Чтение онлайн

Ответил Майк, затем нахмурился, когда Майкл заговорил снова.

Майкл опускает руки и снова открывает рот, но Майк поднимает пистолет и стреляет ему в голову.

Майя хнычет.

Артем и его люди возобновляют огонь, и Майк пригнулся, метнувшись обратно за стену.

Внезапно голова Артема вскидывается он оглядывается, казалось бы, в замешательстве, затем подаёт знак своим людям отступить. Майк тоже отступает, оставив тело Майкла лежать в растущей луже крови.

Видео отключается, и я поворачиваюсь к Майе. — У меня есть эта запись, потому что она может изобличить моих людей. — Я беру ее за руку. — На улице нет правосудия. Есть политики, которые использовали бы это, чтобы посадить меня, в то время как такие люди, как Майк, останутся бродить по улицам. Да. Я плохой, но я контролирую себя, я представляю опасность для самой опасности.

Майя всхлипывает, но не отстраняется, когда я обнимаю ее и продолжаю.

— Ты должна понимать, что смерть твоего брата связана с Братвой и Красными куртками. Он был пойман в драке между нами. Мы называем это ‘уличным насилием’ или "бандитской разборкой", какой бы ярлык СМИ ни навешивали на подобные вещи. Другими словами, чтобы защитить моих людей, запись с камер видеонаблюдения была удалена.

Я сжимаю губы в тонкую линию, пока Майя продолжает плакать. — Именно так мы поступаем. Мы заставляем людей и все, что может нас с ними связывать, исчезать. — Взяв ее за подбородок, я заглядываю ей в глаза. — Однако мы всегда добиваемся своего.

Слезы Майи не утихают. Она слушает, но плачет. Я представляю, что для нее это должно быть почти так же, как если бы ее брат умер во второй раз, только на этот раз она видела, как это произошло.

Внезапно Майя отталкивает меня с яростью в глазах. — Кем, черт возьми, ты себя возомнил? Кто ты такой, чтобы лишать моего брата правосудия?

Ее слова удивляют меня. Многие, кого я знаю в моем мире, погибли за гораздо меньшее, но в одном я был уверен, справедливость была всегда. Возможно, это заняло некоторое время, но я, по сути, отомстил за ее брата.

— Я действительно воздал твоему брату должное, Майя, — мягко говорю я. — Ты сама была там в тот день, когда я убил Майка.

— У закона есть надлежащая процедура. Есть след. Есть…

— Присяжные, судья и адвокаты спорят о том, что заснято в прямом эфире, только для того, чтобы очевидный преступник время от времени выходил на свободу? Нет. — Я качаю головой. — В этом нет справедливости, Майя. Если бы Майк был жив, он сказал бы тебе то же самое. Если бы ты попыталась нажать на чарджерса, он вышел бы не раньше, чем через две недели, и угадай, за кем он пришел бы следующим?

Я вижу ответ в ее глазах еще до того, как произношу его вслух. — Ты. — Я вздыхаю. — Вот как мы добиваемся успеха. Убивай или будь убитым, это правило нашего мира.

Майя взвыла и бросилась на меня, колотя кулаками в грудь, но я едва чувствую это. Ее тело трясется, и все, что я думал сделать в тот день, вылетает в окно.

— Я зла, я так зла на тебя за то, что ты скрыл это от меня! — Майя всхлипывает.

— Пойми, Майя, — сказал я, — я только начинал узнавать тебя. Твое имя показалось знакомым? Да, абсолютно. Но оно не сразу пришло в голову. — Сделав глубокий вдох, я признаюсь — Я должен был найти тебя, чтобы узнать, чего мне не хватает, и вот все стало ясно как день. Правда о твоей связи с покойным.

Я обнимаю ее, заключив в свои объятия. — Я просто хочу, чтобы ты была уверена в одном, если я что-то скрываю от тебя, то это потому, что я хочу защитить тебя. Мы одни знали, как умер твой брат, и мы знаем, что сказали и сделали, чтобы так и осталось. Насилие со стороны банд было нашим лучшим выбором, по большей части это правда, но Братва стоит выше улиц, так что это никак не могло быть связано с нами.

Она смотрит на меня, и я заправляю прядь волос ей за ухо. — Однако я жалею, что не сказал тебе раньше. Прости, что не сказал. Я всерьез думал что из этого ничего не выйдет. — Я поднимаю руку, указывая между нами. — Но с каждым днем ты становишься все ближе к моему сердцу, и все обретает смысл. Твой брат был действительно невиновен, но неудачлив, как и многие другие до него и те, кто будет после него. Прости мои методы, но я сделал то, что должен был сделать, чтобы защитить братство.

Она шмыгает носом. — Ты эгоист. Ты заботишься только о себе и своих потребностях, ни о чьих-либо еще.

Мои руки сжимаются вокруг нее в мгновенном предупреждении. — Мне не нужно оправдываться перед тобой. Если бы я знал, что ты будешь вести себя так по-детски, возможно, я бы просто…

В этот момент я слышу звук льющейся воды, когда юбка платья Майи намокает, и жидкость течет по ее бедрам.

— Что только что произошло? — Спрашиваю я, взяв ее за плечи и удерживая на расстоянии вытянутой руки.

— Нет, нет, еще слишком рано, — говорит Майя со слезами на глазах.

— Что слишком рано?

— У меня отошли воды! — Майя кричит, тяжело дыша.

Я сразу трезвею, помогая Майе опуститься на стул.

Я стряхиваю с себя шок и замешательство, тянусь за телефоном и вызываю скорую помощь.

Мой разум поглощен одной мыслью, у Майи начинаются схватки, близнецы на подходе.

Глава 20 — Майя

Мои глаза нервно бегают из стороны в сторону, когда стерильный запах родильной палаты обжигает мои носовые пазухи. Онемение ниже пояса, благодаря действию лекарств, которые мне давали ранее, я все еще иногда ощущаю боль и растяжение. Я морщусь, прикусив нижнюю губу, чтобы сдержать крик, который хочет сорваться с моих губ.

Рядом со мной Доминик, его рука сжимает мою, как якорь, подтверждая, что я не одна. Его хватка крепкая, и он не разу не отпускал мою руку, и я прильнула к нему. Я уверена, что моя мертвая хватка, усиливается рывками из-за схваток, причинила бы боль другому мужчине, но как бы сильно я ни сжимала, его это не беспокоит. Он беспокоится только обо мне.

Предвкушение и тревога, родственные эмоции, сопровождавшие наших близнецов в палату, витают надо мной. Меня не так сильно волнует прерывистый ритм аппаратов, нежное бормотание медсестер.

Время идет, мой дискомфорт растягивается и распространяется, заставляя секунды тянуться с мучительной медлительностью. Я молча молюсь, чтобы пережить это и увидеть конечный результат, моих детей.

Я не могу видеть выражений лиц медсестер в масках, за исключением их глаз, которые были непроницаемыми.

— Все будет хорошо, — продолжает повторять Доминик, и в какой-то момент мне захотелось, чтобы он прекратил. Через некоторое время мне кажется, что он говорит это больше для себя, чем для меня.

Но он был сильным ради меня. Он здесь. Мне нужно отплатить ему тем же.

Что бы ни происходило подо мной, я расположена так, чтобы не знать и не видеть.

— Давайте закончим, — сказал доктор.

Что это значит? Как насчет детей? Что-то случилось?

Доминик больше не смотрит на меня. Его взгляд направлен на мои ноги, он ничего не говорит. Я выжидающе смотрю на него, потому что он был моей единственной понятной картой в этот неясный и мистифицирующий момент.