Чтение онлайн

— Слушайте дальше. Мы вытащили Миру. Альфреда я взял живым. После его допроса он рассказал всё, что знал. А знал этот выродок очень многое, но самое важное, что с большой вероятностью все делишки Штайнера курирует человек из верхушки Гильдии и всё это называется проект «Парник».

— Пушки, которые вы видели у Волков, это из усадьбы Штайнера, — в разговор вклинился Дэмион. — У них свои счёты с Искрой и её хозяевами.

Эйра молчала несколько секунд, а потом негромко спросила:

— Что такое «Парник»?

— Грубо говоря, это производство Искры через разломы. Управляемые разломы, специально выращенные там, где это необходимо, и там Искра получается как побочный продукт. Но этот побочный продукт приносит деньги, и Штайнер полностью контролирует всю продажу Искры в графстве. Над ним есть некий Садовник, но на земле хозяйничает именно Штайнер, у него ключи от лабораторий и складов.

— А место, где мы были сегодня?

— Это что-то другое, что-то ещё более худшее, чем управляемый разлом. Там чистый бизнес, где разломы учатся открывать в нужных местах, чтобы их можно было чистить и получать ресурсы, а тут скорее культ, и это куда хуже. Но признаю, методика по логике выглядит схожей.

Алиса наконец заговорила тихо:

— А почему твоя Мира туда попала?

— Она работала по своим причинам, она специалист по добыче информации. Её материалы пересеклись с материалами заказчика, который шёл по Штайнеру. Она вышла на след. Они вышли на неё, а дальше вы уже знаете.

— Хорошо, — сказала Эйра. — С Штайнером всё вроде понятно, и причины твоей злости, и то, почему ты на него охотишься, но ведь ядро тебе сломал не Штайнер.

— Не Штайнер.

Я сел поудобнее и сделал большой глоток вина. И начал рассказывать вторую историю, подумав о том, как же это глупо выглядит. Мальчишка из приюта влип сначала в одного криминального авторитета, потом в другого, и при этом он всё ещё жив, а авторитеты терпят убытки.

— Ядро мне сломал Кайзер, — сказал я совершенно спокойно. — Не лично, а через своих людей. Их было пятеро. Давид Морган (уже мёртв) — он меня держал. Ингрид Вольф, эта злобная сука, ломала мне ядро. Виктор Райс, твой одноклассник, контролировал ситуацию, а Лидия Вейн, правая рука Кайзера, была координатором.

— Ты перечислил четверых, а кто пятый? — Эйра внимательно смотрела на меня.

— Я. — Одно слово Кросса, — и Эйра уже смотрела на Дэмиона с широко открытыми глазами. — Да, Ледышка. Пятым был я. Я навёл их на Алекса, ну, как навёл, подтвердил, что это именно тот человек. Я делал много дерьма, когда работал на Кайзера.

— Ты — и при этом жив? Увидев Алекса в деле, в это сложно поверить.

— Это позже, позволь рассказать детальнее. Тут есть интересная особенность работы: приказ был не убить.

— А что? — спросила Эйра.

— Именно сломать ядро. Не покалечить так, чтобы умер от шока. Не добить позже. Сломать ядро и оставить жить. Кайзер — серьёзный человек, Эйра. Уличной разборкой это не было. Это явно была работа на заказ, и заказчик чётко прописал в техзадании: «слом, не смерть». Под такую работу подбирают конкретного исполнителя. Ингрид Вольф идеально подходила под эту задачу. Один удар, ровно в ядро. Я тогда продержался на ногах ещё несколько секунд, потом каналы погасли, а ядро развалилось на куски. После такого обычно не выживают. Весело, правда?

— Зачем? Зачем такие сложности, я не понимаю. Алекс, до слома ядра ты был обычным мусором, каких в школе большая часть. Почему именно ты?

— Не знаю, но я спрошу с каждого, кто в этом виновен.

— Но не с Дэмиона?

— С ним мы решили все вопросы, и это один из немногих людей, с кем я готов стоять спиной к спине.

— Ты знаешь, кто заказчик?

— Не знаю, но с самого начала подозревал, что Кайзер тут всего лишь исполнитель. В первую же неделю я записал в голове: «возможно, и он — всего лишь исполнитель. Тогда мне понадобится новое имя». Имени я до сих пор не нашёл. Кайзер и сам, я думаю, не знает, кто над ним. Заказы такого уровня обычно идут через посредников, а посредник всегда чужое лицо.

— Интересные у тебя знания для парня из приюта.

— Я люблю читать и умею думать. — Ни слова лжи, она слишком токсичный актив, когда за одним столом с тобой сидит Зрящая, которая тебе нужна.

— Но я всё равно не понимаю: зачем сломанное ядро?

— Хороший вопрос. Сломанное ядро у одарённого, по факту, это смертный приговор. Я не понимаю, что такого во мне, что кто-то решил потратить кучу денег (а Кайзер явно стоит дорого), чтобы сломать мне ядро. Убить было бы куда проще: пара наркоманов с заточками — и был Алекс, и нет Алекса. Пока выглядит так, что ядро — это доступ к чему-то, и тот, кто заказал, хочет вычеркнуть Алекса Доу из чего-то большого. Например, из какого-то рода или из наследства. Или из будущих, а может, прошлых претензий. Кому я был нужен в этой роли — я не знаю. Знаю только, что меня выбрали и заплатили вперёд, а теперь я должен забрать плату за то, что со мной сделали, или сдохну.

— Что ты сказал? — Алиса опустила кружку с вином и внимательно посмотрела на меня.

— Вы что, думаете, что то, что я ещё живой, досталось мне просто так? В жизни так не бывает. За всё приходится платить.

— О чём ты говоришь?

— Чтобы выжить, я использовал магию крови, но деталей я не помню, всё было как в бреду, но факт остаётся фактом: если я не спрошу с тех, кто виновен в разрушении моего ядра, то я попросту сдохну. Что, Эйра, как думаешь, хорошая у меня мотивация, чтобы рваться наверх к силе? — Эйра сидела как будто её ударили по голове. Секунда шла за секундой, а потом она сказала:

— Теперь я понимаю, почему ты изменился. Значит, Кайзеру не жить?

— Нет, и, возможно, это приведёт меня к конфликту с твоей семьёй. — Эйра хищно усмехнулась и ответила:

— Алекс, ты плохо понимаешь криминальный мир графства. Мы не хотим воевать с Кайзером, это слишком большие потери, но если он сдохнет, то Чены займут его территорию. Это закон жизни. С тобой всё понятно. Дэмион, расскажи теперь ты.

Дэмион оттолкнулся от стены, взял с тумбочки кружку и сел рядом со мной. Сделал большой глоток вина, а потом сложил ладони на столе. Глядя на его длинные пальцы, я подумал, что ему бы больше подошла какая-то более мирная профессия, но Дэмион Кросс нёс на себе свой крест, и только бой делал его поистине свободным. Как только в его руках появлялось копьё, он полностью преображался. Я поставил себе в голове заметку на будущее: узнать, почему именно копьё. Слишком неочевидный выбор оружия для подростка.

— Что рассказать тебе, Ледышка? Ты же помнишь мою сестру Элис? — сказал он, глядя Эйре в глаза.

— Кажется, она у тебя перебралась в столицу и учится в Академии Вэйхолла? Всё так?

Дэмион кивнул и продолжил:

— Эта дуреха захотела красивой жизни, и одна из её однокурсниц втянула её в продажу дури. Вначале всё было хорошо, а потом ей дали большую партию товара, и нагрянула полиция. У неё хватило ума скинуть товар и остаться чистой перед властями.

— Но не перед заказчиком. — Эйра грустно усмехнулась. — И, как я понимаю, товара было много?

— Очень, Ледышка.

— Товар Кайзера? — Это был не столько вопрос, сколько утверждение, и Дэмион кивнул, подтверждая версию.

— И, как ты понимаешь, у неё особо не было выбора: либо бордель, либо дать Кайзеру пообщаться с младшим братом, с которым можно обсудить условия по-мужски. Переговорщиком выступал Виктор Райс, он работает у Кайзера на побегушках с четырнадцати лет. Вот так я попал к Кайзеру в долговую яму. И мне пришлось делать очень много плохих вещей. Алекс дал мне возможность спрыгнуть, и я схватился за этот шанс. И судьба Элис — это моё уязвимое место. Такие дела, Ледышка.