотрели на Нормана с немым вопросом в глазах.

– Но... выстрел истребителя Корпорации не достиг цели.

– Не понял, - опешил Егор, - как же тогда поврежденный двигатель.

– Вот это и есть большая загадка. Наши сенсоры засекли неизвестное полевое воздействие на пространственную сетку вокруг того места, где испарился ваш корабль.

Кажется, Астахов уже начал понимать, что произошло, но привычные представления о физических законах мешали принять смелую догадку, которая, по сути, лишь подтверждала его версию о создании последних событий кем-то, кто обладает не просто недюжинными способностями и техническими возможностями. Этот кто-то даже не гений, а существо явно более высокого интеллектуального порядка, нежели человек. И от таких мыслей становилось неуютно. Кто знает, может, и этот допрос разыгрывается по специальному сценарию.

Между тем, полковник не производил впечатление актера, пусть даже и исключительно талантливого. Было очевидно, что тот просто выполняет поставленную задачу и пытается разобраться в хитросплетениях полученных сведений.

– И что все это значит, полковник?
– спросил Карго, который, видно, и сам запутался в загадочной истории их путешествия, приобретающей теперь новые очертания.

– Пока не знаю. Думал, что вы мне поможете разобраться.

– Нам жаль, господин Норман, - заговорила Ксения, - но мы и сами не понимаем, каким образом попали на ту планету. Одно прошу учесть - я давно состою в ваших рядах, а эти люди - мои друзья.