Чтение онлайн

— Мне, если честно, золото не нужно, — тихонько произнесла она.

— Глупость какая! Золото всем нужно, — воскликнула Аяна. — Смотри в лагере такое не ляпни, горняки ребята обидчивые.

“Я уже поняла, — подумала Лиза. — Надо завтра же с ним помириться. Пока еще время есть”.

В лагере Жамьян с Идамой громко о чем-то спорили. При этом он колол дрова, а она просто бездельничала, развалившись у костра. За столом под ивой расположился Анпил — не обращая на них ни малейшего внимания, он возился с образцами проб и бумагами. Даже заметив девушек, лишь на миг поднял голову, окинул их быстрым внимательным взглядом, приветственно кивнул и, убедившись, что все в порядке, продолжил работу.

Такое равнодушие задело Лизу сильнее, чем давешняя злость. Подумать только — она всю дорогу терзалась, переживая об их ссоре, а он словно забыл об этом. Зарылся в дурацкие бумажки, как будто важнее них ничего на свете нет!

Зато ребята приветствовали их намного теплее: Идама даже соизволила встать, лениво потянулась и подошла узнать, как дела. Жамьян моментально забросил свое занятие, воткнул топор в колоду.

— Ну, что как? — глядя с прищуром, небрежно поинтересовался он. — Реку-то нашли? Или соскучились просто, раз вернулись так скоро?

— Что ты будешь делать, когда разбогатеешь? — спросила Аяна, хитро улыбаясь.

— Женюсь, — пожал плечами Жамьян. Аяна прыснула, ее сестра посмотрела на шутника с презрением.

— Дурак! — процедила она и поджала губы.

— А чего? Я, может, давно собирался, только никак деньжат не подкоплю. Хочется к будущей невесте при полном параде, с шиком заявиться! Чтобы не смогла устоять.

Лиза переглянулась с Идамой, не выдержала и расхохоталась. Будущий жених фыркнул, отвернулся и обозвал их бестолковыми пустосмешками.

— Делом бы занялся, жених шикарный, — крикнул Анпил из-за стола.

— Так я ж выходной! Сам ведь велел — соблюдать режим, на работе не надрываться.

— Уж кто бы говорил, ты скорее надорвешь глотку, чем спину, — Анпил покачал головой, усмехнулся и вернулся к своим образцам.

— Выходной? Это что-то новенькое, — удивилась Лиза.

Идама пояснила, что теперь, когда вместо исследования обширной территории занялись поисками в одном месте, решено было разделиться на две группы и работать посменно. Копать штольни в твердой породе было делом не из легких, и Анпил запретил трудиться до изнеможения.

Сегодня в лагере осталась его группа: кроме двоих спорщиков в нее входила Номин, которая сейчас готовила свои адские смеси в наглухо зашнурованном шатре и не могла пока выйти к подругам. Лиза невольно отметила, что Балсан оказалась в другой команде. Почему-то стало стыдно, хотя и не она была виновата в их ссоре.

“Надо же, какой гуманист! — подумала она, перенося злость с себя на него. — Того и гляди, организует на шахтах первый гномий профсоюз”.

Попросив у Аюны рюкзак, достала оттуда увесистый мешочек с золотом и подошла к столу. Анпил поднял глаза, в ярком свете дня показавшиеся прозрачными, как вода в бездонном лесном озере, и она опять на него засмотрелась, и опять с досадой одернула себя.

— А ты? — спросила она. — Что сделаешь, когда разбогатеешь?

— А я и так не бедный.

Он перевел взгляд на кучку камней, в которой только что копался, всем видом показывая, что слишком занят для праздной болтовни. Девушка молча развязала мешочек и высыпала половину его содержимого перед ошарашенным гномом. Нарочито небрежно, не заботясь, что крохотные кусочки могут безвозвратно затеряться, упав в траву. В конце концов, когда еще в жизни представится возможность вот так швыряться драгоценностями…

Произведенный эффект превзошел ожидания. Горка золота в тени мягко засияла, а пара самородков покрупнее, откатившихся к краю, вспыхнули в солнечных лучах. Вся троица сперва оцепенела, потом бросилась рассматривать сокровище, едва не столкнувшись лбами. Близняшки наблюдали за этой сценой, самодовольно улыбаясь.

— Это… это же… — Жамьян подавился воздухом, закашлялся, и Аюна с показной заботой похлопала его по спине. — Где вы его… Но как?

— А вот так! — рассмеялась Аяна. — Уметь надо. Хочешь, покажем? Там его много!

— Так. Подождите. Я разделяю вашу радость, — вмешался Анпил. — Да что там, нашу, общую радость! Но давайте успокоимся, соберемся с мыслями и все обсудим. Чтобы не упустить важного. А вечером как-нибудь отпразднуем, мы с Дарой придумаем, как.

— Ура! Вечеринка! — воскликнула неугомонная охотница, пританцовывая от радости.

Похоже, ее меньше всех интересовало богатство. Лиза не сомневалась: Аяна безо всякого сожаления потратила бы на эту самую вечеринку все золото, которое сегодня с таким азартом собирала. Да что там, она, ни секунды не задумываясь, отдаст его просто так, если друзья попросят.

— Да, вечеринка в вашу честь. Но пока расскажите мне поподробнее, где вы это нашли.

Девушки описали озеро, рассказали, как добывали золото и сколько времени им на это понадобилось, ответили на множество вопросов Анпила, интересовавшегося каждой мелочью.

— Еще спроси, какого цвета они портки надели, когда к озеру пошли! — не вытерпел Жамьян и тут же получил кулаком в бок от Аюны. — Ну извини. Но в самом деле, проще сходить и самим посмотреть, чем время на болтовню тратить!

— И верно, почему бы не пойти туда прямо сейчас? — вкрадчиво протянула Идама. Ее глаза не отрывались от золота и сияли, словно отражая его блеск. — Мы ведь совершенно ничем не заняты…

— Извините, но нет. Ни тебя, ни тебя, — Анпил кивнул на Жамьяна, — я туда пока не отправлю. Вы слишком остро реагируете, вот успокоитесь немного, тогда можете вообще с того озера не уходить, пока не выгребете все до крошки.

Жамьян обиженно нахмурился, но промолчал, а Идама процедила сквозь зубы, что она не собирается слушать ничьи распоряжения, кроме Дары, тем более что именно ее подруги обнаружили россыпи.

— Тогда иди, разыщи Дару, и мы договоримся, — неожиданно спокойно ответил Анпил. — И его с собой прихвати. Чего вы ждете? Идите!

Когда хмурая Идама пошла прочь, даже не оглядываясь на спешившего за ней Жамьяна, Анпил проводил их взглядом и обратился к охотницам:

— А вы возьмите Тагара и проводите до россыпи кратчайшим путем. Только тихо, чтобы не увязался никто. Мне нужно, чтобы он обследовал место, быстро и без приключений.

— Ясно, — коротко ответила Аюна. Сестры попрощались с Лизой, выгребли золото из карманов и со дна рюкзака, ссыпали его на стол рядом с остальным и отбыли выполнять задание.

Стоило им скрыться из вида, и Лиза осознала, что внезапно осталась с Анпилом один на один. И сразу же ощутила неловкость и скованность, непонятную ей самой — ведь недавно они вдвоем совершали ту злополучную вылазку, и ей было с ним легко и просто.