Чтение онлайн

Конечно, как горничная, она не имела права винить госпожу.

Анна не хотела, чтобы герцог снова страдал. Она также не хотела, чтобы страдала Лиана. У девушки были свои недостатки, как и у всех, но она была хорошим человеком с добрым сердцем… Анна не верила в то, что Лиана нарочно солгала — и даже если это было так, она поняла свои ошибки и захотела их исправить, раз она была готова рискнуть почти чем угодно, лишь бы увидеться с герцогом и прояснить ситуацию.

— Потому что я не думала, что скрывать правду от Адама хуже, чем признаться ему во всем. — тихо ответила Лиана, закрывая глаза. — Я боялась… Я боялась того, что он обо мне подумает.

— Его Светлость гораздо лучше, чем может показаться вначале. — заверила ее горничная. — По внешнему виду не скажешь, но…

— Ты не понимаешь, Анна. — сказала Лиана, качая головой и поднимая веки. Только сейчас горничная заметила, какой усталой кажется девушка. — Я… Я сделала что-то очень плохое. Что-то… Очень глупое. Что-то, за что мне так стыдно, что я не хотела никому рассказывать… Это привело меня к тому, что ты нашла меня сегодня на холмах в этом состоянии… Я думала, что справлюсь с этой проблемой сама, но… Как видишь, я ошибалась.

— Его Сиятельство вам помог бы, достаточно сказать или попросить. — прошептала Анна, нервно поправляя складки на покрывале. — Не то чтобы он не понимал человеческих ошибок… Ведь он сам их совершал, мисс.

***

ЛИАНА

Я не ответила. И не была уверена, что Анна поняла, как далеко зашла будущая герцогиня. Это не было похоже, что я совершила ошибку. С полным сознанием, что я сделала что — то не так, я пожалела об этом. Проблема, заключалась в том, что, как бы я ни старалась найти решение, оно не приходило. Более того, мой выбор заставлял страдать еще больше и, вероятно, еще больше ранил Адама, который, ни в чем не был виноват.

***

Анна понимала гораздо больше, чем показалось Лиане. С одной стороны, признание девушки пугало ее, ведь это означало, что она действительно сделала то, что дракону было очень трудно простить. С другой, она не лгала, говоря, что Адам знал о человеческих ошибках, потому что сам немало их совершил. Он не был без греха. Своей гордыней, высокомерием, нетерпением и свирепостью он навлек на себя много страданий. Он был бы лицемером, если бы не прощал подобных проступков другим, и хотя о нем можно было сказать много плохого, он никогда не лгал. Драконы чувствовали ложь. Она приносит им страдания.

— Я не знаю, как смотреть ему в глаза. — призналась Лиана, что удивило Анну, только сейчас она начала понимать, насколько доверяла ей будущая герцогиня, и это было огромной наградой. Она не могла не улыбнуться.

— Не беспокойтесь об этом сейчас. Его Сиятельство не так злопамятен… И уж тем более не в отношении тех, кто ему небезразличен. — спокойно ответила Анна. — О вас, могу ручаться, он заботится больше, чем о себе. Он простит и успокоится, и тогда госпожа поговорит с ним… Только честно. Нет ничего другого, что Его Светлость презирал бы так же сильно, как ложь или неполную правду. Половина правды, говорит он, это целая ложь, поэтому лучше избегать неясных ситуаций. А теперь… Теперь вам пора спать.

ПРОДА ПРОДА ПРОДА ПРОДА ПРОДА ПРОДА ПРОДА ПРОДА ПРОДА

***

ЛИАНА

Я понимала, что теперь в этой ситуации мало что могу сделать. Нужно расслабиться и попытаться успокоиться в надежде, что Анна была права и на следующий день утром я увижу дракона и расскажу ему всю правду.

Не было причин не верить Анне, горничная прекрасно знала герцога, ведь она работала здесь уже давно. И уж тем более она знала его лучше меня.

— Можно еще одну просьбу, Анна? — спросила я, глядя на горничную.

— Конечно, мисс. — ответила служанка.

— Найди в моей шкатулке тонкую серебряную цепочку, и надень на нее кольцо. Я боюсь, что снова потеряю его.

Анна слегка улыбнулась.

— Так и сделаю, мисс. — ответила она. — Не волнуйтесь и постарайтесь уснуть, хорошо?

Я была в восторге от своей служанки. И доверяла ей больше, чем кому-либо за всю свою жизнь. Впрочем, пока никто, кроме Адама, так не заботился обо мне. Анна была похожа на ангела-хранителя, который охранял меня на каждом шагу.

Тихо вздохнув, я закрыла глаза, и меня тут же поглотил сон, крайне беспокойный.

***

АДАМ

Я сидел в кабинете, несмотря на усталость. Вся ситуация очень волновала, и то, что Лиана хотела поговорить, расстроило еще больше. Нет, я не сержусь на нее. Я в ярости от того, что не могу справиться с этим. Что не могу понять всю правду, и ревность только отдаляет от цели.

Меня раздражает, что я так слабо доверяю своей невесте, что не могу ей поверить. Может быть, я даже верил ей, только страх собственной уязвимости толкал к сомнению, с которым я не мог справиться.

— О, всевышний… — простонал я, хватаясь за голову.

Невыносимая боль мучила уже давно, но я не хотел принимать зелье, которое предложил Якоб.

Услышав стук в дверь, захотелось крикнуть, что в этот вечер я больше никого не хочу видеть. Чтобы все ушли и оставили меня в покое. И все же, как ни парадоксально, именно этой ночью я не могу себе этого позволить.

— Войдите! — прорычал я.

Дверь отворилась, на пороге стоял Яков, измазанный грязью и такой же усталый, как и я.

Он молча поклонился.

— Вы только что вернулись? — спросил я.

— Да, Ваша Светлость. — спокойным, хотя и несколько обеспокоенным тоном ответил Яков. — По указанию Его Светлости. Мы продолжили поиски. Когда стемнело, Первази принес лампы, и мы пошли дальше.

Я тихо вздохнул.

— Вы ничего не нашли?

— Нет, Ваше Сиятельство. — ответил отставной дворецкий. — Ничего, что могло бы привлечь наше внимание, ничего подозрительного.

Я выругался себе под нос. Сжал пальцами виски, как будто это могло облегчить боль, затем встал и начал расхаживать по комнате. Я молчал, погруженный в свои мысли, пытаясь разобраться в фактах.

Сейчас я не думал ни о собственных предрассудках, ни о ревности. Я не мог обвинять невесту ни в чем, в чем не был уверен. И не мог обвинять кого-либо в чем-либо только на основании собственных чувств. Я должен был придерживаться фактов и знаний, которые давали доказательства, а не предчувствия.

Конечно, я не ожидал, что слуги найдут что-то. Было слишком темно. Как они могли найти что-нибудь?

Но было ли что искать? Скорее всего, Лиана отправилась на прогулку и прогулялась по холмам, окружавшим замок. Она сказала, что хочет обдумать кое-что, и поэтому ушла одна. Задумавшись, она, наверное, даже не заметила, как далеко от дома. Может, именно тогда появился всадник, кем бы он ни был. Девушка говорила, что его вид заставил ее потерять равновесие и скатится по склону, однако то, что я видел, свидетельствовало против нее.