Чтение онлайн

С Острожским, кстати, тоже получилась интересная история. Через два дня после нападения он приехал с цветами чтобы поблагодарить и навестить спасительницу. Его даже не напугал кашель, бедный вид и темные круги под глазами девушки. С тех пор он часто заезжал в имение Иворовых на поздний обед или встречался с девушкой в Москве, когда та приезжала по делам.

Сначала, Надежда не воспринимала парня серьезно, но со временем даже привыкла к его присутствию. В Мирославе присутствовали все качества, что она ценила — ум, доброжелательность, внимательность к собеседнику. Еще ей нравился широкий разворот плеч и обаятельная улыбка, а главное, подкупали отсутствие сальных взглядов, глупых намеков и навязчивости. Мирослав казался почти идеальным и хотя девушка не была влюблена, парень ей нравился настолько, что она даже задумалась, а не предложить ли ему стать ее мужем.

Вообще, здесь такого, чтобы женщина выбирала, было не принято, поскольку выбирал всегда мужчина из соображений полезности такого союза и красоты девушки, а потом договаривался с главой рода о браке или временном договоре. Но она то, Надежда, и есть глава. Дело оставалось за малым — тихонько выяснить согласится ли выбранный ею мужчина поменять род и подписать соглашение о том, что не будет претендовать на главенство в семье.

Отчего то Надежде казалось, что договориться с влюбленным в нее парнем будет не сложно, но разные опасения все же присутствовали, а потому она продолжала приглядываться, словно невзначай задавала каверзные вопросы, интересуясь мнением на тот или иной вопрос. А еще, после каждого ответа она думала…

На открытие магазина Мирослав пришел с букетом ярких осенних цветов и коробкой недешёвых в этом мире, шоколадных конфет. Пока девушка была занята, он прошелся по магазину вместе с другими покупателями и теперь с восторгом рассказывал, сколько интересных и необычных вещей он увидел.

Надежда же благосклонно улыбалась и кивала одобрительно. Ни злости, ни корысти, ни лжи она в парне не чувствовала, а бесхитростное восхищение очень даже подкупало.

— Наденька, вы же понимаете, как только слух от уже побывавших людей разойдется по Москве, к вам все бояре лично придут, — улыбался он задорно, а потом в голову ему пришла какая-то мысль и он вдруг враз погрустнел.

Надежда удивилась. После долгих расспросов и натянутых улыбок, стало понятно, что парень на полном серьезе боится конкуренции.

— Наденька, ты со дня надень, знаменитостью станешь. За тобой столько мужчин начнет ухаживать, что я и рядом постоять не сумею, — поведал он о своих страхах, а девушка задумалась.

То, что опасения парня обоснованы, она и так знала, а поскольку такое развитие событий ее не устраивало, то решила — вот он шанс поговорить по душам и решить все проблемы разом.

Пока Мирослав грустно вздыхал, поглядывая на девушку, Надежда еще раз обдумала ситуацию и, понимая, что время уходит, решилась. Затащив парня в пока еще пустой ресторан и устроившись у высокого окна, Надежда честно рассказала, что ей нужен муж, но особый, не принадлежащий никакому роду и не вмешивающийся в дела будущего клана.

— Я не против, если мой будущий муж будет заниматься каким-то любимым делом или даже поможет в управлении предприятий. Мешать и ограничивать его я не буду, но на главенство в роду, а позже, возможно клана, он претендовать точно не сможет, — сказала твердо, — да и гарем я не потерплю, — жёстко озвучила она условия. — Предпочитаю честность и уважение в отношениях с обеих сторон, чтобы не бегать налево и не переживать, что надо мной или моим мужем пол Москвы смеется.

Высказав все, что накипело и, понимая, что попрала все устои и законы местного общества, Надежда отхлебнула цветочный чай и вопросительно уставилась на собеседника.

Мирослав молчал долго. Он задумчиво ковырялся ложечкой в пирожном со взбитыми сливками, но даже не заметил как превратил его в странное месиво.

— Значит, вы Наденька, делаете мне предложение, но готовы выйти замуж не потому, что полюбили, а из корыстных побуждений, чтобы избавиться от навязчивых ухажеров, — бесцветно подытожил он и вздохнул судорожно.

Надежда поморщилась недовольно, но поскольку сама же говорила о честности и доверии, отнекиваться и уверять в великой любви не стала.

Впрочем, прояснить ситуацию до конца следовало сразу.

— Не только поэтому, — сказала она спокойно, — на самом деле ты, Мирослав, — перешла она на более личное обращение, — нравишься мне как мужчина, как человек и как интересный собеседник. Мне уютно и комфортно с тобой. Думаю, из нас получилась бы отличная пара, если ты действительно готов рискнуть всем и согласишься на предложение.

Последние слова девушка озвучила совсем тихо, поскольку хоть и считала, что все эти местные условности по поводу бессловесности женщин глупостью несусветной, но делать предложение мужчине ей еще не приходилось.

К счастью, Мирослав все понял правильно и нарушение этикета никак не прокомментировал. Он помолчал некоторое время, а потом поднял глаза от тарелки и внимательно вгляделся в лицо девушки.

— Вы, Наденька мне очень нравитесь, думаю, я даже влюблён в вас, — сказал он просто, — а что касается амбиций, то мне все равно, — добавил спокойно. — Учитывая, что я третий сын и не самый сильный маг в роду, жениться по любви мне все равно не светило — быстрее нашли бы ту, что для рода полезнее или наложницу для продолжения рода подложили, а я так не хочу. Я семью хочу, детей, близкого и важного человека рядом.

Парень помолчал, посмотрел вниз и нахмурившись отодвинул перемешанное в кашу пирожное.

— Я согласен на все условия, — добавил он твердо, не отводя темного, колдовского взгляда. И я очень надеюсь, что ты полюбишь меня со временем.

49.

Свадьбу Надежда с Мирославом назначили, а точнее пока просто наметили, через три месяца, в конце зимы или первых числах весны.

Честно говоря, девушка надеялась, что они просто тихо обвенчаются через неделю или две, но Острожский напомнил, что выход из рода займет от пары недель до месяца. Все зависит от того, как глава рода Острожских на такой финт отреагирует и, лишь после этого, когда все обязательства перед прошлым родом будут сложены, можно будет сделать помолвку и публичное объявление.

— Наденька, как бы мне не хотелось ускориться, но свадьбу сразу после помолвки тоже проводить нельзя, иначе слухи нехорошие пойдут, — улыбнулся виновато Мирослав, — а так я хоть завтра готов жениться на вас.

Надежда нахмурилась — ей то до всех разговоров вообще все равно, но нагнетать обстановку не стала, все же им еще в этом замшелом, патриархальном обществе вращаться придется, да и если повезет, деловых партнеров заводить. В принципе, помолвка тоже не плохо. Главное, что обязательства будут озвучены, а это почти то же самое, что замужество.

Пока длился процесс выхода из рода, молодые люди продолжали встречаться, но отношения не афишировали. Впрочем, поскольку Острожскому пришлось озвучить причину выхода из рода перед собственным главой, это не помогло.

Уже через три дня к поместью Иворовых подкатил магомобиль с главой рода Острожских, отцом Мирослава, Борисом Сандровичем, его дядей Анатолием Сандровичем и еще двух родственников, представить которых никто не потрудился.

Отец парня Надежде понравился. Сначала понравился. Он не требовал ничего, зато внимательно выслушал девушку, крякнул и согласился, что перспективы быть мужем в роду Иворовых, у сына явно радужнее, чем рядовым магом в роду Острожских.