Чтение онлайн

Дэмион открыл рот, помолчал секунду, как человек, который решает — произнести это или не произносить. Потом всё-таки произнёс:

— От Кайзера…

— Твою мать! — Эйра, не выдержав, ударила по краю стола, и её рука, пропитанная льдом, начисто отколола кусок столешницы. Кусок упал на пол с тяжёлым стуком. Эйра не обратила на него внимания. — Почему ты не пришёл ко мне?

— Потому что, когда я попал в это дерьмо, твоя семья заключила с этим выродком контракт.

Эйра закрыла глаза на секунду. Я видел, как у неё на скулах катаются желваки. Она не возражала. Ей нечего было возразить и это бесило ее больше всего.

— Хватит. Факт есть факт. Сейчас не время для этих разговоров. Через пару часов мы с Дэмионом уходим в рейд. После этого Клык выкупает долг Дэмиона у Кайзера.

— Ты серьёзно? — Дэмион повернул ко мне голову. На его лице мелькнуло что-то, чего я давно не видел — что-то похожее на детскую надежду, которую он, видимо, ещё помнил, как выглядит.

— Да, мы договорились об этом до твоего приезда.

— Отличная новость. Считай, что твоим культистам уже хана. — Эмоции переполняли Дэмиона, и он не думал, что говорит, и его оговоркой тут же воспользовалась Эйра.

— Что ещё за культисты? — Жутко злая ледяная королева сверлила меня взглядом и, видя, что я не спешу ей ответить, задала вопрос снова, тем же ровным, режущим тоном. — Алекс, я повторю свой вопрос. Что ещё за культисты?

— Эйра, ты уверена, что тебе это надо? Прошу тебя не лезь в это дерьмо.

Она спокойно выдержала мой взгляд и негромко сказала:

— Ты так нихрена и не понял, Алекс Доу. Сегодня я узнала, что два года мой друг не был готов просить у меня помощи из-за моей семьи и что чужаки дадут ему ту помощь, которую должна была дать ему я. — В её голосе слышалось столько боли и горечи, что будь она огнём, мы бы все уже осыпались пеплом. — И теперь, чтобы ему помогли, надо убить каких-то культистов. Я не спрашиваю, как мы идём и прочее дерьмо. Я, Эйра Чен из семьи Чен, спрашиваю: кого мы должны убить, чтобы мой друг снова стал свободным от оков?

— Ублюдков, которые растят из людей живые врата разлома.

Мои слова ударили словно гром среди ясного неба. Обе девушки были поражены, и Алиса негромко сказала:

— Эйра, он говорит правду. Он действительно в это верит, но разве так бывает?

— К сожалению да, Алиса. И хуже всего, что это не монстры разлома, а с виду обычные люди. И никто из них не выйдет оттуда живым, это я вам обещаю. Будет очень много крови, но хуже всего, что, скорей всего, придётся убивать и их жертв. Тех, в ком зерно уже проросло слишком далеко. — Я смотрел на них и говорил тихим спокойным голосом, понимая, что сейчас самое время для правды. Какой бы болезненной она ни была.

— Алекс, я иду с вами, и это не обсуждается. — Алиса чуть вскинула подбородок, показывая свою решимость.

Небо, почему всё так по-дурацки? Тебе рано окунаться в эту боль и грязь. Ты ещё подросток. В вашем мире дети слишком поздно становятся взрослыми, и я не хочу становиться причиной твоего резкого взросления, но похоже, у меня сейчас попросту нет выбора. Откажи я тебе — и ты уйдёшь навсегда. Прости, Алиса, мне придётся ковать из тебя клинок гораздо раньше, чем я планировал.

— Алиса, Эйра, это не монстры. Это живые люди, которые думают и чувствуют, пусть они и творят зло, но они всё же люди. Хотите помочь — останьтесь на базе, возьмите на себя наблюдение. Этим вы нам очень поможете.

— Алекс Доу, мне было девять лет, когда в семье обнаружили предателя. Из-за него погибло пятеро Ченов. Бабушка заставила меня смотреть на то, как она на живую снимает с него кожу. Он был ещё жив, когда на моих глазах Лян перерезал ему горло. Меня не испугать чужой кровью. Я иду с вами, и Алиса идёт с нами, если хочет. Одно её присутствие делает нас эффективнее почти на сорок процентов. Если ты готов отбросить это, то как тактик заявляю, что ты идиот.

Великое Небо, семья Чен так сильно походила на старые кланы моего мира, когда сыновья в десять уже становились воинами, а в двенадцать на их счету было небольшое кладбище, и всё это пока сила одарённого ещё толком не проснулась. Я смотрел на Эйру и видел в ней не восемнадцатилетнюю одноклассницу, а наследницу старого рода с детства, омытую кровью. И понимал, что отговаривать её — то же самое, что отговаривать реку течь к морю. Небо, но почему именно сейчас?

— Эйра права, мы обе идём. Мы команда, и если это нужно, чтобы вытащить Дэмиона из его проблем, значит, мы это сделаем.

— Что скажешь? — Я повернулся к Дэмиону.

Да, может, это и не правильно, что я делю бремя ответственности, но в данный момент это самое правильное решение. В моей прошлой жизни я всегда действовал в одиночку, даже если командовал армиями. Мне просто было плевать на то кто из них выживет. Сейчас все по другому, эти ребята стали для меня друзьями и одним из самых ценных активов.

— Что я скажу. — Он криво усмехнулся и весь его вид говорил, что он согласен со мной. Что им не нужно лезть в это дерьмо. — Скажу, что я против. Что безумно боюсь за них. Но разве это что-то изменит? Посмотри на Эйру. Это выражение лица мне известно с тринадцати лет. Если она выглядит так, то проще переупрямить мула, чем её. Алиса такая же упрямая. Так что у нас нет выбора, Алекс. Нам придется взять их с собой, иначе они попросту пойдут следом, а это будет еще опаснее.

— Согласен. — Я повернулся к девушкам. — Вы идете с нами. Но обговорим сразу все нюансы, чтобы потом не было недопонимания. Нашей четвёркой командую я. Приказ лечь — вы падаете. Приказ отступить — отступаете. Приказ атаковать — действуете. Никакой самодеятельности. Мы команда, но у команды есть лидер. Согласны?

Обе кивнули, и Алиса неожиданно спросила:

— Это же не первый раз, когда вы работаете вместе и льёте кровь людей? — Она смотрела на нас обоих, ожидая ответа. И смотрела она именно тем взглядом, после которого солгать невозможно — потому что она бы это сразу увидела.

— Нет. Дэмион один раз меня серьёзно выручил, и там было очень горячо. Как бы я ни хотел, чтобы вы этого не знали, но раз мы решили вскрыть карты, наверное, так будет лучше.

— Алекс Доу. — Голос Алисы звучал как кнут. Не громко, не зло — но настолько собранно, что не отозваться было невозможно. — Пообещай мне, что если тебе ещё хоть раз понадобится помощь, то ты придёшь ко мне, и я сделаю всё в моих силах, чтобы тебе помочь.

Её фраза ударила меня словно кузнечный молот. Я слышал в этих словах свои собственные, когда говорил ей, что если она захочет убить человека, чьё лицо я сделал на тренировочном манекене, то она должна вначале прийти ко мне. Круг замкнулся. Ученица протянула наставнику то же обязательство, которое наставник в своё время дал ей. И я понимал, что от этого обязательства уже не отказаться, потому что отказ означал бы — наставник лгал.

— Обещаю.

— Мы команда, и вместе мы выберемся из этого дерьма, согласны? — Она протянула руку, и мы все положили свои сверху. Четыре ладони друг на друге, в центре низкого деревянного стола с отколотым углом, в кабинете, пахнущем оружейным маслом и пивом. Никаких клятв на крови, никакой высокопарности. Просто четыре руки и тишина в три удара сердца.

— Хорошо, что хоть Колючку сюда не притащили.

— Алекс, она одна из нас, она в команде, но я пока ей не доверяю в отличие от Алисы и вас двоих. Что дальше, командир?

— А дальше будем встраивать вас в общий отряд. — Я нажал на кнопку микрофона и негромко произнёс:

— Клык, это Мертвец. Мы закончили. У тебя вместо двух одарённых будет четверо.

Уже новым составом мы обсуждали план действий.

— Клык, — сказал я и обвёл взглядом стол. — Мы работаем отдельной группой. У нас высокий уровень сработанности, уже проверенный в разломе. Давать нам кого-то из твоих ребят — это грозит лишними сложностями.