Чтение онлайн

Крышка отворилась, обнажив содержимое. Внутри лежал… сувенир? Предмет напоминал миниатюрную копию обелиска, что охранял вход в храм и много ябедничал.

Тотем безмолвной жатвы.

Легендарное. Классовое. Магическое. Инвентарное.

Особые свойства: нарушает восприятие демона, обитающего в теле носителя. Владелец тотема становится невосприимчив к ментальному шпионажу. Демон утрачивает способность читать мысли хозяина. Помимо того, тотем скрывает любые следы жатвы душ, делая этот процесс полностью незаметным для всех, кроме владельца.

Пусть и без бонусов к характеристикам, но очень полезный предмет! Я так понимаю, что префикс «инвентарное» означает, что эффекты тотема будут иметь силу, даже если он находится в рюкзаке.

Значит, не придётся никому объяснять, что за искорки постоянно влетают в мою сумку. Ну и вишенкой на торте: Драксус никогда не узнает, что мы с наставником задумали!

Вернулся к Кахорту.

— Твое последнее и самое сложное поручение, ученик! Последняя преграда на пути к нашей свободе…

Вами получено классовое задание: ЖатваIII.

Пожните 1000 душ и добудьте сердце острова рангом не ниже второго.

Награда: неизвестно.

Тысяча Диабло! Это что ещё такое? Ладно, души — сложно, но можно. Но сердце!?

Каждый постоянный остров в Архипелаге функционирует благодаря сердцу острова. Стоит его украсть — и через две недели суша превратится в подводную могилу. Да во всем ближайшем секторе новоприбывшие расы уже давно расхватали лакомые кусочки суши! И как я найду столь ценный и охраняемый предмет?

Теперь по моей вине один из островов второго ранга должен будет погрузиться в пучину. А ведь Парадигма не простит подобного. Информация из глифа всплыла в памяти со всеми подробностями: система назначит штраф виновнику катастрофы.

— Не назначит. Это совсем другое, — прочёл мои мысли Кахорт. — Дозволяю тебе задать один вопрос. А затем — ступай прочь.

— Расскажи, что в итоге происходит с душами? — слова вылетели сами собой. — И почему обладатель великой души выказал мне почтение, когда узнал, что я — жнец?

Долгую минуту ожидал ответа. Наконец, глаза наставника вспыхнули угольками.

— Еще не время тебе знать такое, ученик. Ступай прочь!

— Но ты обещал один ответ!

— Хорошо, — произнес он после паузы тоном существа, которое идет на нежелательную уступку. — Я открою тебе великую тайну, но лишь когда ты завершишь поручение. А теперь слушай внимательно, ученик. Я говорю это в последний раз… СТУПАЙ ПРОЧЬ!!!

От звуковой волны у меня заложило уши, а перед глазами поплыли цветные пятна.

Достал, блин!

Я переместился домой и обнаружил, что уже наступил вечер. Знакомая обстановка накрыла меня волной облегчения.

Фух… Наконец-то этот кошмар позади.

Осмотрелся и увидел силуэт Калиэсты на балконе. Она задумчиво вглядывалась в небо. Я осторожно подкрался сзади. Руки обвили ее тонкую талию, пальцы сплелись в замок на плоском животе.

— Как дела, дорогая? — прошептал я, касаясь губами ее уха.

Калиэста расслабилась в объятиях, откинув голову на мое плечо. Она плавно развернулась, и улыбка мгновенно сползла с ее лица, сменившись выражением ужаса. Подруга резко отстранилась, уперев кулаки в бока.

— Что с тобой произошло?!

Черт! Я совершенно забыл привести себя в надлежащий вид. Нагрудник был исцарапан и помят, словно на него обрушился каменный дождь. Темные пятна крови покрывали одежду. Некоторые засохли и превратились в жесткую корку.

— Мы уже это обсуждали, — попытался я смягчить ситуацию. — Не ругайся.

Но в глазах Калиэсты собирались слезы — это роковое женское оружие, против которого нет защиты. А вот и нижняя губа задрожала.

Я поспешно полез в рюкзак, нащупывая спасительный подарок.

— Глянь на это! — выпалил я, доставая платье сотни звезд.

— Какая прелесть! — Калиэста энергично захлопала в ладоши, и слезы мгновенно высохли.

Она выхватила подарок из моих рук с детским восторгом, прижала к груди и устремилась в спальню, оставляя за собой цветочный шлейф парфюма.

— Сейчас примерю, только не подглядывай! — крикнула она через плечо, скрываясь за дверью.

Девушки…

Я покачал головой, улыбаясь. Удивительно, как быстро они переключаются с одной эмоции на другую.

Послышался шорох ткани, приглушённые возгласы восхищения. Калиэста говорила что-то восторженное. Вероятно, примеряла перед зеркалом.

Наконец дверь распахнулась, и у меня чуть челюсть не отвисла.

Святая Мария… Платье излучало золотистую ауру, характерную для легендарных предметов, но это было лишь фоном для главного чуда. Сотня крошечных звезд, рассыпанных по чёрной ткани, ярко сияли. Во мраке вечера эффект оказался просто головокружительным — Калиэста превратилась в живое созвездие. Солнечные зайчики плясали даже на зданиях противоположной стороны улицы.

Да бог с ним, с платьем, моя красавица светилась от счастья, и её улыбка была лучшей наградой!

— Ну как? — спросила она, поворачиваясь то влево, то вправо.

— Ошеломляюще! — теперь уже я медленно хлопал в ладоши, не в силах отвести взгляд.

Даже в горле пересохло.

— Но почему-то хочется сорвать его с тебя прямо сейчас, — произнёс я хриплым голосом.

Калиэста смущённо хихикнула и пожала плечами, но в её глазах мелькнуло что-то озорное. Щёки окрасились лёгким румянцем, а пухлые губы изогнулись в многообещающей улыбке.

— Может быть, стоит сначала отмыть кровь? — предложила она тихо, делая шаг ко мне. — А то я боюсь испачкать подарок. У платья ведь нет префикса «самоочищающееся».

* * *

Спустя двое суток.

Проснулся и потянулся так, что хрустнули позвонки. Взглянул на цифровой календарь.

Легиан, 32-е ревня, 8:32.

Как же вовремя вчера дал себе передышку. Мозги заново перезагрузились. Кто не отдыхает — тот сгорает дотла.