Чтение онлайн

Он чуть повернул голову, словно собираясь что-то добавить, но промолчал, открыл дверь и вышел, оставив после себя лишь тёплое и успокаивающее присутствие.

Теплота комнаты сменилась холодом лужи, тяжестью рукояти меча на ладони и хмурого, серого неба над головой.

Катя смотрела на лезвие меча, как по нему стекают капли воды, оставляя тонкие дорожки. Слёзы перестали литься, и девушка, сощурив взгляд, медленно, ощущая, как по ней стекает вода, начала подниматься. Мышцы протестующе ныли, колени дрожали, но она упрямо вставала, опираясь на меч.

Полностью встав, с опущенным в землю мечом и смотря в серые небеса, Катя, ощущая, как по лицу бьёт дождь, прислушивалась к себе.

Страх… Он всё ещё в глубине. Он никуда не ушёл и, словно даже усилился, стал более отчётливым, осязаемым, но…

Где-то глубоко в груди горит слабый огонёк, не позволяющий ей замёрзнуть окончательно. Едва заметное тепло — не внешнее, а внутреннее — упрямо не гасло.

Теперь Сергея с ними нет. Он наверняка очень далеко… Где-то там, куда ей сейчас не добраться. Однако это совсем не значит, что он оставил их. Его слова, его действия и смысл, который он вкладывал в них, и которые она ранее не понимала, теперь начали ей открываться… Медленно, как упрямый луч солнца, пробивающийся через тучи.

Да… Пусть его нет рядом, но однажды он вернётся, и тогда… Пусть она уже и не будет командовать силами Рода, однако сама точно станет сильнее… Нельзя полагаться только на него, ведь теперь это их общая война… И она не будет в ней балластом.

Катя опустила голову и резко посмотрела вперёд, при этом подняв меч на уровень головы и направив его вперёд. Пальцы уверенно сжали рукоять. В отражении на стальном лезвии был виден её взгляд. Твёрдый, решительный… Слегка туманный. Он вдруг прояснился, стал резким, собранным.

И вокруг, по поляне, начали появляться столбы подрагивающего от ветра и дождя пламени с неё ростом. Они вспыхивали один за другим, глухо шипя под ударами дождя, но не гасли. В голове у Кати начала складываться картинка: пламя — свои, образы в дожде — враги. Она расставляла их мысленно, как бойцов на поле, выстраивала строй, направления ударов, пути отступления.

Девушка сорвалась с места, оббегая пламя и резкими, быстрыми ударами рассекая дождь. Каждый шаг был выверен, каждый поворот корпуса — отточен. По поляне носился стремительный хрупкий образ, вкладывающий в каждый удар не только силу и желание, не только веру в себя, но и… Волю. Волю дойти до конца, невзирая на липкий страх поселившийся в душе.

Тот, кто наблюдал бы за этой картиной со стороны, подумал бы, что сходит с ума. Потому что на дрожащих и шипящих столбах пламени, всего на миг, но появлялись образы доспехов и лиц. И пламя, понемногу, по чуть-чуть, смещаясь лишь на миллиметры, двигалось вперёд, вслед за девушкой. Откликаясь на её немой призыв, оно тоже начинало проявлять волю, желая следовать за той, кто её пробудил.

— Зачем тебе артефакт разделения души? — удивилась Кларисса. — Ты же понимаешь, что он очень опасен, и такие вещи под запретом. Да и я уже сдала его, так что будет проблематично получить артефакт назад.

Я усмехнулся, глядя на неё. Девушка стояла, скрестив руки на груди, стойко выдерживая мой взгляд, но в конечном итоге не выдержала и выдохнула:

— Ладно-ладно, — она вскинула вверх ладони, словно сдаваясь, — достать его для меня не проблема, но ты так и не ответил, зачем он тебе? Ты же и без меня понимаешь, что это за вещь? Или у тебя утеряна часть памяти? Напомнить, что было с теми беднягами в Храме душ?

— Вот уж точно не надо, — снова усмехнулся я. — Крики душ не забываются.

На этих словах Кларисса заметно поёжилась, и её взгляд стал по-настоящему ледяным.

Храм душ. Так называлось место, где мы добыли тот артефакт. До сих пор неясно, для чего ранее использовался этот артефакт, учитывая то, что все души в том мрачном, тёмном подземном замке, с мириадой переплетённых громадных коридоров, по которым скитались безумные неприкаянные.

Тогда это было задание Клариссы от Ордена, и я решил ей помочь.

Три месяца. Столько у нас ушло, чтобы дойти до конца. Сутки сменялись другими сутками: пыльные галереи, обрушенные своды, шёпот из стен, шорохи за спиной…

А когда мы, наконец, освободили души, принявшие облики разных людей и тварей, их тысячеголосый рёв слился в такую вакханалию из эмпатических атак, что Клариссу там намертво выбило из сознания.

Я смог отбиться, удержаться на грани, а после вытащить и её оттуда, таща на себе, пока стены вибрировали от эхом разносящихся криков. С тех пор она к душам относится весьма… Настороженно.

И Кларисса поступает правильно. В душах есть чего опасаться. Особенно в тех, которые смогли воплотиться под действием энергии Хаоса.

— Я так понимаю, что вы голодны? — девушка резко тряхнула головой, отгоняя воспоминания, и улыбнулась уже теплее. — Давай вернёмся к этому разговору после перекуса. Сейчас мы закатим пирушку…

Она хлопнула в ладони, и перед ней, чуть в стороне, вспыхнул и развернулся в воздухе интерактивный бледно-голубой монитор. Прозрачный прямоугольник мигнул, на нём всплыли ряды блюд и значки категорий. Кларисса начала быстро выбирать блюда, проводя пальцами по воздухе.

Кинув быстрый взгляд сперва на меня, а затем на Ольгу — и явно понимая по её растерянному выражению лица, что та ничего не поймёт, Кларисса продолжила выбирать на свой и мой вкус.

— Готово, — девушка довольно улыбнулась, экран мигнул и свернулся. — Занимайте любые комнаты. Шель, — она подмигнула мне, — моя — та, что правая.

— Ясно, — усмехнулся я и направился в крайнюю левую.

На полпути я остановился, обернулся и увидел, что Ольга подошла к соседней двери. Она выглядела задумчивой и напряжённой. Губы поджаты, брови чуть сведены. Взгляд то и дело возвращался к Клариссе, словно она боялась упустить её из виду.

Показывая ОЛьге, я приложил ладонь к двери, и по гладкой поверхности прошла синяя волна, тихо звякнул замок, открывая вход.

Девушка повторила за мной. Дверь отозвалась таким же мерцанием, мягко отъехала в сторону. Ольга, внимательно осматриваясь, скрылась внутри. Я тоже не стал стоять, входя в свою.

Комната оказалась довольно большой, белой, с мягким рассеянным светом. Две широкие кровати с ровно заправленными покрывалами, один диван у стены, низкий столик, несколько встроенных шкафов с гладкими панелями без ручек. Потолок также был интерактивным: сейчас на нём была просто ровная светлая плоскость, но при желании её легко можно было сменить на имитацию неба или звёздного купола.