Чтение онлайн

– Ну и что это за пифия, которая боится прорицать?!

– Гхыровая. Я и не скрываю, - вздохнула я.
– Давай-ка спать ложиться, а то у меня голова все сильнее раскалывается.

– Надеюсь, ты больше не пила с Лайеном на брудершафт?
– встревожился брат.

– Нет, просто пила.
– Шаккарское вино, как истинный патриот, королеву тоже не любило.
– Отвернись, я переоденусь.

– Зачем?
– Дар удобно развалился на стуле, зажав вазочку между коленями.
– Я ж теперь тоже женщина. Давай, начинай. Медленно и чувственно.

Подушка, впечатавшаяся юному развратнику в нос, живо охладила его пыл. Особенно когда он от неожиданности выронил вазочку. Спрятавшись за дверцей шкафа, я на ощупь распутала шнуровки платья и корсета, сбросила туфли и с облегчением натянула просторную ночную сорочку.

Дар за это время успел собрать конфеты и забраться под одеяло прямо в одежде.

– Ты хоть башмаки снял?

– И чулки тоже! Вон они у тебя в изголовье лежат. Эй, эй, ну зачем сразу на пол? Он же запачкается!

«Пуховая лужайка» у Териллы была большая, между нами поместились бы еще три человека, а подушек хватало на десятерых. Братец несколько минут придуривался, предлагая зазвать в нашу теплую компанию Лайена и много чего с ним сделать, но потом как-то резко угомонился и заснул. Почти сразу же погас пульсар, который я вообще-то собиралась оставить до утра. Создавать новый я не стала и пытаться.

В темноте - вот подлость!
– спать мне расхотелось, хотя голова продолжала болеть. По двору мерно вышагивала стража, изредка перебрасываясь словом-другим. В высоченные, начинающиеся от пола окна заглядывала непривычно большая луна с розоватым ореолом. Комнату, без того чуждую и неуютную, исполосовали тени. Но если задернуть шторы, будет еще хуже: сплошная мгла и прерывистое, зловещее шуршание. Так я по крайней мере видела бледную ночную бабочку, то ползающую по потолку, то срывающуюся в корявый полет.

Больше ничего не происходило, но паника продолжала нарастать. Наконец я не вытерпела и потормошила громко сопящую бабу за плечо.

– Дар!

– Ммм...- басом простонал брат, натягивая одеяло на голову. Я ущипнула его за оголившуюся пятку.

– Просыпайся, тут творится что-то неладное!

– Что?
– Голос Дара разом окреп, из-под приспущенного одеяла любопытно заблестели глаза. Вот паршивец, в Школу его не добудиться, а чуть какая шкода - мигом ушки на макушке!

– Не знаю, но чем скорей мы отсюда уберемся, тем лучше.

– Предлагаешь выйти в коридор? Или сразу в окно прыгнем?

Я прислушалась к своим ощущениям и помотала головой:

– Давай лучше в шкаф спрячемся.

– Если у тебя очередной приступ лунатизма...- Дар все-таки встал и на цыпочках подкрался к окну. Глянул вниз, потом, на всякий случай, вверх.
– Никого нет.

– Тшшш! Иди сюда!

Зарывшись в платья, как две раскормленные моли, мы тщательно прикрыли дверцы.

– Хо-хо!
– злодейски сказал брат и двумя тычками пальца впустил в шкаф пару лунных лучиков.

– А магический «глазок» поставить сложно? Дверь-то зачем портить было?

– Во-первых, заклятие пробоя одномоментное, а гляделка - длящееся, другой маг может его засечь. Во-вторых, снаружи слишком темно, чтобы заметить дырки. А в-третьих, не мое - не жалко!

Лучики исчезли: Дар приступил к наблюдению. Я завистливо поерзала, примерилась к дверце, но побоялась сломать палец. Смущенно проворчала:

– Провертел бы и мне, что ли.

– А вот четыре дыры уже могут вызвать подозрение, - нравоучительно изрек брат, не отрываясь от глазков.
– Это все-таки шкаф, а не сыр.

– И почему я не придушила тебя в колыбели?
– Я демонстративно, оборвав пару вешалок, отодвинулась к стенке и сотворила гляделку. Внутренний голос вроде не возражал. По крайней мере, страшнее мне не стало.

– О да!
– надрывно поддакнул Дар.
– Я до сих пор помню перекошенное злобой лицо, склоняющееся ко мне, невинному беззащитному младенцу. Кажется, тебя спугнул папа. Но эта жуткая рожа до сих пор иногда снится мне в кошмарах...

На нас осыпалось еще несколько нарядов. По брату я не попала, но он сам врезался головой в стенку, излишне ретиво рванувшись в сторону. Еще раз воспитательно ткнув кулаком в мягкий ворох, я приникла к отвоеванным дыркам. Сдвоенно тюкнуло: Дар, презрев опасность, надолбил новых.

Бабочка настойчиво царапала стекло, пытаясь прорваться к луне. Кто-то на цыпочках, но без остановки прошел по коридору со свечой, любопытно сунувшей лучик под дверь. Видно, слуга просто не хотел тревожить покой королевы - в интересах покоя собственного.

– Гляди, - хихикнул Дар, - там как будто кто-то лежит.

– Угу.
– Скомканное одеяло «повторяло» контуры человеческой фигуры. Тень от стоящей торчком подушки вполне могла сойти за волосы, служанкин чулок, немного не долетевший до края постели, - за свесившуюся руку.
– Ой... ты ничего не чувствуешь?

Дар по моему примеру приложился к дырке носом.

– Гарью пахнет, - озадаченно подтвердил он.
– Может, в замке пожар?

– Уж больно тихо для пожара...- К тому же шкаф продолжал казаться мне самым надежным убежищем.
– Дар! Это не гарь! Это дым «оракула»!

– Той травяной вонючки, которую ты вечно жгла? Точно, а я-то думаю, чего он мне таким знакомым кажется! Значит, кто-то в замке пророчит? Пытается узнать, как, ха-ха, тебя свергнуть?

– Это еще и легкое снотворное, - сдавленно пробормотала я, вспомнив шаги в коридоре. Значит, на ходу поджег пучок от свечи и уронил возле двери, в расчете, что в щель натянет дыму. А если застукают - можно оправдаться, что нечаянно, себе нес...

– Нас хотят усыпить?!
– сообразил Дар, шарахаясь от дыры и затыкая нос первым попавшимся платьем.

– Нет. То есть «оракул» помогает заснуть или войти в транс, но только если ты сам этого хочешь. Им от бессонницы лечат... и от излишне чуткого сна.

– Может, это Лайен так оригинально пожелал тебе спокойной ночи?
– Брат с удвоенным энтузиазмом приник к глазкам.

– Мы входную дверь запирали?

– Да, на оба засова. Я сам проверял, - снисходительно сообщил Дар.

– А окно?

– Не знаю...- смутился брат.

Мы чуть не опрокинули шкаф, пытаясь разглядеть, защелкнут ли шпингалет на зарешеченной раме. Потом меня осенило, что незваный гость вряд ли станет полагаться на рассеянность Териллы. Уж она-то не забывала подергать перед сном за все ручки, а потом поставить вокруг кровати защитный контур. Иначе скончалась бы еще год назад.

На кровати гость и появился. Неведомый маг рассчитал место телепортации с точностью до пяди, даже доски не заскрипели. Не мешкая ни секунды, черная сгорбленная фигура замахнулась и вонзила в одеяльную «Териллу» сверкающий клюв ножа. При повторном клевке из дырки вылетел фонтанчик пуха, затем два, три...