Чтение онлайн

–  А как же я?

–  Я шел к тебе быстро, но ты потребовала, чтобы я остановился. Я ведь уже сказал об этом.

–  Спасибо, что напомнил. А где Капитан Элва?

–  Он мертв, как и остальные. Тут все мертвы.

–  Все?!

–  Никто же не сказал мне: остановись!

Внезапно я осознала весь ужас его слов и закричала на него:

–  Что ты сказал! Все мертвы… Да что же… Не шевелились!.. Почему же ты сам не догадался?! Да кто ты такой? Откуда взялся?!

Я еще что-то кричала, но не помню, что именно. Когда гнев схлынул, я вся дрожала от ненависти и боли. Разрушитель молчал, только дрожал, как желе в формочке. Наконец я успокоилась и спросила:

–  Кто ты такой?

–  Не знаю. Тогда я спросила:

–  Откуда ты взялся?

–  Из космоса. Я существую в… вы называете это песком… в мезонных полях, если точнее.

–  Значит ты… - Мысль о том, что передо мной создание глубокого космоса, не умещалась в моей голове.
– Ты - живое существо из моря и песка.

Разрушитель кивнул. Я еще не пришла в себя от предыдущего откровения, но теперь вся невероятность происходящего затопила мой разум. Я вслепую, словно обезумев, засыпала его вопросами:

–  И все же, кто ты? Как ты можешь общаться со мной?

–  На самом деле я не могу, но я разобрался в значении ваших «слов» и «образов». Однако мозг людей слишком мал для меня. Ты можешь не отвечать мне словами, я знаю, о чем ты думаешь. Я использую ваш язык, чтобы ты могла слышать меня.

–  Понятно, - тихо пробормотала я.

–  Раньше я не понимал вашей природы, - продолжил Разрушитель.
– Мне было сложно понять, что вы живые существа, пока ты не велела мне остановиться. В первый раз кто-то из людей обратился ко мне непосредственно. Мне невольно пришло сравнение: как человек разворашивает муравейник, чтобы посмотреть, что в нем происходит, так и я разворошил ваши корабли. Я видел смятение, но не сознавал, что причиняю вам вред.

–  Твоя форма жизни разительно отличается он нашей… И много вас там, в песке?

–  Я всегда был один.

–  Наверное, ты очень одинок.

–  Одинок?.. Я… одинок.

Мне показалось, что Разрушитель удивлен моим словам. И тут случилось нечто странное. Стены задрожали, и мне показалось, что корабль вот-вот разлетится на куски.

–  Да, я очень одинок.

Дрожание усилилось. Фигура Разрушителя изменила цвет.

–  Что с тобой происходит?

Из зеленых глаз гиганта полились слезы. Искрясь, стекали они по мерцающим щекам таинственного существа.

–  Как видишь, я плачу. Ведь именно так люди выражают свою печаль?

–  Возьми себя в руки. Я понимаю… тяжело сознавать собственное одиночество. Пока не встретишь кого-нибудь, не знаешь, насколько ты одинок.

–  Да. Особенно если встречаешь кого-нибудь, кто не такой одинокий, как ты.

–  Ты считаешь, что я одинока? Стены перестали дрожать.

–  Конечно. Я прочел это в твоих мыслях. Но твое одиночество не похоже на мое.
– И снова он замолчал, заискрился, а потом неожиданно сказал: - Я люблю тебя!

–  Что?!

–  Я люблю тебя, - снова повторил Разрушитель.

–  Ты любишь меня? Почему?
– удивленно переспросила я.

–  Потому, что ты - очень сильное существо. Ты одинока и… не одинока.

Мне казалось, мысли Разрушителя путаются. И в то же время мне казалось, я его понимаю.

–  Мне очень приятно слышать это… очень приятно.

–  А ты готова полюбить меня?

Я замерла. Конечно, я испытывала самые разнообразные чувства по отношению к Разрушителю. Постепенно я начала его понимать… хотя я не могла простить ему уничтоженных городов и гибель тысяч людей, но такое…

–  Я не хочу обижать тебя, но мне в голову и прийти не может, как все это будет выглядеть… - пробормотала я.
– Хотя я могу представить смысл нашей любви…

–  Любовь - слово из вашего лексикона. Если я дам тебе то, что ты желаешь, ты полюбишь меня… Я… - некоторое время он молчал внимательно рассматривая меня.
– Больше всего на свете ты мечтаешь о потомстве, которое смогло бы жить среди звезд. И ты знаешь, что люди не способны жить в вакууме… Я обещаю не трогать ваши корабли, и твое потомство будет жить среди звезд… и общаться со мной, невзирая на время и пространство…

После таких слов Разрушителя у меня затряслись поджилки. Чаша моего терпения переполнилась. Не знаю, как описать подобное чувство.

И тут он объявил:

–  Ты любишь меня!
– Он распростер руки и шагнул ко мне.
– Приди!

И я шагнула к нему.

Что произошло потом, трудно описать: калейдоскоп цвета, боль, меня подхватило и разорвало в клочья… Прикосновение льда, ожог от мириада чужих мыслей, связных и бессвязных. Водоворот цветов: от белого до красного через все каскады зеленого, через тусклое золото, превращающееся в изумруды глаз Разрушителя. Боль острая, как наслаждение, накатывающая вновь и вновь, наводняющая все мое существо, покалывающая в кончиках пальцев. Она напоминала морской прибой. Волны поднимали меня, бросали и снова поднимали, пока я не закричала. Мое тело сотрясала дрожь. Я ощущала присутствие Разрушителя внутри своего тела… Огненный цветок с обугливающимися лепестками… Я вбирала в себя его сущность, мягкую, как туман, и твердую, как металл.

Была ли это любовь?»

Следующая запись:

«Сигма девять» развалилась через две минуты после моего отлета. Радиопомехи слепили экраны моего катера.

Гироскоп испортился, и я всю обратную дорогу провела в невесомости, ощущая себя не лучшим образом. На подлете к «Бете два», когда я стала отдавать приказы сторожевому роботу, из динамиков послышался чей-то голос:

–  Говорит Смизерс из Дома Суда… Капитан Лилия, Судья Картрайт запретил вам входить в город.

–  Что? Я вас не понимаю!

–  Я говорю: Судья Картрайт не хочет…

–  Открывайте шлюз немедленно, или я за себя не ручаюсь! Дайте мне только добраться до вас!

–  Мне очень жаль…

–  Вызови Картрайта!

Видно, Судья окончательно свихнулся, если надеялся оставить меня снаружи.

–  Со мной два помощника. Мы хотим проэкзаменовать вас и убедиться, что вы не несете с собой смерти и разрушений. Если вы подождете немного, то Судья Картрайт сам…

–  Вы что там, все с ума сошли?!

–  Нет, Капитан, но наши обряды…

–  Плевать я хотела на ваши идиотские обряды!

–  Капитан, - вступил в спор новый голос.
– Вы можете определить эту ноту?

Из динамика донеся звук трубы.

–  Не могу и не собираюсь! Зачем мне заниматься разными глупостями.

–  Это часть обряда, который Судья Картрайт составил специально для вас. Звук, который вы слышали, имитирует трубный глас, ниспосланный нашим предкам…

–  Я прикажу арестовать тебя, как только выясню твое имя. Данной мне властью объявляю тебя безумцем. Отныне твое место на Холме Смерти… Открывайте шлюз сию секунду! Я выяснила причину катастроф. Я знаю, как предотвратить гибель городов, и если вы впустите меня, то наш корабль не погибнет. Наступило гнетущее молчание.