Чтение онлайн

Лиза вытерла слезы и, стараясь говорить спокойно, спросила у Дмитрия когда они уезжают, ей надо время собраться. Они спокойно, по крайне мере хотя бы видимо, обсудили время отъезд. Собраться надо было быстро, Карницкий был ограничен во времени. Дмитрий сказал, что сопровождать ее будет он и двое его людей, из поместья никого брать нельзя. Даже его люди сопровождать их будут до определенного момента, а потом они дальше отправятся только втроем - он, Лиза и Верочка. Путь предстоит долгий, Дмитрий посоветовал вещи взять только те, что необходимы в дороге, всем остальным их с Верочкой обеспечат в поселении ведьм.

Уже направляясь к двери, Лиза обернулась и спросила о папке, лежащей на столе. Дмитрий ответил, что теперь уже не важно, что в этой папке, раз она согласилась на его предложение.

На следующий день утром они уехали.

Трое суток, что они добирались до поселения ведьм, показались Лизе бесконечными. Первые два дня она и Верочка ехали в неброской, непримечательной карете, но с мягкими рессорами и удобными сиденьями, на которых можно было даже спать. На ночь останавливались в неприметных, маленьких, на первый взгляд неказистых гостиницах, но чистых, вполне удобных, с любезными, нелюбопытными хозяевами. Когда в первый раз Карницкий снял две комнаты, одну для его людей, другую для себя и Лизы с Верочкой, она возмутилась. Но на возражения Лизы Карницкий ответил, что в целях безопасности он будет спать в комнате с ней и ребенком, и цинично заявил - она может не беспокоиться за свою добродетель, сейчас ему не до этого. Пока Лиза решала - обидеться или нет, он забрал Верочку и унес в номер гостиницы. Спали они втроем на кровати, положив девочку между собой. Немного поворчав для видимости, Лиза смирилась с тем, что в ее кровати спит Дмитрий. Измотанная долгой дорогой, Лиза провалилась в глубокий сон и не видела, как полночи, подперши голову согнутой в локте рукой, ее рассматривал Карницкий, не в состоянии уснуть рядом с ней.

Лиза вначале поездки беспокоилась, что подвижная, живая, любопытная Верочка, делавшая свои первые шаги, будет капризничать в дороге, запертая в небольшом пространстве кареты. Но девочка большей частью спала, видимо ее укачивал размеренный ход кареты. А в редкие часы бодрствования ребенка Лизе помогал Дмитрий, он отдавал своего коня и пересаживался в карету, где с удовольствием играл с Верочкой. Но не только в играх с Верочкой он ей помогал.

Лиза привыкла сама справляться с дочкой, но все же в имении у нее были помощницы, а в дороге приходилось все делать самостоятельно. Верочка еще не всегда просилась на горшок, бывали частенько и конфузы в виде мокрых штанишек. Лиза боялась, что взятая с собой в большом количестве сменная одежда для Верочки внезапно кончится - стирать не было возможности, да и не делала этого она никогда, поэтому грязную, мокрую одежду Лиза просто выбрасывала. Подмывание оконфузившегося ребенка создавало проблемы, приходилось останавливаться, срочно нагревать воду, мыть ребенка. В этом помощь Карницкого была неоценима.

Лизе приходила мысль в голову, что Дмитрий будет прекрасным отцом, но не ее детей. Карницкий предупредил, что никогда не допускал и впредь не допустит появления бастардов, да и сама Лиза приходила в ужас от мысли, что у нее от будущей связи с Дмитрием могут быть дети. Поэтому она согласилась с ним, что дети им совсем ни к чему, а как это обеспечит Карницкий, она спросит потом, когда понадобится.

Лиза эти два дня, что она ехала в карете, смотря в окно на однообразный пейзаж, размышляла о том, почему же согласилась на условия Дмитрия. Что подвигло ее на это? Только ли безвыходное положение? Отказала ведь она Болховскому сразу и категорично. А князь Болховский предлагал ей замужество, а не постыдное положение фаворитки. Как она могла на такое согласиться? Она любит Сашу и уверена, что он жив, тогда почему же согласилась стать любовницей человека, который вызывал у нее неоднозначные чувства. Как потом будет оправдываться перед мужем? Или где-то в глубине души согласилась, что он мертв? Да нет, как раз в глубине она уверена, что он жив, это окружающие подрывают ее веру в то, что Саша живой и вернется когда-нибудь. За все время пути, накручивая себя, Лиза несколько раз порывалась остановить карету и потребовать вернуть ее обратно, но в последний момент одумывалась.

Лиза все время пути почти не разговаривала с Дмитрием, даже когда он садился в карету, она мрачно наблюдала, как он играет с Верочкой и еле сдерживалась, чтобы не закричать от отчаянья и осознания предательства. Она - клятвопреступница, неверная жена, пусть только пока на словах, но это не умаляет ее низости, ее греха. Ее так же невыносимо раздражало и злило, что Верочка, дичившаяся чужих и даже знакомых, окружавших ее людей, с радостью шла к Дмитрию. Совсем не он должен был сейчас играть с ее дочерью! Карницкий, видимо, чувствовал настроение Лизы и не пытался вовлечь ее в разговор и в свои игры с Верочкой. А Лиза который раз поражалась, как умело Дмитрий обращается с ребенком.

Они ехали дальше, к концу второго дня пути леса становились гуще, все больше непроходимей, дороги извилистей и уже, временами казалось, что карета с трудом помещалась на такой дороге, и карету все больше и больше мотало и трясло на ухабах. Селения, а тем более городки, попадались все реже и реже.

На третий день, утром, они распрощались с людьми их сопровождающими. Лиза, переодевшись в мужскую одежду, перебралась в седло, а карета с их вещами поехала назад с людьми Карницкого. Верочку взял к себе Дмитрий, она была в восторге. Лиза беспокоилась, как он сумеет удержать вертлявого ребенка и в тоже время править конем, но мужчина с успехом справлялся с этим. Проезжие дороги сменились на просеки, затем вообще на еле проезжие тропинки. Лиза хорошо держалась в седле (он могла и без седла), тем более в мужском. Верховая езда доставляла ей удовольствие после так надоевшей кареты. Но все же то, что последнее время Лиза не часто ездила верхом, сказывалось, и когда они останавливались на подходящей полянке, она с трудом спускалась с лошади и с ужасом думала, что опять придется залезать обратно, но все равно это было лучше, чем трястись в карете.

Наконец к концу третьего дня они выехали к поселению, обнесенному глухим, высоким забором, по всему периметру ограждения стояли вышки с сидящими на них часовыми. Карницкого и Лизу сразу и беспрепятственно пропустили внутрь через крепкие, хорошо укрепленные ворота, что удивило Лизу. Она не подозревала, что их уже давно заметили скрытые дозоры еще на подступах к поселению.

Въехав в ворота, Карницкий, спешившись, отдал ребенка подбежавшей молодой красивой статной женщине, одетой в простую широкую юбку и рубаху, украшенной вышивкой, и помог Лизе сойти с коня. Лиза обеспокоенно посмотрела на дочку, та, насупившись и выпятив нижнюю губку, рассматривала женщину, видимо, решая зареветь или нет. Женщина, удивленно подняв брови, тоже рассматривала девочку. Верочка неожиданно широко улыбнулась, показывая все свои восемь зубов, и незнакомая женщина также не смогла сдержать улыбки.

– Митя, это твой ребенок, - не спрашивая, а утверждая, удивленно сказала женщина, глядя на ребенка.

– Нет, - поспешно воскликнула Лиза, - Верочка не его дочь!

– Таисия, ты ошибаешься, - едва ли не одновременно с Лизой сказал Дмитрий, - это не мой ребенок.

Лиза протянула руки к девочке, но ту заинтересовало яркое ожерелье на груди у женщины и Верочка, с восторгом перебирая бусины, не захотела идти к матери.

– Здравствуйте, - доброжелательно обратилась женщина к Лизе, - меня зовут Таисия, я родная тетя этого молодого человека.

– Здравствуйте, - растерянно ответила Лиза, опустив руки - меня зовут Елизавета Горчакова.

– А ты, значит у нас Верочка, - нежно улыбнулась женщина девочке, пробующей на зуб ее ожерелье, - ну что же, добро пожаловать к нам.

В это время раздался восторженный визг и маленький вихрь в лице девочки- подростка лет двенадцати кинулся на шею Дмитрия. Мужчина, громко смеясь, подхватив девочку под мышки, закружив ее вокруг себя.

– Митя, Митя, - весело кричала девочка, - ты приехал, наконец-то!

Лиза, поджав губы, недоуменно смотрела на эту сцену - это что, возможно, его невеста? Ужаснувшись кольнувшей ее ревности, Лиза перехватила понимающий взгляд Таисии, обращенный к ней. Разозлившись на себя и Дмитрия, она громко сказал:

– Дмитрий, мы с Верочкой устали и хотели бы, наконец, вымыться, нормально поесть и отдохнуть.

Карницкий, прекратил кружить девочку, и, обняв ее за плечи, виновато сказал:

– Простите, Лиза, конечно же, сейчас вас устроят и накормят.

Девочка, прижавшись к боку Дмитрия, прекратила смеяться, нахмурив брови, она мрачно смотрела на Лизу.

– Митя, кто это?
– невежливо спросила девочка.

– Ты невоспитанна, - встряхнул за плечи Дмитрий девочку, затем обратился к Лизе, - Елизавета, разрешите вам представить мою кузину Марину.

– Очень приятно, - холодно ответила Лиза, в душе выдохнув радостно - это не его невеста, на кузинах не женятся!

Но Карницкий продолжив, убил ее наповал.

– И мою невесту - виновато сказал он.

Да он издевается и над ней и над своей невестой! Слыхано ли представлять невесту любовнице, пусть даже невеста еще девочка, а любовница будущая!