Чтение онлайн

— Вы — самая подходящая кандидатура, — согласилась я неохотно. — Но… не единственная, — родовое кольцо на пальце полыхнуло тьмой, подтверждая мои слова.

— Семь! — Иссихар повернул лицо так, чтобы ветер разметал волосы. — Вы поставили семь условий! Конечно, Мара отказалась засвидетельствовать союз.

— На каждое из моих — вы выставили свое, — ядовито напомнила я.

— Согласен пойти на уступки, — Дан склонился в полном церемониальном поклоне. — Если вы уменьшите число своих требований. Условие о сохранении помолвки в тайне до момента окончания Турнира я согласен выполнить и так, хотя считаю ваши требования необоснованными. Даны будут молчать, вассалы принесут обет молчания. За своих слуг вы отвечаете сами.

Я шумно выдохнула — это требование было одним из трех основных.

Дяде нельзя отлучаться от Данда, а Данду — от алтаря, и… мое поведение на Юге должно быть совершенно безупречным — это требование дяди я планировала исполнять неукоснительно.

— Тогда условия со второго по шестое, всего пять…

— Одно условие с вашей стороны, и мы возвращаемся в Храм.

— С третьего по шестое. Четыре.

— Три.

— Четыре.

— Два. И я снимаю все встречные.

— Согласна! Два условия. Срок помолвки — на десять зим и… не трогать.

— Последнее условие я бы вычеркнул…

— Не трогать! — мы уже разговаривали на эту тему, пока добирались до храма. — Не трогать ничего моего!

— Вассалы это всего лишь вассалы и предназначены для удовлетворения нужд клана. Любых. Нужд. Будучи вашим женихом, я имею право.

— Вассалы — мои. Все. Не трогать!

Я спустилась со ступенек Храма и отошла на пару шагов. И провела линию на песке, прочертив носком сапога поперек — завтра мостовые будут чистить артефактами, но за ночь пустынный ветер всегда наносил слой песчинок.

— Моё, — я шагнула на свою сторону, — Не трогать.

— Да, не трогать вассалов, одноклассников, никого на землях Клана, никого в Керне, — голос Иссихара сочился язвительной любезностью. — Вы заботитесь обо всех, кроме своего жениха. Великолепный образчик … женской логики. Считаю это условие глупым, — Иссихар одним мягким прыжком преодолел сразу три ступеньки на входе и встал точно на границе прочерченной на песке линии. Осталось только добавить — не трогать вообще никого на Севере.

Пока я всесторонне обдумывала эту мысль он качнулся и сделал шаг… вперед. Зайдя за линию.

— Моё! — руки вспыхнули тьмой по локоть раньше, чем я сообразила, сила взметнула волосы вокруг, закручиваясь воронкой. — Мои вассалы. Мой клан. — сила кружилась тьмой, поднимая песчинки в воздух. — Мой Керн. Мой Север!

Исси мягко отшагнул назад и произнес очень спокойно.

— У вас большие…. очень большие проблемы с источником.

— Моё, — я не понимала, почему так тяжело давался контроль — сила не слушалась — кончики пальцев вспыхивали тьмой. — Отойдите…

А… Исси снова сделал шаг вперед — и сила вспыхнула яростно, облизав руки по локоть. Шаг назад… и смирялась, шаг вперед — и снова вспыхивала по локоть.

Он забавляется!

— Как любопытно, — тихо пробормотал он. — Вы воспринимаете Север, как свою собственность? Личную… собственность? Или… меня, как личного врага?

Я молчала — все силы уходили на контроль, идея просто двинуть его плетениями и слить лишнее представлялась мне все более привлекательной.

— Или… это ваш вариант комнаты на третьем ярусе? Личный… Се-вер, — про смаковал он медленно, и в его глазах вспыхнул интерес. — Хо-зяй-ка Се-ве-ра…, — протянул он с наслаждением, — а Хозяина можно… сменить, — и снова чуть качнулся вперед.

— Перестаньте!

— Хорошо, — Иссихар поднял руки вверх, открывая ладони, — я уже понял.

— Что вы поняли? — рявкнула я тихо.

— Все, что хотел понять… не трогать никого на Севере.

— Не трогать никого на Севере, — я удовлетворенно кивнула, повторив его слова — такая формулировка нравилась мне гораздо больше. — Для удовлетворения личных… нужд.

— Это не только ваш Север, есть другие кланы…

— Мой! — произнесла я отчетливо. — Север — мой, и то, что мы заключим контракт…

— …помолвку…

— … взаимовыгодный контракт на десять зим, не означает, что у вас появится право претендовать на что-то мое!

— О Немес ашес, дай мне сил! — Иссихар поднял голову к небу, как будто Немес мог услышать его.

— Порталы работают, будете ходить на юг, если будет необходимость…

— Вы так наивны или действительно полагаете, что на Севере нет борделей? Или что ваш дядя живет монахом-отшельником? Или ваш брат?

— Мне совершенно все равно, с кем, как и где вы будете … развлекаться. Но это будет не на территории Северного предела.

— Немес ашес, — он прикрыл глаза. — вы действительно хотите, озвучить жрецам именно такую формулировку условий помолвки — запрещено спать с кем-то на территории Северного предела? — У вас есть враги? У рода Блау? — терпеливо и почти по слогам произнес он. — Ваши враги живут на Севере? Их можно трогать?

Я внимательно изучила лицо Иссихара — он издевался и получал от этого явное и откровенное наслаждение.

Ещё один Вестник от Геба вспыхнул прямо перед моим лицом: «Вайю, где ты! Я уже ответил Наследнику Тиров!»

— Время…, — прежде, чем я произнесла ещё хоть слово, Дан перехватил мое запястье, и развернув, почти потащил по ступенькам в Храм.

— Последнее условие обсудим внутри…

Дом Лидсов был стандартным для пригорода — небольшим и двухъярусным, с простой скатной крышей. И издалека переливался теплыми желтыми огнями — из окон нижнего этажа были слышны нежные переливы цитры — кто-то тренируется.

— Бархатное небо над головой, яркие звезды, запах цветущих вишен, темнота вокруг — лучшее настроение для свиданий, — Исси привязал коня, которого ему подвели сразу после Храма, и спустил меня с седла вниз, подставив руки. Одно из окон дома было гостеприимно открыто, ширма отодвинута настежь, и сверху был привязан алый большой фонарь — Геб писал, что мне нужно будет залезть именно сюда.

Кольца щелкнули едва слышно и нас окутал купол тишины.

— Ты помогаешь мне — я тебе, — прошептал он мне на ушко. — Моя невеста должна боготворить своего жениха, почти так же, как Немеса.

— Я поклоняюсь Великому.

— Целуешь, — прошептал он сухо. — Сама. Трепетно. И быстро скрываешься в доме.

— Опять следят? Невеста, которая готова закрыть глаза на любые шалости жениха, разве это не мечта каждого?

— На какие шалости невесты должен закрыть глаза жених? — язвительно процедил Дан.