Чтение онлайн

Вот почему он так хорошо правил в отсутствие Эридана! Конечно, с мозгами отца у него это вышло без проблем! Он подчинил себе умнейшего человека столетия и присвоил его заслуги себе.

Ублюдок.

— Его очищение провели сразу после захвата Земли, — закончил Рэн.

Эллия цокнула. Астери не решилась поднять тему об отце снова – Эллия попала в лапы спиков из-за того, что вернулась за ним. И теперь узнает, что уже тогда он был очищен. Пошел бы он за ней? Вряд ли. С самого начала это была провальная миссия и теперь Эллия это знает.

Она приподняла руки, чтобы сделать такой знакомый жест – затянуть хвост волос на затылке поуже. Её рукава чуть задрались и показались бинты. Астери вцепилась в них взглядом, будто переживая момент, когда увидела Эллию посреди врачей и капли крови, стекающие на пол…

Она боролась? Или сдавалась?

Она пыталась заставить себя чувствовать.

— Эллия…

— Спрашивай уже. Но о прошлом я говорить не буду, — сестра сразу почувствовала её намеренья. Все-таки, псионические способности у нее тоже есть, хоть и не такие развитые, как у Астери.

— Как ты обошла очищение? Я видела тебя еще вчера и…

И думала, что это затянется надолго.

— Я могу ответить, — снова заговорил Рэн, ведь Эллия не торопилась отвечать, отвернулась к стене. – Я обсуждал это с доктором Хаджаром, и он считал… Что очищение можно обойти, если захотеть этого.

— Как?! Очищение делает так, что ты не можешь ничего хотеть сам! — не поняла Астери.

— Именно. Поэтому он и проводил манипуляции, чтобы у очищенного возникло это желание. Их воспоминания, чувства, все, что делало их теми, кем они были.

— Этот спик копался в моей голове, — поморщилась Эллия.

— Он пытался помочь, — заступилась Астери, осознав, что это заслуга Хаджара в том, что она видит сестру рядом.

— Потом пришел я и сказал ей, что ты в опасности. У нее случился приступ, а потом…

Рэн опустил взгляд не собираясь договаривать. Эллия раздраженно закончила:

— Я избила этих врачей и свалила! Они не собирались отпускать меня!

— В твоем стиле, — просто добавила Астери.

— Но доктор предупреждал, что тебе потребуется долгое восстановление… — попытался Рэн.

— И я пройду его, когда окажусь в безопасности вместе со своей семьей! — рявкнула Эллия и разговор был окончен.

Эллия вернулась, когда появился стимул. И этим стимулом оказалась Астери?

Одного взгляда сестры было достаточно, чтобы даже не пытаться выяснить это.

Еще рано. Она только пришла в себя и сразу понеслась спасать Астери, хотя ей полагается покой. Астери могла бы попытаться уговорить её, но…

Она ведь права. Они должны бежать, а там уже… будет лучше.

Они, наконец, приехали. Лифт замер и двери разъехались.

— Что… — Астери замерла, увидев несколько десятков спиков, лежавших без сознания на полу.

— Скоро дядя узнает, — осознал с ужасом Рэн.

— Куда дальше? — Эллия выставила перед собой бластер.

— Эридан, — пробормотала Астери, обернувшись к Рэну.

— Его держат в другой части Цитадели. Готовят к ритуалу. Мы должны узнать, где… — суетливо заговорил тот.

— Эридан? Кто это? — нахмурилась Эллия.

— Долго объяснять. Но мы должны пойти за ним…

— Это еще зачем?

— Я помог тебе, — подошел к ней Рэн. Отца поддержала Астери, хотя он уже увереннее стоял на ногах и даже разглядывал каждого лежащего спика. — Прошу помочь взамен.

— Я не собираюсь рисковать жизнью отца и сестры ради тебя, — без тени раздумий заявила Эллия.

— Я знаю. Но нам все равно нужно подняться и найти мою спальню – я оставил там спец-ключ для корабля, без которого нам не покинуть Цитадель.

— Вот ради этого я и пойду с тобой. Дружка спасай сам. Он ведь спик?

— Эллия… — Астери попыталась её коснуться.

Та снова дернулась, будто обожглась.

— Отвали! — рыкнула она. — Указывай дорогу, спик!

Рэн подчинился, но они обменялись с Астери понимающими взглядами – Астери не уйдет без Эридана. Как бы она не была счастлива, вернув и сестру и отца…

Она не оставит его. Ни за что.

Цитадель была пуста и мир вокруг замер, будто время остановилось. Спики покинули залы, готовясь к финальному этапу ритуала. Издалека доносился шум бушующих волн и надвигающихся раскатов грома. Тщетно их пыталась перекрыть музыка – звон тысячи колокольчиков и чье-то мелодичное пение. Небо за окнами почернело – Земля чувствовала, что предстоит последний бой за её свободу. Астери тошнило от волнения, все пошло не по плану и теперь она бежит сломя голову, чтобы рискнуть всем ради спасения спика. Рядом с ней сестра и отец, те, кого она уже и не ожидала встретить живыми.

Астери хотела, чтобы все закончилось.

Но это было только начало.

Эллия шла впереди, проверяла каждый поворот и явно не забыла свою военную подготовку. Астери казалось, что порой она слишком долго вглядывается вдаль, пытаясь точно убедиться, что опасности нет – раньше ей было достаточно нескольких секунд, чтобы быть уверенной в своем решении.

— Стоять, — неожиданно объявила Эллия. — Впереди кто-то есть.

Астери подошла к ней и заглянула за угол. Действительно – по пустому коридору бежала, держа в руках несколько складных корзин, Сэлла. Её тюрбан растрепался и норовил полностью слететь с головы, она выглядела испуганной.

Бластер Эллии издал характерный щелчок – зарядился для атаки.

— Нет, — положила на него ладонь Астери. — Я её знаю. Мы можем…

— Она может знать, где Эридан. Её назначили прислуживать Иридии, — заявил Рэн, тоже заметивший Сэллу.

— Она может сдать нас, — прошипела Эллия, прицеливаясь.

— Просто доверься мне! — не выдержала Астери и вышла из укрытия.

Её появление в пустом, темном коридоре, однозначно было эффектным и внезапным – бедняжка Сэлла вскрикнула, выронила корзинки и упала на колени.

— Сэлла, это я! — подбежала к ней Астери. — Ты порядке?!

— Госпожа… — забормотала та, вставая. — Что вы делаете тут? Все должны быть на берегу…

— Почему ты тут?

— Забыла.… Госпожа Иридия убьет меня… Я должна принести еще цветов, а я забыла…

— Сэлла, — рядом появился Рэн.

Он галантно протянул руку, и Сэлла замолчала, вмиг потеряв дар речи. Если до этого она была встревожена, то сейчас страх уходил, сменяясь волнением. Сэлла приняла его руку, Рэн помог ей встать и даже заботливо поправил её тюрбан. Красные щеки Сэллы сделались темными от смущениями.