Чтение онлайн

Подкатили князя Тарасова на кресле-каталке. Рядом с ним оказались почти все лояльные ему генералы и аристократы. Лагерь разделился… на два лагеря.

Там же

Николай

Глядя в глаза людям с противоположной стороны, которых Тарасов уже подогрел ненавистью ко мне, я отчётливо понял, что сейчас либо на землю прольются литры крови, либо начнутся индийские танцы. И я затруднялся решить, какой вариант мне не нравится больше.

— Именем Канцелярии Императора всем стоять на месте и не двигаться! — Ворвался в круг герцог Билибин с небольшим отрядом людей в чёрной форме.

Они несколькими ручейками просочились сквозь толпу и встали между теми, кто занял мою сторону, и теми, кто занял сторону Тарасова. Но ни один не заступил за линию, очерченную Лакроссой. Просто на всякий случай.

Людской гомон тут же смолк, ведь все здесь понимали, что Канцелярия — это не просто тайная полиция Императора. Это небольшой отряд элитных воинов и шпионов, подготовленных для самого широкого круга задач и верных лично Императору. Каждый из них прошёл усиленную подготовку и участвовал в битвах на границе с Саранчой в течение трёх лет после достижения совершеннолетия. Один стоил целого взвода, что не раз доказали лично герцог Билибин и графиня Кремницкая.

Канцелярию боялись и уважали.

— Не спи, Дмитрий! — пихнула в бок одного из бойцов Кремницкая, вставшая передо мной.

Я узнал её помощника. Кажется, он ещё больше похудел.

— Я не спал! Я не спал! А где это мы? — дёрнулся парень.

Вместо ответа графиня звонко шлёпнула себя ладонью по лбу.

Пока Билибин что-то говорил про недопущение нового раскола, ко мне бочком протиснулся сначала один из царевичей, Ярослав, затем к нему присоединились два других.

— Что с нашим братом? — уголком рта спросил самый низкорослый и коренастый из них.

— Тарасов его убил, — честно сказал я.

Не было смысла скрывать от них правду.

Ярослав тихо рыкнул.

— Сначала отец, потом Алексей… Да что такое с нашей семьёй происходит, а? Скажи, Дубов, у него был выбор?

— У кого?

— У Алексея.

— Не знаю. Честно, не знаю. Он сильно изменился из-за магии Саранчи.

— Саранчи?! — чуть не заорал Ярослав, но Владислав вовремя заткнул ему рот, и тогда я вкратце рассказал, как умер их брат.

— Значит, он просто стал пешкой, — горестно сказал Ярослав и, сокрушаясь, сунул в рот бороду, закусив её зубами.

— Как и сын Деникина когда-то, — кивнул я.

— Я этого Тарасова… — вновь зарычал Ярослав, но Владислав его снова остановил.

— Нет, брат, нельзя просто взять и убить Тарасова! — горячо шептал он на ухо брату.

— Это ещё почему?

— Во-первых, люди не поймут, а во-вторых, я его сам прикончу!

— Хватит, прошу вас, братья! — остановил их Павел. Его взгляд был холоден и печален. — Дубов, лучше скажи нам, правда ли то, что говорит Тарасов? Это ты его молниями изуродовал?

— О да… — усмехнулся я, вспоминая приятный момент. — Я бы его ещё больше поджарил, но он ударил в ответ. Просто у меня ожоги уже зажили.

Только зрение ещё не до конца восстановилось. Приходилось по-прежнему пользоваться духовным.

Вдруг над нашими головами взметнулся ввысь сильный, но надтреснутый голос Тарасова.

— Взгляните на меня сами, господин герцог! Отцеубийца выжег мне глаза, а затем так называемый князь Дубов изуродовал моё тело ужасными пытками. Эти раны… — он провёл трясущейся бледной рукой по лицу и груди, — не заживут никогда! Я уж не говорю о душевных травмах…

— Врёт… Врёт, как дышит! — экспертно заявила Лиза, но её голос потонул в яростных возгласах сторонников Тарасова.

Израненный князь с видимым усилием встал с кресла и остался стоять, поддерживаемый немолодым графом. Граф был мне незнаком.

— У меня нет никаких сомнений, — заговорил он громко, обращаясь сразу ко всем, — что князь Дубов был в сговоре с цесаревичем! И даже более того! Все царевичи в сговоре с Врагом! Для меня является неоспоримым фактом, что назрело время изменений. Время перемен! Пора сместить с трона порочную династию Годуновых и выбрать новую и достойную!

Его заявление тут же вызвало шквал выкриков и даже аплодисментов. Поднялся невообразимый гвалт. Он словно волнами цунами или лавиной обрушивался на меня. Постепенно рой голосов слился, и в небо, где разгоралась заря, полетело:

— Та-ра-сов! Та-ра-сов! Та-ра-сов!

Только трескучая очередь из пистолета-пулемёта Билибина заставила всех умолкнуть.

— Для таких обвинений, господин Тарасов, у вас должны быть веские доказательства, — холодно сказал он. — На правах, которыми меня наделил Александр Восьмой, я здесь судья и закон! И я хочу услышать слово князя Дубова, который также является достойным гражданином Империи. Ведь именно благодаря ему, его личному вмешательству и бесконечному героизму нам удалось сегодня взять Китежград с минимальными потерями. О других его подвигах нет нужды даже упоминать. Мы слушаем вас, господин Дубов.

Он повернулся ко мне с немым вопросом в глазах. Я кивнул и вслух сказал:

— Я обвиняю князя Тарасова в том, что он агент Саранчи!

— Враньё! Ложь! Он просто выкручивается! — слышалось с той стороны. Один из, по всей видимости, провокаторов Тарасова, что кричал громче всех, замахнулся в мою сторону снежком, но встретился со мной глазами. После этого он решил, что белый с жёлтыми крапинками снежок очень вкусный и съесть его нужно прямо сейчас.

— Друзья мои! — снова выкрикнул Тарасов, подняв одну руку в призыве к молчанию. Правда, для меня он всё ещё выглядел мутным пятном с отростком. — Здесь и сейчас творится история. Враг показывает своё лживое лицо. Пришло время сорвать с него маску! Я призываю Канцелярию к немедленному и публичному суду! Пусть люди видят правду. Все люди. Вся Империя!

Он щёлкнул пальцами, и двое его людей вынесли большие деревянные лари вперёд и затем открыли их. Из сундуков тут же вырвался целый рой насекомых с большими блестящими стрекозиными крыльями. Они разлетелись над лагерем и замерли в воздухе. Тогда-то я и смог понять, что вместо брюшек у этих стрекоз кристаллические глаза. Такие же были у жуков на древе Нирваларион во время турнира Кикиморы. С их помощью Лесниковы вели трансляцию в разные уголки Империи.

Трансляция шла и сейчас: я видел, как от стрекоз во все стороны разлетаются магические потоки.

Ох, Тарасов, ты прям мне на руку играешь.

Билибин цыкнул зубом, глянув на летающих жуков, но не сказал ничего против. Только холодно спросил Тарасова:

— Какие ваши доказательства?

— Они у меня есть… Прежде чем отцеубийца выжег мне глаза, я успел кое-что заметить. Тогда-то я и понял, как глубоко Враг проник в наши ряды и как далеко простираются его щупальца. Снимите с Дубова верхнюю одежду и вы всё узрите!

А вот это не совсем по плану… Которого и так почти нет. Только цель и путь из случайных поворотов судьбы. Посмотрим, куда удастся вырулить… Тарасову, хе-хе.