Чтение онлайн

Сделанный им в 1967 г. доклад Архиерейскому Собору об экуменизме никогда не оставлял сомнений в том, что архиепископ Виталий непримиримо настроен по отношению к «официальному православию» и ко всем новшествам, которые оно тогда уже повсеместно вводило.

После смерти Первоиерарха РПЦЗ митрополита Филарета в 1985 г возникла необходимость провести внеочередной Архиерейский Собор – как для избрания нового главы Церкви, так и для обсуждения духовно-административных вопросов На этом Соборе 22 января 1986 г. Первоиерархом РПЦЗ был избран по жребию из двух кандидатов архиепископ Монреальский и Канадский Виталий Став митрополитом Восточно-Американским и Нью-Йоркским, он сохранил за собой и управление Канадской епархией.

Настолование (возведение на первосвятительскую кафедру) нового митрополита было совершено 25 января 1986 г В слове приветствия, с которым обратился к новому Первоиерарху архиепископ Женевский и Западно-Европейский Антоний (Бартошевич), в частности, говорилось: «Мой долг приветствовать тебя от имени нашего епископата Ты сам, Владыко святый, должен был заметить, как после смерти блаженнопочившаго святителя нашего митрополита Филарета епископат как бы возродился, почувствовал новые силы, уверенность в своих действиях и объединился вокруг тебя».

Курс РПЦЗ при митрополите Виталии отличался внутренней противоречивостью В первые годы его критиковали за фактическое упразднение Синодальной канцелярии, в течение 55 лет возглавлявшейся епископом Григорием (Граббе), а также за «Бостонский раскол» и ухудшение отношений РПЦЗ с греками – «старостильниками» Архиерейский Собор РПЦЗ в 1990 г под председательством митрополита Виталия принял решение о легализации канонических структур этой Церкви на постсоветском пространстве и принятии под свой омофор раскаявшихся клириков Московской Патриархии Именно настоянием митрополита Виталия вопреки мнению архиепископа Марка Берлинского Синод РПЦЗ принял решение рукоположить суздальского архимандрита Валентина (Русанцова) во епископа.

Когда пал «железный занавес», митрополит Виталий стал вести широкую переписку с верующими в России К нему в письмах, а иногда и по телефону обращались священники, монахи и миряне, ученые и простецы, молодые и старые, и он всем по возможности отвечал Владыка щедро посылал духовную литературу и иконки Русской Зарубежной Церкви в Россию Митрополит был доступен и для приезжавших из России паломников и гостей: он тепло встречал и некоторых буквально не отпускал часами, беседуя о положении дел в России.

Митрополит, уже одержимый старческой немощью, каждый день неизменно вставал в 4. 30 утра и звонил в колокол, созывая всех живущих в Синодальном доме в храм на утреннюю молитву.

Престарелый митрополит Виталий несколько раз порывался приехать в Россию, но всякий раз его удерживало ближайшее окружение (прежде всего личный секретарь Л. Д. Роснянская), предполагавшее, что «в этой страшной бандитской стране старца просто убьют» Российские преосвященные, и прежде всего епископ Суздальский Валентин, настойчиво приглашали митрополита приехать в Россию и даже перенести в Суздаль управление Зарубежной Церковью и Синод Однако недоброжелатели внушили владыке Виталию мысль, что его заманивает туда КГБ, чтобы убить.

В начале 1990-х, когда в России наблюдался массовый переход общин из РПЦ МП в РПЦЗ, и она почтительно воспринималась обществом как законная преемница «белой» Русской Церкви, митрополит Виталий имел все шансы въехать в страну на «белом коне» Эти шансы стали постепенно улетучиваться уже в 1992 г, когда при помощи нехитрых провокаций, связанных с фашистской общественной организацией «Память», РПЦЗ удалось скомпрометировать Окончательно возможности были утрачены в 1994 г., когда, после серии противоречивых указов из Нью-Йорка и сменившей их полной растерянности зарубежного священноначалия в вопросе о том, как же строить церковную жизнь епархий РПЦЗ в России, российские архиереи были вынуждены разорвать административное подчинение Синоду РПЦЗ и встать на путь автономного самоуправления.

С середины 1990-х гг. все отчетливее проявлялись старческие немощи митрополита Виталия (прежде всего расстройство памяти) Параллельно в епископате РПЦЗ набирала силу группа сторонников вхождения в РПЦ МП, разочарованная попытками создания канонических структур РПЦЗ в России Тем не менее владыка Виталий продолжал оказывать консервативное влияние на Архиерейский Собор и до конца своих дней оставался категорическим противником «воссоединения».

В период управления РПЦЗ митрополитом Виталием был канонизирован целый сонм святых Это Собор Преподобных Оптинских Старцев и преподобный Паисий Величковский (1990 г.), святители: Иоанн Шанхайский, Иннокентий Московский и Николай Японский (1994 г.), святитель Иона Ханько-усский (1996 г.), св. мученик иерей Максим Горлицкий (1998 г.).

Однако вскоре последовали грозные знамения, которые нельзя было не увидеть и не оценить В 1998 г, через год после убийства брата Иосифа и исчезновения Иверской мироточивой иконы, сгорел дотла митрополичий кафедральный Монреальский собор, служивший основным местом пребывания иконы во время богослужений В том же году, в самый день 16-й годовщины явления мироточивой иконы, митрополит Виталий упал, сломал правую руку и после этого не мог полноценно совершать архиерейские богослужения и долгое время был не в силах даже креститься.

В юбилейном 2000-м году от Рождества Христова митрополит Виталий возглавил Архиерейский Собор Русской Зарубежной Церкви, одобрил и подписал соборные решения о поддержке позитивных перемен в Московской Патриархии На том же Соборе было принято решение о создании нескольких комиссий по изучению путей Русской Церкви в прошлом и будущем Соборные решения 2000 г были подписаны пятнадцатью архиереями во главе с митрополитом Виталием, несмотря на несогласие последнего с намеченным планом установления тесных контактов с РПЦ МП.

В июле 2001 г группой архиереев – сторонников единства с РПЦ МП – были устроены торжества и банкет в честь 60-летия священнослужения, 50-летия архипастырства и 15-летия первоиераршества митрополита Виталия и одновременно его пышные проводы на покой. Действительно, теперь митрополит Виталий как непримиримый противник соединения и олицетворитель старого, непримиримого к экуменизму и сергианству курса Зарубежной Церкви стал ненужным На заседании Синода митрополит Виталий, которому исполнился тогда 91 год, заявил, что желает уйти на покой и передает свои полномочия своему заместителю, архиепископу Лавру В октябре того же года Архиерейский Собор РПЦЗ избрал Лавра новым Первоиерархом, однако, под давлением окружения, митрополит Виталий не признал этого избрания и 24 октября 2001 г удалился в свой скит в Мансонвилле Обстоятельства отъезда владыки Виталия из Нью-Йорка, а также попытки нового руководства РПЦЗ получить над ним контроль сопровождались физическим насилием над старцем, что вызвало сочувствие к нему многих клириков и мирян РПЦЗ.

В Мансонвилле при участии епископа Каннского Варнавы (Прокофьева) митрополит Виталий положил начало новой юрисдикции – РПЦЗ(В). Он снял запрещение с епископа Варнавы и рукоположил вместе с ним епископов Сергия, Владимира и Варфоломея К сожалению, возвратив себе полномочия Первоиерарха, митрополит Виталий не принес публичного покаяния за свои ошибки, допущенные им при участии в Соборах РПЦЗ

2001 г, 2000 г и 1994 г На Соборе 1994 г РПЦЗ приняла еретическое учение греческого митрополита Киприана В Рождественском послании 1986 г фактически отменялась анафема ереси экуменизма и экуменистам, принятая в 1983 г Возможно, этому препятствовало ближайшее окружение митрополита – секретарь епископа Варнавы парижский протоиерей Вениамин Жуков и многолетний секретарь самого владыки Людмила Роснянская.