Чтение онлайн

Нашими стараниями популяция тварей начала стремительно сокращаться, и тут произошло неизбежное — оставшиеся силы противника резко подались вперёд.

— Залить всё напалмом, оставляем проход в центре! — громко выкрикнул я в сторону Паши.

Инга, стоявшая неподалёку, сразу же приступила к выполнению задачи. Если заставим их сбиться в кучки, у нас есть все шансы. К тому моменту, как скорпионы достигли первой линии обороны в виде луж кипящего напалма, популяция муравьёв окончательно сошла на нет.

Я рухнул на одно колено и судорожно принялся вливать в себя зелья маны и выносливости — не тот ещё у меня ранг, чтобы настолько затяжные бои вести. Да, с начала боя прошло минут пять, но попробуй безостановочно пулять сильными заклинаниями всё это время.

Придя в себя, я снова вышел на позицию, накапливая энергию для следующей атаки. Скорпионы, к сожалению, прекрасно понимали, что в напалм лучше не соваться. Было их чуть больше двух десятков, а вот крепче они были значительно.

Даже несмотря на то, что в ряду, стремительно приближающимся к нам, их было максимум по трое, уничтожать их было на порядок сложнее. Если муравьи отлетали к прародителям буквально с одного-двух попаданий, то скорпионы так просто сдаваться не хотели — мало того, они активно прикрывались толстыми клешнями и пытались уворачиваться. Но это им только мешало, провоцируя столкновения в и без того не самых стройных рядах.

До наших позиций оставалось метров десять и примерно половина сил скорпионов, когда Райден затрубил тревогу, заставив меня отвлечься от поля боя.

С громким скрежетом, тварь, которую я принял за декорацию, расправила свои длинные паучьи лапы и начала спускаться с вершины цитадели. Все мы видели этих маленьких пауков дома, маленькая тушка, длинные тонкие лапы. Но когда тушка размером тягач с прицепом, а лапы в длину добрых метров пятнадцать, начинаешь поневоле отращивать седые волосы на голове.

Тем временем оставшиеся шесть скорпионов с остервенением врубились в прочные деревянные укрепления, перемешанные с глиной — творение наших природников во главе с Егором. Пользуясь заминкой, мы с Пашей бодро залили их заклинаниями. Я использовал бездну, пытаясь как-то маскироваться под тень, Зорин же активно работал тенью и льдом. Инга в этом всём не участвовала, восстанавливая напалмовое покрытие.

Собственно, на этом наше везение кончилось — полтора десятка крайне злых, бронированных до одури скарабеев было на подходе. Они медленно ползли через кипящую стихию, полностью игнорируя все её «неприятные» свойства. Впрочем, не так страшен чёрт, как его малюют — бездна на удивление хорошо прошивала их бронированные черепа, и этого было достаточно для того, чтобы вывести из строя настойчиво прущие «танки».

Те же, получая критические повреждения, просто застревали мёртвым грузом на месте, мешая пройти остальным. Краем глаза заметил, как Паша остановился, чтобы выпить зелье. И его батарейка не выдержала такого напора, понимаю прекрасно.

Бой проходил неплохо, но масла в огонь подливал монструозный паук размером с трёхэтажный дом. Длинные лапы передвигались точно и грациозно, тварь очень быстро сокращала с нами дистанцию. Оставшиеся шестеро жуков внезапно развернулись и спешно покинули поле боя, оставив нас в одиночестве.

Всё прошло быстро. Анализ, осознание, ужас.

— Егор, купол! — истошно закричал я, утаскивая за собой Ингу, что немного увлеклась, выписывая очередную «добавку» вдогонку убегающим тварям. — Все внутрь!

Остановившийся было в паре сотен метров паук резко припал к земле. От напряжения на его гигантских лапах заискрились сервомоторы. Добравшись до защитного купола, я снова посмотрел в сторону напасти. Резкий толчок содрогнул землю, заставив меня пошатнуться. Паук взмыл вверх, одним быстрым прыжком приземлившись рядом с нами. Две передние его лапы с гулким стуком ударили в купол, всё поле боя превратилось в пыльную бурю, но даже сквозь плотную пелену песка виднелись его монструозные очертания.

Поднявшись на задних конечностях, он с новой силой ударил по куполу. Этого выпада наше укрытие уже не выдержало и разлетелось осколками, обдав гиганта взрывной волной. Передняя левая лапа надломилась и повисла плетью на корпусе паука. Пока мы приходили в себя и рассредотачивались, он остервенело вырвал сломанную деталь своими мощными жвалами и издал гулкий механический свист.

— Целимся в лапы! — прокричал я, на бегу выпуская серию дисков по монстру.

Дважды повторять не понадобилось — члены отряда воспользовались заминкой врага и начали усердно поливать его конечности всем, что было в арсенале. От такой наглости гигант резко подался вперёд и молниеносным ударом сшиб с ног Пони и Егора, оставив нас без прикрытия. Я на мгновение замер, подготавливая заклинание, и вместе с Пашей разрядил серию атак в удачно подвернувшуюся конечность. С яркими искрами та издала последний свой скрежет, ненадолго задержалась, болтаясь на проводах, и с грохотом упала на землю.

Гигант пошатнулся и попытался ударить по Паше. Благо, последнему скорости было не занимать, и отделался он лёгким испугом, оказавшись позади монстра. Серия ловких выпадов, теневой хлыст, и задняя лапа отправилась на покой. Паук нехотя развернулся от нас, в очередной раз подставляя неуклюжие конечности, и попытался контратаковать.

Численный перевес сыграл нам на руку — механоид кружился на месте, судорожно просчитывая идеальный удар, но возможности передохнуть мы ему так и не дали. Как только он открывался с одной стороны, команда этим активно пользовалась. Конечностей становилось всё меньше, и, когда их осталось чуть больше трёх, он вновь припал к земле, в отчаянной попытке сбежать. В нашу сторону вновь направлялись гигантские жуки, наверняка чтобы прикрыть отступление старшего брата.

Но не судьба — оттолкнувшись от земли, паук будто поскользнулся, круто развернулся в нашу сторону и завалился на бок. Я собрал все оставшиеся силы и запустил серию дисков бездны прямиком в его пасть. Сразу после этого подоспел Зорин, почти вплотную расстреляв морду гиганта мощными заклятиями тени.

Всё закончилось моментально. Паук издал последнюю конвульсию и уронил оставшиеся лапы на землю, спровоцировав ещё одно локальное землетрясение. С этим ударом окончательно вырубились и жуки, что спешили ему на помощь. Вероятно, именно он здесь всем и заправлял — больше никакой опасности Райден не видел, оставшиеся силы противника так и остались стоять без движения.

— Ну что, ещё одна выдающаяся победа в копилку! — радостно сказал я, подходя к Егору, что активно залечивал ушибленную ногу Пони. — Как у вас тут?

— Пара минут и порядок, — ответил целитель, не отвлекаясь от процесса. — Остальные в норме?

— Более чем, — я глянул через плечо на то, как Инга и Паша исполняют странный победный танец, копируя движения паука.

— Отлично, — Егор вытер пот со лба и продолжил, — Честно говоря, когда я увидел эту образину, летящую прямо на нас, мне показалось, что нам конец.

Я почесал затылок с виноватым видом.

— Что-то мне подсказывает, пролети он метров на пять подальше, от нас бы и мокрого места не осталось, тушей своей он бы точно наш купол сломал…

— О чём шепчемся, молодёжь? — весело спросил Зорин, подошедший к нам со спины. Он тут же кивнул в сторону Пони. — Жить будет?

— А куда я денусь, — скривился в болезненной ухмылке пострадавший, — Портки только поменяю, и буду как новенький!

К тому моменту, как отряд собрался вместе и более-менее пришёл в себя, с конца боя прошло уже минут десять. Отдохнувшие и относительно свежие, мы уже собирались выдвигаться к цитадели, когда со стороны третьего острова, раздался звук сирены, похожий на тот, что звучал здесь.