Чтение онлайн

Впереди ожидались непредвиденные трудности. Предстояло миновать опасные места и, в связи с этим, Диггер тяжело вздохнув, сказал:

– Эх, жаль что Лариска сдохла, а то послали бы сейчас с ней весточку Крузенштерну.

– Зачем?
– спросил Алексей.

– Уточнить, что делать в данной обстановке.

– А то я не знаю, что он ответит - "Пробивайтесь!"

– Какая Лариска, - удивился Мутант, - и как она смотается туда-сюда за пару минут? Мы вон сколько топали! Точнее ползли...

– Лариска - это ручная крыса, - пояснил Проныра.
– Сам понимаешь - в любую щель пролезет. Записку ей вешаешь на шею и... Понеслась почта! Жаль - век у грызунов слишком короткий.

Иван долго переваривал прошедшие похождения и неожиданно спросил Проводника:

– Неужели люди так озверели, что убивают друг друга не спрашивая фамилии?

Алексей вздохнул и ответил:

– С людьми ещё можно договориться. Не со всеми, правда, но - с большинством. Ходят зловещие слухи о мутантах, появляющихся внезапно, как-будто из ниоткуда - даже из самой маленькой щели. Это обычно происходит в тёмных переходах и тупиках. На свету их нападение зафиксировано не было. Кроме того, упорно муссируются слухи про зомби.

– Настоящие зомби?
– насторожился Мутант.

– Не совсем... С виду это обычный человек и даже взгляд осмысленный. Это, практически, достоверный факт. Всплески агрессии у зомби проявляются по разному: у кого неконтролируемо, а у кого-то - вполне осознанно.

– А зачем?
– удивился Иван.

Алексей задумался, подперев подбородок кулаком. Он молча пожал плечами, а затем шумно - хрустнув всеми костями. Расправив плечи, словно проверяя собственную версию, Проводник ответил:

– Как известно, у человека, не совсем нормального, недюжинная сила, а у буйных - ещё больше. Иногда десяток здоровенных мужиков с одним справиться не могут. Естественно, что с такой способностью зомби легко расправляются со своими жертвами.

Мио поперхнулась остатками консервов и тихо спросила:

– Так они что - их поедают?!

– Ну, зачем же, - успокоил её Алексей.
– Просто забирают у пострадавших то, что им нужно. Скорее всего - всё. Банальное ограбление. Да и защитить собственное барахло никогда не вредно...

– Так мы из-за них перемещаемся по станции в неудобной позе?

– Из-за них - тоже, - подтвердил Проводник.
– А вообще-то - лучше лишний раз на глаза никому не показываться.

В рюкзаке Проводника лежала плазменная винтовка в нерабочем состоянии. Он извлёк её на свет Божий и, насупившись, внимательно рассматривал. Все молча уставились на непонятный агрегат, не зная что и думать, в ответ на это явление. Первым из ступора вышел Экономист, тихо спросив:

– Что это?

– Плазменная винтовка с функцией электролазера. Это очень полезная функция, с помощью которой можно открывать электронные замки, но основное и главное достоинство оружия - испарение всего встреченного на пути плазменного сгустка энергии. Правда, винтовка в нерабочем состоянии.

Адам, как продвинутый американец, полагал, что только в их стране всё самое лучшее и передовое и лучевое оружие, показанное в художественных фильмах, существует на самом деле, под клеймом "Made in USA". Он гордо расправил плечи, нисколько не сомневаясь в собственных выводах и утвердительно спросил:

– Сделано в нашей стране?

– В Китае!
– зло смеясь, ответил Проводник.
– А ещё лучше - на Полинезийских островах.

Экономист обиделся. Если русским за державу обидно по одним соображениям, то американцы испытывают те же чувства, но, с диаметрально противоположной идеологией. Алексей не стал высказывать дельцу с Уолт-стрит своё мнение, а готовился приступить к прочтению документов, сопутствующих оружию. Он перелистывал страницы, когда Мутант неожиданно спросил:

– А что такое электролазер?

– Лазер, который уничтожает электронику, - пояснил Проводник.
– В результате ионизации воздуха, по узкому токопроводящему каналу подаётся высокое напряжение. Отдача отсутствует.

– А на хрена нужна эта функция, - удивился Проныра, - если можно пучком плазмы снести все замки, к такой-то матери?

– Ну, при вскрытии сейфа могут сгореть бумаги - деньги, например, или ценные активы. Они страдают при "горячем" откупоривании несгораемых ящиков автогеном, а уж при воздействии плазмы - просто испарятся. Слово-то какое придумали - несгораемый...

Ещё давно, инженеры дали Проводнику этот список недостающих деталей. Их у винтовки не хватало множество, и Алексей приступил к перечислению :

– Параболическое отражающее зеркало. Его можно добыть в обсерватории. Она у нас под боком - это хорошо! Наверное...

– Чего хорошего-то?
– возразил Проныра.
– Я слышал - "Астрономы" боевой лазер строят, для встречи непрошеных гостей. Ради этого даже большой рефрактор разобрали. Или рефлектор...

– Чего?
– не понял Мутант.

– Телескоп, - пояснил Пётр Семёнович.
– Рефрактор устроен на компоновке системы линз, а рефлектор - зеркал.

– А-а-а, - промычал Иван, строя понятливое лицо.

Меду тем Алексей продолжил чтение, почти не обращая внимание на дискуссию коллег:

– Фокусирующий кристалл. Его можно достать в "Лаборатории синтеза кристаллов".

– Знаем мы эту лабораторию!
– вставил своё недовольное слово Диггер.
– Там тоже освоили боевой лазер. Правда, я слышал, что у них какая-то лажа вышла, но, в целом, всё удалось.

– Пробьёмся, - отмахнулся Проводник.
– Не впервой... Так - что дальше. Ага! Микрочип. Чего он там вычисляет - хрен его знает. Наиболее вероятное местонахождение - "Информационно вычислительный центр".

Все переглянулись. Гном, от имени товарищей, с характерным грузинским акцентом спросил:

– Что это значит - наиболее вероятное местонахождение?

– А то и значит!
– раздражённо ответил Алексей.
– Возможно, его следы отыщутся в "Центре связи".

– Час от часу не легче!
– сплюнул Проныра.

– А что такое?
– вздрогнула Мио.

– А то, - вздохнул Пётр.
– Если "Юзеры" из "Информационно-вычислительного центра" могут только интеллигентно-очкастыми рожами пугать, то "Бездельники" из "Центра связи" встречают непрошеных гостей ультразвуком.

– А если гости в порядочных шлемах заявятся?
– задал провокационный вопрос Тарантул.

– Тогда, Пьер, они тебя мазерам завалят, - заверил его Проныра.

– Мазером я не согласен! А что это такое?

– Излучатель СВЧ, - пояснил за Петра Дервиш.