Чтение онлайн

– Идиотка… – прокомментировала эти слова Вайсс, хотя в ее голосе всё еще слышалось больше веселья, чем раздражения. – Как бы то ни было, моя миссия увенчалась полным успехом. Представляю вам Реликвию Созидания!

У нее в руках ничего не было, да и рядом с ней тоже никого не находилось. Жон внимательно осмотрел Вайсс на тот случай, если Реликвия оказалась прицеплена, например, к ее поясу, но никакого посоха там не оказалось. Только Миртенастер.

– Реликвия что, является боевым кораблем? – предположила Пирра.

– Нет, – отозвалась Вайсс, опуская руки и переставая улыбаться.

– Тогда что он тут делает? – поинтересовался Жон. – И все эти солдаты? Айронвуду нужно соблюдать крайнюю осторожность в подобных делах, а всё это ей явно ничуть не способствует.

– Вообще-то, как раз ради секретности я его сюда и притащил, – произнес генерал Айронвуд, выходя из Быкоглава. – Что же касается моих людей, то могу заверить, что все они знают суть наших договоренностей. Сложно было бы не догадаться, видя поведение Гриммов на поле боя, когда Беовульфы полосуют когтями воздух над головой, а Неверморы чудесным образом накрывают своими смертоносными перьями лишь пустое пространство.

Айронвуд кивнул Вайсс, и они вместе подошли поближе.

– Мы можем поговорить внутри, мистер Арк?

***

– Ваш кофе, сэр, – сказала Пирра, передавая генералу Айронвуду кружку с поднимавшимся над ней паром.

– Благодарю, – ответил тот, делая небольшой глоток. – Не стоит слишком сильно волноваться насчет моего комфорта. Пожалуй, без него будет даже лучше. Если кто-то в Атласе поинтересуется, чем я тут занимался, то скажу, что сошелся с тобой в смертельной схватке.

Янг фыркнула.

Жон просто кивнул.

– Будем считать, что я пячусь в ужасе и истекаю кровью. Итак, Вайсс рассказала о нашем плане?..

– Да, мисс Шни посвятила меня в план призвать Богов, чтобы раз и навсегда покончить со всеми возможными проблемами. Весьма опасное начинание, должен заметить. Одна ошибка, и их гнев обрушится на весь Ремнант.

– Но если оставить всё как есть, то цикл продолжится и дальше. Сейчас, когда у Салем имеется семья, а ее саму окружает любовь и забота, она настроена довольно мирно. Но купание в болоте Бога Тьмы не прошло для нее бесследно, так что с потерей тех, кто ей дорог, Салем, скорее всего, вновь вернется к тому, с чего начинала.

– Об этом мисс Шни мне тоже говорила. И хотя существует немалый соблазн отложить решение этой проблемы на потом, поскольку нашему поколению ничего не грозит, но…

– С ней может столкнуться уже следующее поколение, – закончил за него Рен. – Мы не знаем, хватит ли смерти одного Николаса или к ней стоит добавить еще и детей, но рано или поздно Салем сорвется. Причем на это может потребоваться не так уж и много времени – примерно лет восемьдесят. Так что игнорировать эту проблему все-таки не стоит.

– Да, не стоит. Но разве не существует какого-нибудь другого способа ее решения?

– Мы никаких иных вариантов не обнаружили, хотя с Озпином на эту тему, честно говоря, еще не общались, – пожал плечами Жон. – И нам неизвестно, куда он спрятал Реликвию Выбора. Пока что мы были заняты сбором всего остального, так что он может внести в наши планы некоторые поправки.

– Кстати об этом. Тут существует еще одна небольшая проблема, – произнес Айронвуд. – Мы не можем просто оставить вам Реликвию Созидания, потому что она нами… используется.

– Используется?..

Айронвуд смущенно откашлялся, прикрыв рот механической рукой, а затем сделал еще один глоток кофе и поставил кружку на стол. На некоторое время повисла напряженная тишина, в которой он явно пытался подобрать нужные слова.

– Вы когда-нибудь задумывались над тем, почему у Атласа появилось такое преимущество в технологиях перед всем остальным Ремнантом?

– Конечно, – пожала плечами Нора. – Наверное, всем приходили в голову подобные мысли.

– У всего Ремнанта имеются автомобили, Быкоглавы и средства связи с ограниченным радиусом действия, – кивнула Эмеральд. – В то время как Атлас обладает огромными летающими кораблями, гигантскими роботами, автономными системами искусственного интеллекта и многочисленными видами вооружения, пришедшими прямиком из фантастических фильмов. Наверное, можно смело утверждать, что каждый хотя бы раз задумывался о том, откуда всё это взялось.

– Разве на эту тему не снимали какую-то телевизионную передачу? – поинтересовалась Янг.

– Да, – вздохнул Айронвуд. – Только в ней заявили, что мы нашли инопланетный корабль и скопировали их технологии.

Янг хмыкнула.

– Ага, вспомнила. Там еще был какой-то ученый с очень забавной прической.

– Этот человек ученым никогда не являлся, – проворчал Айронвуд. – Кстати, в форме своей прически он тоже винит именно инопланетян… Ладно, оставим в покое бедных пришельцев и вернемся обратно к нашему… эм… внезапному технологическому рывку.

– Реликвия, – догадался Жон.

В конце концов, именно с нее и начался их разговор.

– Именно, – кивнул Айронвуд, нажимая кнопку на запястье. – Можешь войти.

Секундой позже дверь отворилась, и в проеме показалась очень знакомая фигура с ярко-оранжевыми волосами.

– Приветствую! – произнесла Пенни. – Я пришла, чтобы поучаствовать в сношении!

Сан встрепенулся, удивленно посмотрев на нее.

– Что, правда?

– В дискуссии, – немного смущенно поправил ее Айронвуд. – Она имела в виду дискуссию…

– Разве это не синонимы? – с любопытством спросила Пенни, слегка склонив голову набок. – Словарь утверждает, что значения этих слов идентичны. Кроме того, я провела несколько весьма горячих сношений с Жоном и Руби. Подруга Руби, кстати, реагировала на них весьма бурно.

В данный момент ‘подруга Руби’ густо покраснела и начала медленно сползать под стол.

Жон шокировано уставился на Айронвуда.

– Получается, Пенни и есть Реликвия Созидания?!

– И да, и нет, – ответил ему тот. – Тут всё довольно сильно запутанно. Наверное, ты уже знаешь о том, что функции Реликвий полностью соответствуют их названиям. Реликвия Созидания занимается именно созиданием. Атлас использовал ее, чтобы создать различные устройства, помогающие защищать наше Королевство. Впрочем, не только наше и не всегда именно защищать. С помощью Реликвии мы создали башни МКП, Колизей Согласия и множество бытовых приборов, которые теперь применяются повсеместно. Мы воспользовались силой Реликвии для того, чтобы не позволить Салем и Гриммам до нее добраться.

– Не прятать, а применять для укрепления обороны, – произнесла Пирра. – Совсем иной подход.

– И он сработал. Как бы то ни было, Пенни Реликвией не является, но она появилась на свет лишь благодаря ее силе. Сама Реликвия помещена в огромный суперкомпьютер, который мы обычно используем для расчетов и контроля за производствами.

Айронвуд кивнул себе за спину.

– И сейчас она находится на борту вон того корабля.

– Именно поэтому пришлось тащить сюда как сам корабль, так и его охрану, – добавила Вайсс. – Это не такое уж и маленькое устройство, чтобы привезти его на каком-нибудь Быкоглаве.