Чтение онлайн

— В них люки, Ян, — продолжил Пашка, — Значит, человеческие… Кто знает, может они на ходу?

— Разберёмся… — протянул я, как заворожённый пробираясь в сторону находки. Путь регулярно преграждали остовы других машин, которые уже переработали на запчасти для роботов.

Спустя час, когда пленники были преданы ритуальному огню, а команда закончила сбор трофеев и под завязку забила один пространственный артефакт, мы собрались возле заброшенных танков. Два из них признаков жизни не подавали, а вот последний смог нас удивить. Кое-как мы с Пашей запустили эту образину, и она взмыла вверх, подняв в воздух всю пыль, что была в ангаре.

Мерный, тяжёлый гул разносился по ангару, вселяя в меня уверенность в том, что тварям на крайнем берегу он придётся по вкусу. Боезапас, что мы собрали со всех трёх, был весьма ограничен — двенадцать крупнокалиберных снарядов и две почти полные пулемётные ленты. Хватит, чтобы навести шороху в этом богом забытом месте.

С меня окончательно спала хандра, репейником прицепившаяся после увиденного в ангаре. На её место пришла холодная ярость. Нам в любом случае пришлось бы зачистить этот Оазис, но теперь я буду делать это с особым рвением.

Едва я прикоснулся к заведённому танку, ощутил вязь его магических соединений, увидел, где проходят каналы и находятся батареи. Устройство оказалось на удивление простым, но при этом крайне эффективным. Я наконец-то начал понимать, в чём истинная сила артефакторов. Броня и мечи, конечно, хорошо, но если ты можешь сделать танк, может, и что-то поинтереснее выйдет? Была пара идей.

— Короче, — я стоял у нашей «арендованной» боевой машины, обращаясь ко всей команде:

— План у нас простой. Мы берём эту ласточку и едем на край нашего острова. По моим прикидкам, до чёртова мотылька она добить может спокойно. Значит, расстреливаем тварь издалека, а потом идём добивать, пока та не восстановилась.

— А ты сможешь ей пользоваться? — Паша осматривал чудо техники с лёгким налётом скепсиса.

— Есть ощущение, что да, — ответил я, забираясь на крышу танка. — Я вижу, как она должна работать. Экипаж тут нужен минимальный — водитель, он же стрелок, и человек, что будет снаряды подавать. Пони, справишься?

— Куда я денусь! — обрадовался парень и мигом забрался на крышу рядом со мной.

— Отлично, значит, остальные будут идти рядом и прикрывать наш ход.

Хотел было попросить Пони навесить нам на броню камуфляж с помощью магии природы. Ну, знаете, кусты там, растительность, мох, но внезапно осознал, что в этой ядерной пустоши без единого намёка на травку подобная маскировка лишь привлечёт к себе лишнее внимание. Серый корпус с городской раскраской и так отлично сливался с городскими руинами.

Когда роли были распределены, а план составлен, мы с Пони запрыгнули внутрь. На удивление, после боевых машин, напичканных электронной техникой, внутри этой всяких кнопок, индикаторов и прочей крайне нужной лабуды было по минимуму. Кресло, пульт управления, похожий на обыкновенный геймпад, только раза в три больше, все кнопки подписаны. Жаль только, что письменность в этом мире была не похожа на нашу и выглядела больше как древнеегипетские руны. Разбираться в этом и учить новый язык времени не было, так что будем действовать по старинке — методом тыка.

И метод этот оказался на удивление рабочим. Да, надписи вперемешку с непонятными изображениями не вносили конкретики, но управление оказалось интуитивно понятным. Рычаг коробки передач находился на привычном месте и имел только два положения — вперёд и назад, а педали было всего две — для левой и правой части ходовой, только вместо гусениц были загадочные гравитационные подушки. Их устройство меня интересовало больше всего, а в остальном система управления движением была довольно простой, но эффективной.

Магические экраны вокруг водителя показывали панорамный вид вокруг, почти не ограничивая обзор, а наводка осуществлялась с помощью большого джойстика, как на вертолёте, к примеру. В общем, на освоение ушло минут двадцать, и мы выдвинулись в путь.

Раньше, когда мне доводилось ездить на бронетехнике, кидало её в разные стороны будь здоров, а меня неприятно укачивало. А подушки, на которых новый танк плавно плыл над землёй, проблему эту убирали почти полностью.

Задав неспешный курс к неприятелю, чтобы остальные члены команды могли за нами поспевать, я оглянулся на Пони. Глаза его пылали решимостью — не каждый день удаётся покататься на боевой машине будущего. И я его прекрасно понимал — трепет от предвкушения скорой победы над врагом только подстёгивал это чувство.

Танк мягко качнулся, останавливаясь за двадцать метров до обрыва. С этой точки открывался чудесный вид на остров мотылька. Сам его владелец отстранённо закутавшись в крылья, сидел на верхушке своей цитадели.

Между нами было около двух километров, что для обычной боевой машины не являлось чем-то удивительным — подкалиберные снаряды танков моего старого мира могли достигать цели на двадцать тысяч метров. А вот по поводу дальности ведения огня нашей новой игрушки были сомнения.

По корпусу разнеслось три громких стука — сигнал о том, что группа заняла места в укрытиях по бокам дороги, на случай если неприятель контратакует чем-то тяжёлым. Всё было готово к бою. Хотя и боем это, наверное, будет сложно назвать, скорее расстрелом.

Осталось понять, как стрелять. Как только я взялся за рукоять управления башней и стволом, всё встало на свои места — мы с большим боевым механизмом будто стали одним целым. Тем не менее никаких данных о дальности выстрела у меня не было. Если не удастся попасть по мотыльку с первого раза, можно было зацепить цитадель. А в ней находились возможные заложники — группа Реброва. Ещё мне было абсолютно непонятно, сколько времени уходит на перезарядку между выстрелами, и на чём в принципе работают снаряды — по итогам осмотра, пороха в них не было вовсе, как и любого другого взрывного элемента.

— Пони, — крикнул я через плечо, — Готовься заряжать.

Первой целью я выбрал высотное здание, стоящее в паре сотен метров от цитадели. Магический интерфейс зафиксировал цель, я навёлся на пару метров выше и нажал на спуск. Половина секунды ушла на то, чтобы ствол покрылся светящейся рунной вязью, после этого раздался громкий хлопок, а нашу боевую машину качнуло назад. Ствол на мягких шарнирах резко сократился, гася отдачу.

Снаряд полетел прямо в точку, будто бы игнорируя законы физики. Это значило, что даже упреждение брать не нужно — скорость полёта впечатляла. Здание же удивило — то ли снаряды отсырели, то ли оно было дюже крепким, но, не считая небольшого обвала в пару этажей, ничего критичного с ним не случилось.

— Готово! — крикнул Пони, перезарядивший орудие.

Я навёл прицел на крылатую механическую тварь, восседающую на крыше цитадели. Та в свою очередь начала расправлять крылья, собираясь взлететь. Такой роскоши я ей позволить не мог. Сердце застучало, усердно поглощая адреналин. Промахнуться нельзя. Ствол снова покрылся пульсирующей вязью, и через секунду снаряд на полной скорости врезался в левое крыло мотылька.

На этот раз всё сработало как надо — взрыв был точечным, не сильно мощным, но этого было достаточно, чтобы повредить механизмы, позволяющие врагу подниматься в воздух. Тварь начала со скрежетом заваливаться на бок.