Чтение онлайн

– Эй, это нечест-…

Вновь раздался стук в дверь.

– Ох, да во имя же всего святого, – простонал он. – Если это кто-нибудь, кто желает убедить меня жениться на его дочери-…

Дверь отворилась, и Жон замер.

– Не совсем, – зловещим тоном произнес стоявший на пороге человек. – Но весьма забавно, что ты упомянул свадьбы и дочерей. Невероятно забавно. ХА. ХА!

Тайянг Сяо-Лонг просто произнес данные слова, но при этом вовсе не рассмеялся.

– Свадьбы, дочери и беременности. Очень интересно.

У его ног угрожающе рычал серый комок меха.

Вайсс поднялась со своего кресла.

– Пожалуй, мне стоит сходить в уборную. Меня можете не ждать.

– Нет, – прошипел Жон. – Команда должна держаться вместе!

– Если нужда зовет, то с этим ничего не поделаешь, – ответила ему Вайсс, посмотрев на явно пребывавшего в ярости Тайянга, а затем поежившись. – И сейчас она как раз зовет.

После чего Вайсс выбежала из комнаты.

Жон вздрогнул.

– Вот ведь дерьмо…

========== Глава 96 - Овечье терпение ==========

Пирра подумала о том, что Руби была либо самым худшим манипулятором из всех, которых она только видела в своей жизни, либо самым лучшим.

Доказательством первого варианта служил тот факт, что во время общения с Советом та размахивала руками, тараторила и вообще вела себя в полном соответствии со своим возрастом. Вряд ли таких политиков можно было впечатлить подобным поведением. И всё же несмотря на это – и даже во многом благодаря – у нее получалось добиваться желаемого.

– Прошу прощения, что поднимаю эту тему, мисс Роуз, но вы ужасно молоды для должности посла, – улыбнулась Советница. – Могу я называть вас Руби?

– Конечно!

– Замечательно! – воскликнула она, так и источая всем своим видом искреннюю симпатию.

Советница оказалась женщиной средних лет, в меру красивой и изо всех сил пытавшейся эту самую красоту сохранить. На взгляд Пирры, макияжа на ней было чересчур много, и потому естественная мимика оказалась слегка затруднена.

– Я уверена, что ты понимаешь возникшие у нас сомнения, Руби. Вы с кронпринцем очень молоды, и нам бы не хотелось никаких недоразумений в наших отношениях. Тебе действительно позволено говорить от его имени?

Остальные Советники внимательно слушали их разговор, иногда что-то друг другу шепча. И пусть слова Пирра не слышала, но суть она все-таки уловила. Совет старался им угодить, относясь скорее как к детям, а не как к послам могучего Королевства.

И это ее раздражало.

Руби должна была понимать, что именно тут происходило. В конце концов, с подобным отношением она наверняка не раз сталкивалась в том же в Биконе, так что просто не могла попасться на такую уловку. И к немалому удивлению Пирры, Руби на это ничего не возражала.

Она что-то задумала?

– Мы с Жоном вообще самые лучшие друзья на свете, – сказала Руби. – Он доверяет мне и всем моим суждениям.

– Правда?..

– Ага!

– Должно быть, это немалая ответственность для твоего возраста. И как тебе удается с ней справляться?

– Я пью много молока, – хихикнула Руби.

Пирра едва заметно прищурилась.

Нет, подобное поведение Руби точно не было свойственно. Все эти слова, улыбки и в особенности последний ответ, скорее всего, следовало назвать… издевательством.

И вновь Пирра не могла понять, была ли Руби в этом самой лучшей из всех виденных ей манипуляторов или же все-таки самой худшей…

– Жон желает заключить мирный договор между Землями Гриммов и Вейла из-за нас с Янг, потому что мы здесь живем и не хотим уничтожения нашего дома.

Вообще-то, Жон всегда желал установить мир, и к Руби с Янг это самое желание никакого отношения не имело. Но после данных слов все стали смотреть на нее чуть ли не с благоговением.

Благоговением и неприкрытым интересом.

Два Советника о чем-то коротко пошептались, а затем один из них напечатал несколько слов на своем свитке и показал его третьему.

Пирра заставила себя сидеть на месте, хотя отчаянно желала узнать, о чем именно говорилось в сообщении.

Тем временем Руби продолжала вести так, словно ей всё еще было пятнадцать лет, радостно улыбаясь явно пытавшейся манипулировать ей женщине.

– Это просто чудесно. Твой отец должен тобой гордиться.

– Надеюсь, что так и есть.

– Разумеется, так и есть, – искренне улыбнулась Советница. – А когда ты сказала, что принц тебе доверяет… Означает ли это, что ты можешь влиять на некоторые его решения?

Руби задумчиво потрогала губы.

– Не уверена, что понимаю вас.

– Он прислушивается к твоим советам?

– Конечно.

– И часто?

– Пф-ф, да всё время. Если у меня появляется какая-нибудь идея, то Жон всегда ее выслушивает. И мои идеи, и Янг. За это он нас и ценит. Вот, например, совсем недавно я предложила ему добывать растущий в Землях Гриммов Прах, потому что он дорогой и всем нужен.

Вообще-то, эта идея принадлежала Вайсс, но уж додуматься до ценности валявшегося под ногами Праха мог кто угодно.

И всё же интерес к ней Советников заметно вырос.

– То есть если у нас появятся какие-нибудь мысли по поводу прибыльного сотрудничества между нашими Королевствами, то говорить о них стоит именно с тобой?

Руби кивнула.

– Конечно.

– Очень интересно, – произнесла женщина, став выглядеть куда более хищно. К счастью, не в сексуальном плане. Руби для нее теперь являлась источником знаний, богатства и власти. – Наверное, нам следует обсудить международные дела чуть позже. Кронпринц ведь учился в Биконе, правильно?

– Там мы с ним и познакомились, – подтвердила Руби.

– И в Вейле ему понравилось?

– Определенно! Мы ходили гулять по улицам и магазинам. Он очень любит делать покупки и общаться с разными людьми. Я бы даже сказала, что Вейл является его самым любимым местом за пределами Земель Гриммов.

Неприкрытая лесть не только успокоила Советников, но и заставила их гордо улыбнуться – как будто они лично водили Жона на экскурсию по городу.

– Я очень рада это слышать. Возможно, нам стоит передать принцу через тебя какие-нибудь сувениры? – предложила женщина, оглянувшись на остальных Советников. Те быстро кивнули. – Нет совершенно ничего необычного в том, чтобы провести посла по самым интересным местам Вейла. Например, по магазинам. А во время прогулки можно будет даже обсудить пару идей в не столь официальной обстановке.