Чтение онлайн

— В магическую? Туда, к сожалению, доставить не можем. Как выражается ректор — режимный объект!

— Разберёмся, — махнул я рукой, — сам не вырвусь к вам, пришлю кого-то из своих ребят.

— Звали, Екатерина Владимировна? — к нам торопливо подошла энергичная девчушка с волосами, собранными в пучок. В лучших традициях, всё это дело держалось на паре карандашей.

— Голубушка, сними мерки с господина Бронина, — Екатерина махнула передо мной рукой, презентуя сотруднице новую жертву.

— Сию минуту, сударыня! — бодро откликнулась Оксана. — Пройдёмте, господин!

В ателье шили и обувь, так что пришлось немного задержаться, но по крайней мере я затарился на долгое время вперёд. Цены немного кусались, по сравнению с печорскими, но обслуживание, а вероятно и качество, были на высоте.

В один момент ко мне подошёл Пантин и по секрету сообщил, что ателье «Поножовщина» называется так неспроста — это не очень легальная, но с отличной репутацией гильдия наёмников, которая предоставляет широкий спектр услуг. К моему удивлению, Екатерина, владелица заведения, умудрялась одновременно работать с обеими направлениями своего дела и, судя по уважительным отзывам, справлялась с этим отменно.

Закончив с ателье, мы выбрались на ужин. Белая карта Коменданта работала безотказно, и мы вкусно отужинали в ресторане неподалёку от Поножовщины.

К ночи вернулись домой, договорившись выехать пораньше, чтобы не стоять лишних очередей с пытливыми абитуриентами и поскорее покончить с бюрократическими формальностями академической канцелярии. Попытался почитать перед сном книгу про аномалии, но бoльшая часть знаний оттуда уже была изучена мной на практике, так что сам не заметил, как уснул.

— Красавец какой! — пробасил немногословный Глеб Савельев, сидя напротив нас с Райденом. Ворон тут же гордо встрепенулся и демонстративно развернулся к окну, продолжив разглядывать проносящиеся мимо улицы столицы.

— Командир, — крикнул из-за водительского сиденья Мирон, — почти приехали!

Зорина с нами не было. Как член преподавательского состава, а соответственно и приёмной комиссии, он выехал раньше, чтобы успеть утрясти организационные вопросы с коллегами.

Машина остановилась, и мы вышли на свежий воздух. Академия находилась в густом лесу, окружённая самой настоящей крепостной стеной, метров семь в высоту. То, что было внутри, скрывалось от моего взора, но и того, что я видел, хватало, чтобы проникнуться. Около центрального входа уже столпилось несколько абитуриентов с провожающими. Сегодня были только абитуриенты, старшие курсы пожалуют только через неделю.

— Готов? — спросил я у Райдена, перехватывая поудобнее чемодан.

— Кар! — ответил Ворон, перепорхнув с крыши машины на моё плечо.

— Ну и славно! — я напоследок оглядел команду телохранителей, без которых мне теперь не светит прогуляться вне академии. — Парни, я пошёл, в случае чего действуем по протоколу!

— Ни пуха, командир! — пробасил бородатый Лебедь.

— К чёрту!

До пропускного пункта, на котором будущих студентов уже ждало трое служащих академии, идти было всего ничего, но с каждым новым шагом во мне крепло чувство тревоги. Да уж, не думал, что идти учиться во второй раз будет страшнее, чем шагнуть сквозь купол Оазиса.

— Добро пожаловать, — мягким голосом поприветствовал меня один из работников. — Ваши документы?

Я протянул заранее подготовленный паспорт.

— Документы на фамильяра?

— Ещё не готовы, — пожал я плечами.

— Ян Борисович Бронин… — задумчиво протянул служащий. — Загвоздка, господин барон. Фамильяра придётся изъять.

— Изъять? — я чуть напрягся, машинально прикрывая собой ворона на плече.

— Да, господин барон, — парень состроил кислую мину, но в глазах читалось, что его забавляет эта ситуация, — незарегистрированный фамильяр, без документов. Кто знает, может, это просто сорока?

— Кар!

— Простите-простите, — испуганно прикрыл рукой рот секретарь. — Вероятнее всего, это ворон.

— Прикалываешься, да? — устало спросил я собеседника, смотря на него безо всякой агрессии.

— Эх… — с досадой вздохнул он. — Извиняй, дружок. Граф Андрей Владимирович Мельник, третий курс. С пяти утра здесь волонтёрством занимаюсь, думал хоть как-то развлекусь, а ты какой-то неподъёмный. Без обид?

— Без обид, — улыбнулся я и пожал протянутую мне руку. — Главное, что за сороку извинился!

— А ты парень с юмором, Бронин, — похлопал меня по плечу новый знакомый. — Пойдём, провожу тебя к приёмной комиссии.

Андрей оказался парнем весьма приятным и свойским, без лишней боярской надменности. Окрестности большого и, без сомнений, красивого форта посмотреть мы не успели — оказалось, что до меня на испытания прошёл всего один человек. Остальные так и остались прощаться, будто больше и не увидят родню. Издалека, наверное, приехали.

В общем, мы решили поторопиться, чтобы успеть проскочить вступительные тесты и слушание без очередей, так что нырнули в самый первый корпус, расположенный неподалёку от центральных ворот… Здание впечатляло своей монументальностью: мраморные колонны, стены с бронзовой отделкой, на полах чистейшая ковровая дорожка.

Граф негромко постучал и тут же приоткрыл дверь, протиснувшись в неё всем туловищем.

— Следующего можно? — спросил он.

Ответ я не расслышал, но Мельник закрыл дверь, повернулся ко мне, осматривая меня, видимо, на предмет внешнего вида.

— Ну, дружище, добро пожаловать в мир большой магии! — парень ещё раз пожал мою руку. — Как будешь готов, — заходи. Я буду здесь, ждать тебя и стеречь чемодан. Птичку тоже с собой прихвати, заодно и документы тебе выпишут!

Я глубоко вдохнул, чувствуя в воздухе слабый запах озона и старых чар.

— Ладно, — бросил я через плечо. — Если не вернусь, — чемодан твой.

— Считай, уже продал, — ухмыльнулся Мельник.

Зал оказался просторным и пустым — в центре несколько кругов, покрытых рунами, образующих своеобразную арену. Окружены, как мне показалось, защитными артефактами. За щитами были расположены стулья в три ряда, на которых сидели члены комиссии. Двенадцать человек, из которых я уже знал двоих — Зорина и Романову.