Чтение онлайн

— В общем, давай аккуратнее, — буркнул я и свинтил в закат. Присутствие миловидной девицы в особняке совсем не шло мне на пользу. Впрочем, хорошо, что дел у меня хватает и отвлекаться времени нет. Да и на кого? Приличным дворянам этого мира не принято спать с прислугой. Особенно со своей. М-да, совсем не о том мысли, Ян Борисович!

— Вася, — я с наскока приземлился на один из деревянных стульев за кухонным столом, —удивляй!

Повар довольно хмыкнул, явно оценив мою немногословность, и начал накрывать на стол. На этот раз без излишеств — овсяная каша, пара варёных яиц и маринованные помидоры. Для завтрака самое то. Следом Василий поставил на стол отдельную тарелку с парой круассанов.

Из коридора раздался хлопок входной двери и голоса, спустя минуту на кухню пожаловали Пони с Пашей, а за ними и Инга.

— Приятного, Янчик! — сказал Зорин, присаживаясь напротив. Остальные последовали его примеру.

— Смотрю, снова на своей спартанской диете? — Паша с уважением и долей жалости посмотрел на мою тарелку. — Тогда мы позавтракаем позже, нормаль… — он осёкся, наигранно закашлявшись, и продолжил:

— Вредной. Да. Вредной едой. Пойдём пока, ребятки, на полигоне кости разомнём.

— Стой, — я отвлёкся от поглощения весьма недурной каши, — Дану видел?

— А, да, — Паша хлопнул себя по лбу, — забыл совсем. Эта ненормальная дёрнула в три часа ночи в мастерскую, хотела было пешком, но я ей такси вызвал. Выспалась, говорит. Просила передать, что будет к обеду, заготовок принесёт, и что ты в курсе, каких.

— Ага… — я задумчиво ковырял вилкой большой маринованный помидор, — в курсе.

— Поделишься? — прищурился Паша. — А то вдруг ты снова попытку красиво уйти из жизни затеял, а я снова не у дел?

— Сюрприз, дружище, — я хмыкнул, выпил немного морса из стакана и добавил:

— Подожди денёк-другой, соберу команду и покажем наше ноу-хау.

— Ноу-что?

— Подавился я, не обращай внимания.

Зорин пожал плечами и ушёл. Нравится он мне, лишних вопросов не задаёт. А вот кто задаёт, тот, а точнее, та, скоро появится на моём пороге. Я прям чувствовал: Романова будет в одиннадцать утра. И с учётом того, что до этого времени осталось чуть меньше получаса, я должен успеть доесть и почитать газетку под чай с круассаном. Кстати, интересно, «Вестник» снова выходит?

Оказалось, что да — в нижней части первой полосы извинялись за технические неполадки, а о причинах Печорской Бойни больше ни слова. Написано только, что будут ждать официального комментария властей. Что тут скажешь, отлично!

Я уже допил чай и со скуки читал новости третьего сорта. Ну, это те, которые на предпоследней странице, перед рекламой, после кроссворда. Раздался стук в дверь. На часах ровно одиннадцать. Что ж, встречу гостью.

— Я сам! — крикнул я на весь дом, спешно откладывая газету. Не нравится мне с «ищейками» видеться — снова подхватил небольшой мандраж. Ничего страшного эта беседа мне уже не сулила, но сам факт, что ко мне в гости заглянет член императорской семьи, обладающий псионическими способностями, немного настораживал.

Я открыл дверь и на секунду опешил. В этот раз она выглядела как-то иначе. Накрасилась? Я в таких делах не секу…

— Доброе утро, Ангелина…

— Просто Ангелина, — холодно ответила гостья. — Встреча частная.

— По вам можно часы сверять, — сказал я, на что Коля, сидевший неподалёку в дозоре, чуть прыснул. Косой взгляд Романовой его быстро успокоил. Дознавательница едва заметно улыбнулась и ответила:

— Значит, не зря я семь минут стояла под дверью.

Умело скрыв улыбку за маской удивления, я отошёл в сторону, приглашая гостью войти.

— Чаю с дороги?

— Нет, — девушка ответила твёрдо, по хозяйски осматривая длинный коридор, затем остановила свой пристальный взгляд на мне. — Хватит прелюдий, барон. Ведите в кабинет.

— Конечно. Повесить ваш плащ?

— Ни в коем случае! — Романова оскорбилась, будто я предложил ей что-то крайне непристойное, но, быстро придя в норму, добавила:

— Останусь в нём.

Из Романовой буквально сочилось нетерпение. Мы шли молча, тишина была гробовая. Внутри кабинета мы застали Настю, самозабвенно чистящую от пыли одну из книжных полок.

— А ну брысь отсюда, — по-кошачьи прошипела на горничную Романова. Настя же остолбенела, явно не понимая, что происходит.

— Будь добра, — мягко сказал я. — Нам с госпожой Романовой нужно обсудить дела.

— П-п-прошу прощ-щения, — пискнула Настя, невидимкой проскальзывая мимо нас к выходу.

— Закрой дверь! — это уже мне. Что-то она совсем разошлась. Молча кивнул, заперев кабинет на засов.

— Больше никто здесь не прячется? — Ангелина вопросительно повела бровью.

— Не должно, — я ответил с заметной ноткой раздражения, — Может, хватит этих шпионских игр? Что происходит?

Ответом был лишь шелест плаща, падающего на пол. Передо мной стояла молодая, красивая девушка с гордо расправленными плечами. Не особо одетая. Чёрный корсет, подчёркивающий ярко выраженную талию, кружевное бельё и высокие, до середины бедра, кожаные сапоги в обтяжку. Стоит ли говорить, что формы у барышни были впечатляющими…

Я нервно сглотнул, стараясь смотреть гостье в глаза. Они, в свою очередь, начинали закатываться. Из ступора меня вывел её голос. Несмотря на резкие слова, он звучал скорее ласково, наставляюще:

— Ты действительно… отсталый, — Ангелина немного наклонила голову набок и посмотрела на меня с недоверием, — Или притворяешься?

— Тебе идёт этот корсет, — тихо сказал я, подойдя ближе. — Как он снимается?

Я сидел на диване, Романова легла поперёк, положив голову мне на бедро. Наши взгляды встретились, в комнате было тихо, лишь догорающий напротив камин потрескивал углями.

— О чём думаете, господин Бронин? — Ангелина повторила вопрос с нашей первой встречи, сохранив ироничную интонацию. Сердце немного сжалось, я испытывал противоречивые эмоции.

— Думаю, у нас с вами ничего не выйдет, — твёрдо сказал я.

— Замуж звать не будешь? — на лице гостьи проступило искреннее разочарование во всём роде мужском, — Ты первый мужчина за три года, которому я смогла открыться…

— Прости, — я поспешил ответить, не ожидая такой реакции, — Просто… Ты княжна, а я барон, род которого находится в плачевном положении и…

— Я больше не могу, — немного зловещий девичий смех разнёсся по кабинету. Когда Романова успокоилась, она ткнула меня пальцем в бедро и продолжила своим нормальным тоном: