Чтение онлайн

— Признаться, без тебя ими толком и не занимался, моя дорогая, — я виновато покачал головой. — Времени вообще не было. Ну, ты сама в курсе.

— Отлично! Завтракали?

— Вот же… круассаны с чаем в гостиной забыл.

— А, так это. Можете их не искать, мистер барон, — Дана сделала вид, что смотрит куда-то вбок, а сама вытерла рукавом рот. — Я их… выкинула, да. Пока вас ждала, увидела. Лежали такие все… заветренные, да.

— Значит, придётся нормально поесть, — с улыбкой ответил я, успокаивая урчащий живот, — и так с завтраком припозднился.

— Ну не-е-ет, мистер барон!

— Да как нет-то, я ж всё правильно делаю!

— А почему тогда его сплющило?

— Не знаю!

— А ты подумай! Перерыв пять минут, мистер барон!

Я подошёл к бетонной перегородке внутри нашего тренировочного бункера и, облокотившись спиной, устало сполз вниз. Суть задумки была простая — заставить небольшой шарик моноферрита впитать в себя небольшую дозу маны. Дана сказала, что при должном усердии и понимании элементарных законов магии, действительно талантливый артефактор сможет сделать практически что угодно.

Ну, и если исходное сырьё позволяет. С этим у моих гораздо более опытных и талантливых коллег были серьёзные трудности — напомню, зарегистрированных случаев стабилизации моноферрита мы так и не нашли. У меня имелось преимущество, да и задачка была плёвой — подобное уже делали, но моноферрит без вплавления композита рассыпался в труху за неделю, и практическая польза была нулевой. Наш же материал за всё время пребывания в подсобке Даны не испортился совсем, даже в чистом виде.

Оставалось лишь найти правильную «формулу» — задать нужную магическую вязь небольшому шарику материала. Если у меня всё получится, можно будет забыть про зелья маны. Наделал шариков и сиди качай в них энергию по вечерам. Вместо медитации отлично! А если ещё и сделать так, чтобы заряжать могли другие, то мне не придётся корячиться в попытках в одного обеспечить всю команду…

— Мистер баро-о-он! — настойчивый голос Даны послышался откуда-то из-за стены, за которой я отдыхал. — Время вышло, пора браться за де-е-ело!

Вдох-выдох, ещё разок… Нет, откровение не приходит. Встал на ноги и хорошенько потянулся, заодно прохрустывая суставами пальцев. Кто сильнее, семидесятикилограммовый человек или десять грамм магического сплава? Близится второй раунд, и сдаваться я не собираюсь!

Перекатил шарик из одной руки в другую. Сферистый говнюк будто насмехался надо мной, показывая моё затемнённое выпуклое отражение. Вдох. Выдох. Закрыл глаза, погружаясь внутрь себя. Сосредоточился на каждом энергетическом канале в руке, прочувствовал, как по ним струятся потоки маны.

Посмотрел на шарик — в этом виде зрения моноферрит был поистине прекрасным. Будто раскалённый добела радужный пузырёк, похожий на Оазис в миниатюре. По всей поверхности бегали разводы, отторгающие любое моё вмешательство. Как я ни пытался втиснуть поток маны в, казалось бы, свободные пространства, материал не поддавался.

Я вложил все силы, которые у меня были. И снова провал. Чего мы только не пробовали. Молния, бездна, артефакторика, чистая мана. Всё без толку. Моноферрит попросту отказывался подчиняться. А что, если…

Я встряхнул головой, как бы сбрасывая своё энергетическое зрение до заводских настроек. Повторил процедуру снова, но в этот раз я не буду пытаться накормить металл энергией, я заберу его собственную!

Попытка. Ещё попытка. Откат сбивает с ног. Попытки выкачать ману из предмета просто сжигали мои запасы, а шарику было хоть бы хны. Выпил зелье, подождал, пока источник снова раскроется. Самое время. Попытка. Ещё попытка. Ничего. В приступе злости бросаю шарик в стену.

— Давай другой!

Дана торопливо суёт мне в руку нового подопытного. Концентрируюсь, снова прохожу этот сложный для меня путь. Вот он, маленький. Шарик на вид такой же, как и предыдущий, но будто… Боится? Вряд ли. Скорее трясётся от смеха! Ничего-ничего! Новая попытка. Почувствовал, как заныли магические каналы.

Что-то происходит… В руку неприятно кольнуло, отчего я на мгновенье замер. Сначала ничего не происходило, лишь новый тип энергии усваивался моим магическим телом. Затем шарик попросил есть и в ответ получил МОЮ ману.

Я расплылся в довольной улыбке, наблюдая, как жадный малец поедает скармливаемую ему «пищу». Ну, теперь-то всё пойдёт на лад! Открыл глаза — даже в обычном зрении шарик заметно изменился — по мере напитки маной он светлел. Из глубокого чёрного уже был едва светящийся серый. И по ощущениям артефакт был заряжен где-то наполовину.

Я остановился. Скармливать энергию с непривычки было довольно сложно. Чтобы снова не ловить откат, лучше было просто подождать. Всё это время Дана смотрела на шарик с опаской и одновременно в её глазах читался детский восторг. Как у ребёнка, что впервые увидел колесо обозрения — страшно, но хочется.

Я подбросил шарик в руке и кинул его артефакторше. Та, выйдя из ступора, судорожно бросилась его ловить, дважды выронила, но каким-то чудом не дала ему упасть на землю. Сдув со лба выбившуюся прядь волос, она поднесла новорожденный артефакт к лицу.

— Ты как, бл**ь, это сделал?

— Выкачал его энергию и заменил на свою ману, — пожал я плечами как ни в чём не бывало. Сердце буквально выпрыгивало из груди, но я старался не выдавать собственного восторга. Не знаю зачем, просто забавно было следить за реакцией наставницы.

— Ах да… — лицо Даны из удивлённого превратилось в завистливое. — Артефактор-антимаг. Знаете, мистер барон, сколько магов бездны в мире?

— Да не особо. Много?

— Не больше сотни. Знаете, сколько из них артефакторы?

Я снова пожал плечами, девушка продолжила:

— Скорее всего, один! И он с нами в одной комнате!

— Где? — я наигранно начал оглядываться по сторонам, отчего получил укорительный тычок в бок.

— Дурак ты, мистер барон, — разочарованно покачала головой артефакторша. — Не понимаешь, что это значит.

— Маготехническая революция? — моя улыбка растянулась от уха до уха.

— Маготехническая революция! — улыбка девушки была не меньше.

— Попробуй, — я кивнул на наполовину заряженный шарик.

— Страшно! — Дана на мгновенье скривилась, но любопытство победило: шарик начал темнеть.

— Работает?

— Работает, мистер барон, оно, блин, работает!

— Ну всё, тише, — рассмеялся я, успокаивая взбудораженную Дану, — а то другие услышат, тоже захотят!

Следующие полтора часа у нас ушли на то, чтобы сделать ещё пять таких — по одному на каждого члена команды. Несмотря на то что принцип я понял, повторить это было непросто. Хотя с каждым разом давалось всё лучше и лучше. Последний вообще получился за минуту, с первой же попытки. В общем, попробуем ввести новую технологию в наши ряды, а дальше будем посмотреть. На десерт у нас был запланирован консилиум, так что, когда воодушевлённые возгласы артефакторши стихли, я пригласил её наверх, к той самой «штуке», от которой я её еле оттащил в прошлый раз.