Чтение онлайн

Заперты. Схвачены. Опять.

— Сэлла… это моя вина… — выдохнул Рэн и сразу же прижался лбом к полу. — Почему я вообще остановил её?! Она могла бы…

— Иридия – чертова сука, — выплюнула Астери и коснулась плеча спика.

Она сжала его, пытаясь успокоить. Рэн задрожал под ней, но потом резко выпрямился.

— Мы должны остановить её.

— Она знает, что океан отравлен. Она не даст Эридану испить во время ритуала. Он нужен ей живой – без него она не получит власти, — напомнила Астери.

— Мы должны убить её. Или ты собираешься просто сидеть и смотреть?! — выкрикнул Рэн гневно, вставая.

Астери встала следом, и они вместе подошли к окну. Их действительно заперли, но оставили прекрасный вид.

Черный океан раскинулся до самого горизонта, словно бездонная пропасть, подобно гигантскому монстру, открывающему свою пасть. Его воды уже давно приобрели свинцо-серый оттенок, но сейчас он казался еще темнее. Волны, одна за другой, вздымаются все выше, их гребни увенчаны белой пеной, они бьются о берег и о круглое плато, созданную для ритуала сцену.

Сейчас на ней виден лишь один силуэт. Астери легко узнала его – Эридан. Он ждет. Впереди, от сцены, тянется дорожка к берегу, где усердно и без продыха играют музыканты. Давно Астери не видела, как исполняют живую музыку. Вокруг них собралась толпа спиков – часть в белых балахонах, другие в обычной одежде и державшиеся подальше.

Небо над океаном тяжелое, низкое, будто придавленное собственной массой. Тучи фиолетовые, густые. Где-то вдалеке, за серой завесой облаков вспыхивают первые молнии, предвестники надвигающейся бури.

— И что мы будем делать? Просто ворвемся туда? — спросила Астери.

— Ты сможешь подчинить их?

— Их? Всех?

Рэн посмотрел выразительно и тяжело – он не шутит.

Астери даже не собиралась на него возмущаться. Она тоже не видела другого выхода.

— Ты сможешь? — спросил Рэн тихо.

— Я должна. Ты думаешь, Иридия…

— Мы обязаны вытащить Эридана оттуда, — стоял на своем Рэн. — Она что-то задумала. Она уже собиралась убить его. Я не собираюсь просто наблюдать!

Астери понимала его – быть простым наблюдателем отвратительно. Беспомощность отравляла изнутри. В любую секунду с Эриданом могла случиться беда, а она просто стоит и… смотрит. Так нельзя!

— Не уверена, что мы сможем это пережить, — призналась она.

— Мы будем осторожны. Подойдем поближе, а там… как получится.

Астери хмыкнула. Отличный план. Совсем не самоубийственный.

Они отвернулись от окна и сразу наткнулись на Сэллу. Она так и лежала на холодном полу.

Рэн, без лишних слов, подошел и взял её на руки. Легко, как куклу. Безжизненное тело свисало вниз, и Астери невыносимо было осознавать, что это ненужная жертва. Они просто подставили Сэллу и убедились в безжалостности Иридии.

Спи спокойно, произнесла она про себя. И когда Рэн положил её на стоящую вдалеке кушетку, закрыла ей глаза.

— Ты сможешь сделать то, что твоя сестра? — Рэн перевел взгляд на дверь.

От него исходили нехорошие эмоции – отчаянье, смешанное с решимостью. Это может плохо закончиться, осознавала Астери, но всего лишь прижала ладонь к двери.

— Смогу.

Иридия не оставила никого из свиты, поэтому Астери с Рэном даже не столкнулись с охраной. Мгновенно выбежали в коридор и понеслись вниз. Лифты не работали. Казалось, что вся Цитадель застыла в ожидании. Сердце уже не билось столь оглушительно, Астери ощущала себя в кошмарном, затянувшемся сне.

Скоро, Эридан… мы уже рядом.

Оказавшись на первом этаже, они быстро добежали до стеклянных дверей, что открывали путь наружу. Рэн неожиданно схватил Астери за плечо, остановив.

— Стой. Надень и накинь капюшон.

Он снял куртку и передал ей. На его футболке заметны следы крови, а оголенные руки кажутся слишком бледными и напряженными.

Астери послушно выполнила сказанное – если Рэна не заметят в толпе, то вот её…. Спрятав белые волосы, Астери смело кивнула – Рэн прижал ладонь к сканеру и двери распахнулись.

В них ударила мощная волна холодного ветра, чуть не сбив с ног. Взявшись за руки, Астери и Рэн выдержали её и направились к берегу.

Ноги утопали в песке, идти было тяжело, но они справились. Никто не посмотрел на них, толпа была увлечена происходящим впереди. Спики в белых одеждах не двигались, будто статуи, а остальные наблюдали напряженно и не произносили ни слова. Гнетущая тишина прервалась воем ветра и шумом волн, что с каждым разом становился все громче.

Океан набирал силу. Дышал все тяжелее, прерывисто, как больной зверь. Это означает одно – приближается шторм. В воде уже можно было разглядеть первые признаки надвигающейся стихии – высокие валы, которые с каждым мгновением становятся все выше и яростнее.

Астери сильнее сжала руку Рэна.

Надо спешить.

Он понял ее, и они медленно стали проходить сквозь толпу. Спики недовольно отпихивали их, кто-то даже выругался в спину, но они не обращали внимания. Оказавшись перед белой дорожкой, они замерли – до них донеслись голоса.

— … сегодня, в этот торжественный и значимый для каждого день, мы сотворим историю…

Эридан был больше не один. Рядом с ним Иридия, чьи одежды развивались так, что казалось, она в любой миг улетит прочь. А по другую сторону Арден…

Он даже не выглядел раненным. Стоял прямо и наблюдал, как Иридия встает на колени с серебряной чашей, которую опускает в воду.

Астери затаила дыхание, не в состоянии отвести взгляда от Эридана. Он равнодушно наблюдал, как его мать наклоняется и с трудом удерживается на плато, которое чудом не скинуло их в океан. Оно покачивается и Иридии требуется время, чтобы красиво и грациозно встать с наполненным бокалом.

Астери хотелось закричать, чтобы Эридан увидел её! Но вместо этого она чувствовала, что еще рано. Оглянулась на спиков вокруг - как же их много!

Медленно развернувшись к сыну, Иридия двинулась с бокалом к нему.

— Сейчас! — прошептал испуганно Рэн.

— Нет, погоди… — прищурилась Астери.

Иридия с улыбкой отвернулась от сына и протянула бокал Ардену.

— Дорогой мой, брат моего покойного мужа, Арден Заргас… сегодня этот день чествует тебя! — Иридия подняла бокал, и её лицо показалось Астери безумным. — Наши предки подсказали мне, что ты тот Император, который должен править нашим новом домом…

По толпе прошел возбужденный шум. Эридан ничего не сказал, но его глаза расширились от удивления. Иридия продолжала протягивать бокал, но Арден не спешил его брать.