Чтение онлайн

Секунда абсолютной тишины, и мутант сорвался в мою сторону. Быстро перебирая лапами, он стелился по земле, как сжатая пружина. На инстинктах, я понял, что он сейчас прыгнет. Отскочил в сторону, рубанул мечом наотмашь. Меч будто в полено врезался, но прошёл легко. Рядом со мной упала толстая хитиновая лапа, а сам незваный гость покатился кубарем дальше.

Расслабляться было рано. Тварь быстро поднялась на оставшиеся семь лап и ринулась в мою сторону. Его движения поменялись — теперь, вместо того, чтобы бежать по прямой, он передвигался прыжками, по зигзагообразной траектории. Тем не менее, мутант хоть и был хитрым, но тактикой взять меня не смог: его движения были рваными, нестандартными, но уже слишком медленными, и следующие две лапы я ему снёс безо всяких проблем.

Оклемавшись от очередного неудачного выпада, мутант в очередной раз поменял тактику. Прыти у него поубавилось, и он начал переть на меня напролом. Я извернулся и, выставив меч как можно дальше, воткнул меч в глазницу противника. В тот же миг, он отскочил назад и я наконец услышал из его глотки вой.

Жуткий, потусторонний, не такой, как у обычных волков, он разнёсся по округе, после чего тварь кинулась на меня снова. Всё бы ничего, но я допустил оплошность — меч застрял в черепе волка, и теперь я остался безоружным.

Наполовину ослеплённый, замедленный, он вложил все силы в этот бросок. Я лишь успел выставить руку и хорошенько зарядить по нему молнией. До последнего не знал, получится, или нет.

Получилось. И это было… странно. Словно канал сам раскрылся и молния соскользнула с руки, мигом достигнув цели. От мощного разряда, у мутанта попросту свело все мышцы и он пролетел мимо меня бьющимся в конвульсиях комком конечностей. Не теряя времени зря, я подбежал к нему, вызволил из западни меч и, с хорошего размаха, окончил мучения твари.

В висках стучало от адреналина и радости победы. Прислонившись к дереву, я внезапно для себя обнаружил, что снова нахожусь на том же пригорке, где я проводил разведку в самом начале.

Ироничный смешок вырвался из моего рта. Ну конечно же, мне достался паук-волк-псионик. Голос в моей голове замолчал ещё во время битвы, но только сейчас я осознал, что скорее всего, шерстяной ублюдок его во мне и вызывал. Не было у меня в голове никогда этого голоса, кто-то его мне подселил. Двое суток он водил меня за нос, вокруг одного и того же дерева, подрывая моральный дух. Кто бы мог подумать, что меня надурит волк в первую же вылазку. Ха-ха! Выкуси, собака сутулая.

Видимо, со словами я погорячился, потому что совсем неподалёку раздался вой сразу нескольких особей. Судя по звуку, из той же категории. По ходу, пришли на зов своего сородича. Для проверки сил, я выпустил ещё одну молнию в землю неподалёку. В месте удара осталась неплохая такая дымящаяся ямка. Энергии ушло совсем чуть-чуть, мало того, она почти сразу восполнилась. Что ж. В этой передряге выживет тот, у кого ружьё. И что-то мне подсказывает, что паучки на эту магическую перестрелку пришли с голыми когтями.

Вот не люблю я ждать, хоть убейте. Паучки пунктуальностью не отличались. Я надеялся на то, что они придут стаей, и будут действовать решительно. Но они, похоже, решили залезть мне в голову.

Интересный факт — если ты знаешь о возможном ментальном воздействии, противостоять ему становится значительно проще. Голос в голове стал тише, я отчётливо видел поле боя, маскировка у них работала плохо. В общем, поняв, что измором меня не взять, твари наконец-то начали выходить из своих укрытий. Я насчитал шестерых, но был уверен, что ещё парочку я упустил.

Они собрались кучкой, метрах в пятидесяти подо мной. Деревьев на пригорке было сильно меньше, а соответственно и видимость лучше. Плюс у меня преимущество — я на возвышенности. Они это тоже поняли и начали рассредотачиваться по периметру. Планируют окружить меня? Скорее всего.

Распределившись по периметру, пауки-волки начали осторожно приближаться. Медленно, с характерным клёкотом, они подползали, пытаясь скрыться в тени, не оставляя настойчивых попыток проломить мою ментальную защиту. К моему неприятному удивлению, попытки сопротивляться псионической магии сильно сказывались на моём запасе энергии. Бой даже не начался, а хранилище заметно просело.

К счастью, у пауков кончилось терпение — те трое из них, что стояли по центру, завыли и сорвались в атаку. Остальные подхватили вой и ринулись вперёд. Я поудобнее перехватил меч, кое-как держа его в правой руке. Левой же готовился выпустить заряд молнии. Тридцать метров. Рано. В два молниеносных прыжка первая тройка врагов достигла пятнадцати. Пора.

Вложив максимум воли в левую руку, я с большим трудом выпустил плотный пучок молний в самого резвого из них, того, что шёл посередине. Атака достигла цели, первый противник упал замертво. Осталось пятеро целей и ощущение, что в тенях скрывается кто-то ещё. Искать его времени не было. Два паука скользили брюхом по земле и готовились к прыжку, уже совсем близко. В нужный момент я присел, пропуская над собой неудачливых охотников.

Мало того, что эти двое столкнулись между собой, так я ещё и брюхо одному из них удачно вспорол мечом. Раздался громкий протяжный вой. Я поморщился от слизи, попавшей мне на лицо. Мне не пережить ещё одно подкрепление. С этим бы справиться. Пустил в горе-охотников ещё пару быстрых молний и приготовился принимать следующую тройку.

Тут-то я и просчитался. Один из пауков внезапно телепортировался и оказался прямо передо мной. Я упал на землю, мутант впился когтями мне в бок. Два удара броня выдержала, третий — прошёл глубже. Явно задето лёгкое.

Это произошло меньше чем за секунду, но терять контроль было нельзя. Я схватил паука руками и направил через него столько энергии, сколько смог высвободить. Каналы заныли, а паук просто взорвался. Раздался мощный хлопок, меня отбросило в сторону и закидало ошмётками вперемешку с фиолетовой жижей.

Противников осталось четверо. С половиной, можно сказать, но тот, со вспоротым брюхом, был совсем уж плох. Не успеет до меня добраться. Повезло — остальных пауков вокруг меня раскидало взрывом. То тут, то там, дёргались на земле когтистые хитиновые лапы. Мне бы тоже досталось, если бы не броня. Выпишу Дане премию, если выберусь отсюда.

Без промедлений я вскочил на ноги, выпил исцеляющее зелье и, прикрывая свистящую дыру в боку, приготовился отбивать следующую атаку. Пауки от взрыва совсем потеряли координацию и перестали действовать слаженно. Двое валялись на спинках, подёргивая конечностями, двое вразвалочку направились в мою сторону.

Потрепало их знатно, так что в прыти они сильно поубавили. Десять метров, чтоб наверняка. Твари шли слишком близко друг к другу, молния перескочила с одной на другую, потом обратно. Случилось всё быстро — осталась от моих неприятелей пара обугленных тушек. Но расслабляться было рано. Вышел обратно на центр пригорка, где обронил меч, схватил его и пошёл добивать подранков. Сопротивления они почти не оказали и скоро я наконец расправился с незваными гостями.