Чтение онлайн

Вдвоём с Егором мы оттащили раненого бойца куда-то в кусты, где уже лежал в отключке Пони. Выглядел он не лучше.

— Сами дальше справитесь? — спросил я у Егора, вытирая пот со лба рукавом. — Мне бы оружие какое.

— Справимся. — сосредоточенно кивнул командир отряда, не отвлекаясь от исцеления боевого товарища и протянул мне свой полуторник. — Держи, добейте урода.

Меч в руку лёг как родной и уже через секунду я мчал обратно в гущу событий. Инга торопливо отступала, давясь очередным зельем маны, Паша носился в тенях, нанося удары со всех стороны, чтобы хоть как-то отвлечь Альфу от магессы.

Строить планы не было ни времени, ни желания. Я просто вскинул меч Егора, напитав его молнией по самое остриё и, с утробным криком вогнал его туда, где у любого нормального кабана должно было располагаться сердце. Вдогонку пропустил по железке ещё немного молний. К моему удивлению, эффект был моментальный — кабана затрясло и он рухнул на бок, похоронив под собой меч. Сверху мигом запрыгнул Паша и ловкой серией ударов добил мутанта.

На поляне воцарилась тишина. Лишь только я, Паша, Инга и медленно остывающие четыре тонны полезных ингредиентов.

— Ну и невезуха с оружием сегодня, — я рухнул на землю, прислонившись спиной к мёртвой туше. — Второй меч за полчаса сломать умудрился.

Рядом со мной присел Зорин.

— За меч Егора не переживай, он из моноферрита, жить будет. А то, что твоё оружие раньше не сломалось, меня и вправду удивило. После той бойни и того, как ты пристрастился энергию по нему гонять.

— А раньше сказать ты об этом не мог? — беззлобно ткнул я телохранителя в бок.

— Конечно мог, — Зорин довольно потёр руки, напомнив мне огромную перекачанную муху. — Но тогда бы ты постоянно боялся, что он сломается, а теперь сам знаешь, как оно бывает. Будет легче освоиться.

К нам подошла Инга. Вся в фиолетовой слизи, рукава куртки обуглены. Лицо всё в копоти, но довольное. Правда, расслабленной ей долго быть не получилось. Едва заметив в лесу Егора, она рванула к нему.

— Пони в порядке? — выкрикнула она с явным волнением.

— В порядке твой Пони! — примирительно выставил руки Егор, опасаясь, как бы эта фурия его не сбила. — Очухался уже, по нужде пошёл.

— А Коля?

— Жить будет. Ещё в отключке, но восстанавливается быстро. Пойдём посмотрим.

Как только они скрылись из виду, моё любопытство взяло верх.

— У Инги с Пони интрижка или что-то около того?

— Не совсем, — усмехнулся Паша. — Как ты мог заметить, Инга его повыше будет, и на почве сей проблемы все попытки ухаживания сводятся на нет.

— Прям уж на нет? — Я подозрительно прищурился, склонив голову набок. — Больно уж она переживает за него.

— Ты не понимаешь Ингу. — Паша поднялся на ноги и отряхнулся, поправил броню на плече, подал мне руку. — Впрочем, я тоже её не понимаю. А ты с какой целью интересовался-то?

— Я должен знать всё о своих боевых товарищах, чтобы понимать, как они поступят в той или иной ситуации. Романтический интерес иногда мотивирует похлеще страха смерти.

— Янчик, ты молодец. — Паша похлопал меня по плечу. — Мыслишь как настоящий командир. И сражаешься не хуже. Всё чаще убеждаюсь, что у тебя отличный потенциал.

— Спасибо, дружище. — Я расплылся в искренней улыбке. — Приятно слышать это именно от тебя.

Мы с Пашей вернулись в наш рукотворный форт, вскоре подошли остальные. Красная луна окончательно скрылась за непроглядной тьмой туч, и лес снова принял свой мрачный облик. По правде говоря, он мне нравился больше, чем его кровавая версия. Всё познаётся в сравнении.

Разбор произошедших событий мы отложили на потом — сейчас основная задача была собрать трофеи с побеждённых мутантов, пока они не начали разлагаться. Мы разделились на три пары и разошлись по лесу.

— Я так понимаю, другого выхода не было?

Паша склонился над полусферической ямой, оставленной взрывом бездны.

— Меч сломался, молнией шкуру не пробьёшь… — Я плавно оглядел поле боя. — Так что да, вариантов у меня было немного.

— Ничего страшного. Думаю, отряд Егора достаточно смышлён, чтобы не задавать лишних вопросов, как и помалкивать о том, что они тут видели.

Я кивнул. Зорин скинул с плеча рюкзак со снаряжением для добычи трофеев.

— Давай я тебе покажу пару приёмов разделки и расскажу, как отличить полезности от явного мусора.

Следующий час я разбирался в тонкостях добычи полезных материалов из останков мутантов. Я совсем не впечатлительный, но по первой было довольно сложно вникнуть в процесс. Смрад, руки по локоть в кишках — не завидую патологоанатомам.

Когда с разделкой второго кабана было покончено, Паша отметил, что получается у меня кустарно, но для первого раза сойдёт. Повезло ещё, что твари были крупными — разобраться, где что находится, было гораздо проще. А навык придёт с опытом, это и ежу понятно.

Отдельно порадовало наличие у моего телохранителя специального артефакта, позволяющего запихивать в него огромное количество трофеев. Главный его минус был в том, что он был одноразовым — если хочешь что-то из него достать, наружу вываливается вообще всё, что было внутри. Обычно группа чистильщиков носит при себе пару-тройку таких на случай, если монстры попадаются крупные и ценные.

На мой вопрос о том, есть ли многоразовые и более удобные артефакты подобного типа, Паша отмахнулся, сославшись на то, что стоят они как половина города, ещё и встречаются крайне редко. В общем, пока на такие вещи лучше было даже не засматриваться.

Пока шли обратно в лагерь, на моё плечо приземлился Райден. Поток мыслеобразов хлынул в мою голову. Я начинал чуть лучше его понимать, но это всё было слишком непривычно. Большая опасность на севере, за горой. Да, там, где предполагаемый «босс» Оазиса.

Зато вокруг всё было тихо и спокойно — после нашей битвы последние выжившие мутанты бежали из этого района наутёк. После окончания доклада всего один мыслеобраз начал пульсировать в моей голове. Зерно. Что?..

— Точно! Совсем замотался… — Я разочарованно покачал головой, доставая кормовые семена, что дал мне Аркадий Михайлович. — Голодом чуть не заморил тебя, рядовой Чумазый.

Птица уже была на низком старте, но вдруг нахохлилась и горделиво отвернулась от протянутых ей семян. Попробовал с другой руки предложить — всё бестолку. Мыслеобразов не было, мол, думай сам.

— Малец хочет повышение! — Паша весело подмигнул мне, легонько ткнув в бок. Я слегка растерялся, не понимая, что втирает мне этот орнитолог, но потом осознал.

— И вправду, ты теперь полноправный член команды. — Я пересадил ворона на ладонь и приподнял перед собой. — Рядовой Чумазый, торжественно присваиваю вам звание сержанта и награждаю вас дневным пайком любимых семян!