Чтение онлайн

Я сделала пару шагов вперед к ней на встречу, Агата опустила руки приняв более величественную позу, она продолжала улыбаться, но я то чувствовала, что это маска, а на душе у женщины ой как неспокойно сейчас. Кажется за это время, что живу у Калема я научилась лучше чувствовать свою силу, что выражалось в способности ощущать настроение и душевное состояние находящихся рядом со мной людей. Поэтому за любой маской, я Теперь могу разглядеть настоящие эмоции.

Некоторое время мы молча стояли рассматривая друг дружку. Не знаю что видела или хотела увидеть во мне Агата, но я видела перед собой уставшую женщину с разбитым сердцем. Свою бледность она спрятала под слоем косметики, усталость за маской безразличия, свою боль она спрятала в холодном немного надменном взгляде. Высокая, красивая с огненными волосами уложенными в аккуратную прическу из множества кос. Одета в бархатное приталенное платье, без пышных юбок темно красного цвета в тон своим волосам. На руках два перстня с агатами, серьги с таким же камнем и небольшая диадема. Агата смотрелась величественно, безупречно с гордой осанкой, немного вздернутым подбородком, холодным взглядом в глазах темно малинового цвета. Кажется мой внешний вид ей не понравился. Мачеха прикусила нижнюю губу, а так она раньше никогда не поступала. Это слабость с ее стороны, а Агата слабость себе не позволяла, тем более на людях. Потом она уловила удивление в моем взгляде, одернула себя, вздохнув стряхнула с рукава невидимую пылинку и махнув рукой в сторону произнесла:

— Прости за вот такой визит без приглашения, не была уверена, что захочешь меня видеть и пустишь на порог, поэтому нагло воспользовалась ситуацией, — я проследив взглядом за ее жестом, наконец, увидела, что в стороне под стенкой стоит небольшой сундук — мамин сундук, то есть теперь мой. На сердце сразу потеплело, а на губах растянулась улыбка и когда я снова посмотрела на мачеху увидела, что она немного расслабилась и на этот раз уже искренне улыбнулась. — Вот, решила сама привезти его тебе, а заодно увидеть и поговорить.

— Спасибо, — искренне поблагодарила ее, подошла к столику и стала разливать чай по чашкам.

— Пожалуй мне стоит попросить у тебя прощения, — вздохнула женщина, нервно потирая пальцы рук. Она подошла ближе ко мне, как будто хотела взять за руку, но так и не решилась. — Флора, я поступила с тобой плохо, — она потерла устало рукой переносицу. — Но я все равно считаю, что поступила правильно! И даже если бы все можно было отмотать назад все равно поступила бы также. Твой отец очень переживал за тебя, а я любила его и считаю своим долгом устроить твою судьбу. — Агата посмотрела мне в глаза, ожидая моей реакции, а я же молчала желая дослушать то, что она собиралась мне сказать. Нам ведь действительно давно пора поговорить, без криков, скандалов, упреков и старых обид. Искренне, без эмоций. Бросив взгляд на мою руку женщина с облегчением выдохнула. — Что же вижу, что брачные печати уже проявились. Это даже хорошо, учитывая все произошедшее сегодня во дворце. Калем хоть и некромант, но он прекрасный человек. Я была знакома с его матерью в свое время, да и его знаю хоть друзьями мы и не являемся. Флора, я верю, что он сможет сделать тебя счастливой. Пожалуй только он и может, в вас обоих есть что-то общее. Ты можешь мне не поверить, да и основания верить мне у тебя нет, но я не желаю и никогда не желала тебе зла. Николас погиб, а я слишком медленно приходила в себя. Я ведь действительно всегда любила твоего отца. Король торопил меня с выбором жениха для тебя. Это твой отец умудрялся все время переносить сроки у меня же такой возможности не было. Я откладывала, извивалась, врала чтобы выиграть хоть чуточку времени и самой найти тебе жениха, а не соглашаться на те кандидатуру которые предлагал король. И как назло не могла найти достойную партию, когда ко мне обратился Калем с предложением взять тебя в жены, ухватилась за него мертвой хваткой. Мы быстро составили брачный договор, обсудили нюансы и подписали его у короля. Король успокоился, я смогла вздохнуть спокойнее, а для тебя это самый лучший вариант. Я уверена, что рано или поздно но ты станешь с ним счастливой!

— Не переживай, — усмехнулась я, а с души как будто камень упал. — Я уже счастлива. Никогда не думала, что когда-нибудь произнесу это вслух, — я подняла взгляд на мачеху. — Но спасибо, ты поступила правильно. — взяла чашку с чаем и протянула ей, мачеха приподняв немного брови в немом удивлении приняла ее из моих рук, а я взяла свою чашку и сделав пару глотков, отставила ее в сторону посмотрев на Агату. — Вот только скажи, а просто поговорить со мной? Поговорить не совершая всего этого цирка с договором за моей спиной? Неужели нельзя было?

— А ты бы меня услышала? — усмехнулась Агата, тоже сделала пару глотков и отставила чашку. — Услышала бы, Флора? — я была вынуждена с ней согласиться, нет, не услышала бы. Наверное это было красноречиво написано на моем лице, потому что мачеха горько усмехнулась, а в ее глазах даже промелькнула печаль. Неужели ей действительно жаль? — И это не удивительно, — пожала плечами женщина. — Столько лет вражды, причем такой глупой. Пожалуй и за это должна попросить у тебя прощения, — Агата опять посмотрела на меня, ее щеки были напряжены, да и сама она вся была как натянутая струна. — Ты не поверишь, но я тебя любила, — сделав паузу и задумавшись она продолжила. — точнее люблю. Может грубо и по своему. Да к Михалу мне легче проявлять теплые чувства, а к тебе… Просто ты чем-то неуловимо похожа на свою мать, — мачеха протянула руку и провела пальцами по моей щеке. — Такая же красивая, утонченная, нежная, как глоток свежего воздуха. Похожа и не похожа одновременно, — опять задумчиво проговорила она. — Твоя мать была слишком мягкой и ранимой, слабой, а ты напротив сильная. Ты как молоденькая веточка ивы, которая при сильном ветре не ломается, а изгибается. Вроде нежная и ранимая, но и хлестнуть можешь так, что мало не покажется. — усмехнулась Агата. — Характером в отца пошла. — Агата развернулась к окну, бросая взгляд на синее небо. — Мы ведь с твоей матерью одновременно влюбились в твоего отца, но он выбрал ее. И вот ирония судьбы, через много лет встретились, ее уже не было. — Агата повернула голову ко мне. — И я поняла, что мои чувства к нему не угасли. Я пыталась держаться от него подальше, но… Некоторые моменты судьба решает за нас. Твой отец смог полюбить меня. И вот как-то так получается, что твоя беда стала моим счастьем. Мне неуютно от этого, а еще я всегда ревновала тебя к нему. — мачеха глубоко и горько вздохнула. — Он любил меня, но и про твою мать не забывал, и ты еще постоянно рядом, как вечное напоминание о сопернице. Причем достойной сопернице! Прости меня, Флора! Я не знаю можно ли любить и ненавидеть одновременно, но именно такие смешанные чувства я испытывала к тебе. А когда его не стало, — голос Агаты задрожал, а по щеке скатилась слеза. Мачехе было сложно держать свои эмоции под контролем. — Нам больше нечего с тобой делить, Флора, — горько проговорила она. — В душе такая пустота. Все навалилось одновременно. Боль, отчаяние, проблемы с управлением имением и вступлением в наследство, получение опеки над вами, еще и постоянные намеки короля, что тебя пора выдать замуж. Мне нужно было думать о будущем сына, и о твоем. Кроме того, мы погруженные в собственные эмоции продолжали причинять друг другу боль и проблемы, скажем так по привычке. У тебя сложный характер, да и я не сахар. Ты знаешь, в моем сердце больше нет борьбы между ненавистью и любовью, — Агата прикусила губу и прикрыла глаза. — Я знаю, что ты не сможешь меня полюбить. Я знаю, что я не заслуживаю этого, но поверь, я всегда старалась быть хорошей мачехой, по крайней мере справедливой и я всегда действовала во благо тебе, во благо семье. — Мачеха открыла глаза и посмотрела на меня. — Может мы можем стать хотя бы друзьями? Михал скучает за тобой, да и я тоже. Ты всегда можешь вернуться домой, просто приехать в гости в любое время. Мы всегда будем рады тебе Флора. Собственно это все, что я хотела сказать, — вздохнула она, бросая взгляд на меня, а потом на дверь.

— Скажи, Агата, а все слухи, которые ты распускала обо мне? Зачем? — теперь я перевела взгляд на окно любуясь небом и вспоминая прошлое. Понимая сколько глупостей мы с ней совершили на пару. По-сути нам делить было нечего. Нас должна была с самого начала объединить любовь к отцу, а вместо этого разъединила ревность. Как жаль, что порой понимаешь всю тщетность и глупость прошлых поступков, но изменить их ты уже не можешь. А отец ведь страдал от нашего противостояния с Агатой. — Ты ведь специально сделала так, чтобы я нашла копию договора? Ты знала, что я поеду к Калему! Ты предполагала чем все это может закончится и специально отрезала мне все пути возвращения домой, устроив публичный скандал с моим мужем во дворце, еще и денег больше с него выторговала. Зачем? Если честно я не понимаю логику этих поступков.

— Я всегда видела какой ты талантливый целитель, — хмыкнула Агата. — но твой отец предпочитал прятать твой дар, да и ты тоже. Правда порой ты себя выдавала по глупости и тогда мне приходилось исправлять ситуацию. Твой отец взял с меня клятву, что я никогда никому не расскажу об уровне твоей силы, а еще я пообещала ему, что всячески буду способствовать тому, чтобы в обществе тебя считали очень слабым магом. Я выполнила свое обещание, может грубо и в обидной форме. Вот только иначе, Флора, было нельзя, никто бы не поверил. — Агата потерла рукой глаза, потом устало проговорила. — Что же касательно договора. Да, я его специально положила там, где ты в любом случае его бы нашла. Знать, что события развернуться так, а не иначе не знала, но предполагала. Обычная стратегия. Может это глупо, но я верю что герцог Ринс-Лирье сможет сделать тебя счастливой, а ты возможно его. В нашем с ним договоре меня не устраивало, что став его фактически женой, ты еще целую неделю считалась бы его невестой. Но этот пункт я изменить не могла, он уперся как горный баран, а еще не хотел с тобой встречаться до пышной церемонии. С ситуацией меня смирило только то, что вы должны пройти ритуал благословения Богов. Но я все равно считала, что вам обоим стоит познакомится раньше назначенного срока. Вот и сыграла на твоей импульсивности и его благородстве.

Потом связалась по кристаллу связи с одной из своих знакомых, она соседка Калема и когда убедилась, что ты у него и у вас достаточно бурная встреча, поспешила во дворец. Успела вовремя, как ты говоришь устроила публичный скандал. Только, Флора, я не тебе отрезала пути назад, а вам обоим! Калем — это лучшая защита для тебя! Я обещала твоему отцу позаботиться о тебе, забочусь как умею, — развела она иронично руками. — Знаешь, неприятно находится в положении, когда тебя тянут в разные стороны. Король требовал побыстрее до твоего совершеннолетия выдать тебя замуж, грозя лишить части земель, а королева намекала, что тебя лучше отправить послушницей в светлый храм. Уж извини, Флора, но такой судьбы я даже врагу не пожелаю и уж тем более тебе с твоим характером и талантом. Светлый храм… это он только так называется. На самом деле людей там ломают, Флора. Поэтому для меня появление Калема было как благословение Богов. Я ухватилась за эту идею поспешив ее реализовать, постаралась отрезить все возможности разорвать договор и не жалею!

— Да и я не жалею, Агата, — дружелюбно улыбнулась ей. Рассматривая черты ее лица и понимая, что я нисколечки не знаю эту женщину, которая столько времени жила так близко от меня. Да что там, была частью моей семьи. Еще и отец молодец. Зачем он брал с нее все эти клятвы и обещания. Мачеха спрятала под макияжем темные круги под глазами, в уголках глаз виднеются мелкие морщинки, губа нервно дергается, плечи немного поникли. Кажется она устала строить из себя передо мной гордую, холодную и высокомерную бестию. И сейчас я вижу ее настоящую — уставшую, даже сломленную, сильную и одновременно слабую, живую! — А зачем ты с моего мужа еще денег потребовала? — усмехнулась я. — Он ведь и так хорошо заплатил за брачный договор.

— Ну во-первых, денег мало не бывает, — усмехнулась мне в ответ мачеха. — Мне вон еще Михала на ноги ставить, а я не такой уж и хороший управленец, а так я уже открыла счет в королевском банке на его имя, куда и положила эти деньги. Даже если дела пойдут плохо сын нищим не останется. А во-вторых, для правдоподобности. — пожала она плечами. — Флора, за мной ходит слава меркантильной, холодной стервы. Я выстраивала этот образ годами! Если бы я не воспользовалась этой ситуацией для личного обогащения у той же королевы возникли бы вопросы, а она сложный человек. Мы с ней отнюдь не друзья. Я бывший боевой маг с сложным характером, искалеченной душой и двумя орденами, не появляться при дворе не могу, а так мне проще. Меньше желающих связываться. Ты не представляешь, как искренне сочувствовали твоему отцу, когда он такую корыстную стерву взял в жены.

— У тебя будут проблемы из-за того, что произошло сегодня? Из-за этого конфликта?

— Ты о конфликте с королевой? — нахмурившись спросила мачеха.

— Да, о нем.

— Ну, я не ее доверенная особа. Да и раньше она ко мне особой любовью не пылала, — пожала плечами Агата. — она конечно злится, гадости делать будет, но в пределах разумного, огненный боевой маг в неадеквате даже ей не нужен. Так что, нет, особых проблем не будет. Напротив, лишат возможности пару раз появиться на балу, но мне оно сейчас меньше всего нужно! Ты не представляешь сколько времени уходит на проверку финансовых отчетов. Насколько я знаю, глаз на твое имение она положила, но скажи так образно, поверхностно, на будущее. Нет конкретного человека которому хотела бы его отдать. Так что узнав, что ты уже замужем, просто выкинет эту идею из головы и найдет себе другую игрушку. Играть со мной слишком долго ей тоже не интересно, да и лишний раз гневить своего супруга она не будет. Я слышала у Его Величества появилось новое увлечение, милое такое, провинциальное увлечение, — хмыкнула мачеха. — Так, что королеве явно в скором времени будет не до нас. Твоего мужа нет дома, он у короля?