Чтение онлайн

– Псина за человека не считается, – пояснил Палыч. – Тем более, он бродячий, шуганный. Нож сверкнул – вот пес и отреагировал. По сторонам надо лучше смотреть, идиоты. Будет вам уроком.

Я глянул на Палыча благодарно. Это был первый случай, когда он встал на мою сторону. Впечатлился моими умениями? Или просто решил, что с этой толпы он собьет больше денег за пролитые напитки, чем с одной девчонки?

Как бы то ни было, но до конца смены к Лизе больше никто не приставал, и она спокойно разносила полные подносы, больше не получая по ногам. Ее даже как-то немного зауважали. Точнее, зауважали меня, а ей слегка досталось света моей славы.

“Что сказать? Люди здесь явно простые и ценят силу, – подумал я. – Мужик сказал, что победит – мужик победил. Почет ему и слава”.

Краем уха я услышал, как кто-то из банды предложил было устроить мне “темную” на пути домой… но неожиданно сам же Барон приложил энтузиаста по уху. Видимо, понял наконец, что со мной лучше не связываться.

Ближе к ночи, когда мы вытурили последних посетителей и подошли за ежедневной платой, Лиза, сверкая, как кристальный дракон, протянула Палычу ладошку. Весь ее вид говорил, что пора наконец выдать нам зарплату в полном объеме. Но…

– Опять червонец? Да почему?! – взвыла Лиза, увидев лишь одну бумажку с надписью “Десять рублей”.

– По кочану, – фыркнул Палыч. – Штраф за беспорядки. Народ взбаламутили, работу заведения нарушили. Я мог продать больше, но из-за вас не получилось. Упущенная выгода – слышала такое выражение?

– Упущенная выгода? Серьезно? – возмутилась Лиза. – Да после той драки народ только больше заказывал! Кир, скажи ведь, что был натуральный ажиотаж.

Я кивнул, но без особого энтузиазма. По лицу Палыча было понятно: он так и так вычел бы штраф. Не эту, так другую причину сочинил бы. Он тут главный, а мы – лишь пешки, которых легко вышвырнуть и заменить, если начнем наглеть.

Однако у Лизы было другое мнение.

– Так больше не может продолжаться! – возмутилась она. – Я требую, чтобы с нами заключили нормальный трудовой договор! Чтобы там заранее было прописано, за что и какие штрафы могут взиматься.

– Все вопросы к хозяину, – развел руками Палыч. – Завтра придет, скажи ему.

– И скажу! – возмущенно сжала кулаки моя подруга, стиснув несчастные бумажки. – Все про тебя скажу! Да ты просто утаиваешь часть моей зарплаты и кладешь себе в карман, так?

Палыч оторопел. Замер на мгновение, а потом широко улыбнулся.

– А мысль-то хороша! – сказал он. – Почему я сразу об этом не подумал? Спасибо за идею, а то я, дурак, в хозяйскую кассу возвращал. Теперь буду себе брать.

– Т-ты!! – Лиза аж задохнулась.

– Лиз, пойдем домой, – я потянул было ее, но она выдернула плечо.

– А ты вообще молчи! – набросилась она уже на меня. – Мямля! Все вы мужики такие: как пиписьками меряться – так первые, а как прибавку к зарплате просить, так хвост поджали!

У меня аж брови на лоб полезли от такого поворота. И это ее благодарность? Я, между прочим, за нее на дуэли бился! С превосходящим числом противников! Нет, я понимаю, что она возмущена и обижена, но я-то тут причем?

– У, как она тебя, парень, – сочувственно протянул Палыч, похлопав меня по плечу, пока я хватал ртом воздух от возмущения. – Мой тебе совет: ищи другую в жены. Такая тебя всю жизнь пилить будет. Смотри-ка: еще не дала, а уже претензии выставляет. Или уже дала?

– Ну вы и гады, – ахнула Лиза, развернулась и выбежала из заведения – похоже, решила, что с нами, мужланами, говорить больше не о чем.

Я вздохнул. Блин, ну вот как с такой дамой быть рыцарем, а? Ты ради нее драконов убиваешь, а она жалуется, что золота в пещере мало. Была б моей девчонкой, и правда бросил бы сейчас. А так пришлось смириться и пойти следом.

Лиза

Ладно, признаю, психанула. ПМС, видимо, и подростковые гормоны. Нет, ну обидно же! Понимаю еще, Палыч жмот и утырок – по нему, в принципе, сразу это было видно. С такими нужно все заранее жестко обговаривать. Но Кирилл!

Ну вот чего он каждый раз стоит, язык в жо… кхм… Стоит и молчит, в общем. Субордина-а-ация у него. Уважение к ста-а-аршему. Я такого не понимаю. Уважение – это такая штука, которую еще заслужить надо. Я уважаю прежде всего себя и не собираюсь пресмыкаться перед теми, кто надо мной издевается.

И вообще, если не требовать то, что полагается тебе по закону, то ничего и не получишь. Я это на своем опыте знаю, потому что… потому что… Блин, опять воспоминание мелькнуло и ускользнуло.

– Лиз, подожди! – донеслось до меня.

Я не стала сбавлять ход – и так догонит. А может и не догонять. Чего мы вообще друг за друга держимся? Не парочка, не брат и сестра, и даже воспоминания у нас пробуждаются какие-то разные. Так, просто два бастарда из одного приюта.

Вот если бы… А-й!

Меня резко дернули в сторону, и потная мужская ладонь зажала рот, а другая рука крепко обхватила, обездвижив. Сердце отреагировало на неожиданное нападение бешеным ритмом, в кровь ударил адреналин. Я не успела навоображать себе ни одного маньяка, как увидела, что из темноты высыпает крайне недовольная банда Барона.

Паника моментально взвинтила нервное напряжение до запредельного уровня. Ах вы сволочи! Подкараулили все-таки! Ждете, что я буду кричать и брыкаться? А вот фиг вам. Может, я и выгляжу, как слабая девчушка, но в моей голове явно сидит кто-то постарше.

Быстрый взгляд, оценка ситуации. Ага, Кирилл уже в боевой стойке, безоружен. Перед ним – целая толпа и Барон во главе. Похоже, кое-кому не хватило надирания задницы. Ну ничего, сейчас добавим, нужно лишь дождаться первого удара.

Долго ждать не пришлось: уже через секунду Барон рванулся вперед, целясь в совершенно безоружного Кирилла кинжалом. Мгновение, и острое лезвие вонзилось в мягкую плоть.

– А-а-а! – заорал парень справа от Барона.

Все дернулись, ведь кричать должен был Кирилл, в живот которому был нацелен удар. Но в полумраке улицы было не разобрать, что происходит. Кирилл, вроде бы, вообще ушел от удара, увернувшись.

Впрочем, некогда было разбираться, так что Барон дернул оружие назад и попытался атаковать снова.

– А-а-а-а! – заорал теперь парень слева от Барона.

Неудачливый убийца растерянно попятился, выглядывая, кто же напал на его собратьев, пока он пытался достать бастарда. Улица была темна, но, вроде бы, посторонних не было.