Чтение онлайн

Ей около шестидесяти, и ее нестареющая элегантность излучает каждая тщательно подобранная деталь ее внешности.

Ее серебристые волосы, безупречно уложенные, обрамляют лицо, которое с годами обретает изящество и мудрость.

— Эстель. — Приветствую я ее кивком, входя внутрь, и тут же оказываюсь в ее объятиях.

Она жестом приглашает меня присесть.

— Давно не виделись. Как ты поживаешь, дорогой?

— Я справляюсь. — Отвечаю я, устраиваясь в кресле. — Особенно со всем, что происходит.

Она понимающе кивает, в ее глазах отражается искреннее беспокойство.

— Ты знаешь, что твой дядя очень гордится тем, как ты справляешься со всем. Он верит в тебя.

— Я ценю это, Эстель. Это очень много значит. — Говорю я, искренне тронутый ее словами. — Но мне нужна твоя помощь. Мишель разжигает неприятности, и я не могу позволить себе потерять это голосование.

Выражение ее лица становится серьезным, и она слегка наклоняется ко мне.

— Я сделаю все, что в моих силах, Лукас. Возможно, я смогу поговорить с Дювалем, чтобы понять, что у него на уме. Но ты должен связаться с Гримальди; думаю, именно он больше всех будет манипулировать Мишелем.

Она права: Марк Дюваль и Луи Гримальди — самые близкие к Мишелю люди, и их преданность делает их потенциальными мишенями для его манипуляций. Именно поэтому я должен добраться до них первым.

Затем она переводит разговор на личные темы:

— Как Леора со всем справляется? Быть женой человека в таком сложном положении нелегко.

Я вздыхаю:

— Она отлично справляется, всегда поддерживает меня. Лучшего партнера я и желать не могу.

Эстель тепло улыбается мне.

— Брак — это партнерство, Лукас. Вы должны заботиться друг о друге, особенно в трудные времена. — Она ободряюще похлопывает меня по руке. — Мне жаль, что я пропустила прием, но твой дядя показал мне фотографии. Она просто красавица.

Она самая красивая женщина из всех, на кого я смотрел. Маленькая, неосознанная улыбка растягивает мои губы. Я и не подозреваю, что Эстель уловила этот момент неприкрытого счастья.

— Я рада за тебя. — Говорит Эстель. — Твои родители гордились бы тобой.

Ее слова задевают за живое, и я замираю. Гордились бы они, если бы знали правду?

— Спасибо, Эстель.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

ЛЕОРА

Время движется медленно, когда я с ним.

Я не могу объяснить, как и почему, но мне это нравится.

По прошествии первого месяца я бы сказала, что мы стали хорошими друзьями, и я по-настоящему ценю его во всех отношениях.

Особенно я ценю его стремление поддерживать свое тело в форме.

Мне приходится напоминать себе, что мы всего лишь друзья, однако иногда эти платонические чувства к нему переходят в вожделение.

Ничего не могу с собой поделать: он невероятно привлекателен, а его тело находится на другом уровне сексуальности.

Но, похоже, мое тело не понимает, что такое «друзья», потому что, когда я вижу его руки, мой мозг начинает представлять, как он обнимает меня, и я начинаю волноваться.

Когда я вижу его спину, мой мозг думает о том, как мои ногти могут пробежаться по ней, пока он будет лежать на мне.

Его руки заставляют меня думать о грязных вещах, и это всегда заканчивается тем, что я бегу к прикроватной тумбочке, чтобы пустить в ход свою артиллерию.

У моего тела и мозга есть потребности, и я здесь только для того, чтобы попытаться их удовлетворить.

Это всего лишь похоть, поэтому у меня бывают моменты слабости, когда я допускаю мысль, что мы должны просто пойти на это, наслаждаться временем, которое у нас есть вместе, и пожинать плоды.

У меня такое чувство, что он тоже думает обо мне в таких терминах.

Я замечала, как он смотрит на мои ноги, когда я надеваю шорты для сна, или как его взгляд иногда задерживается на моих губах.

Однажды я даже видела, как он переставлял свою эрекцию, когда я занималась йогой в гостиной.

Специально ли я надела шорты, подчеркивающие размер моей задницы?

Да, специально.

Подайте на меня в суд, я всего лишь человек.

Я специально выбрала время, когда, как я знала, он будет дома, чтобы он мог мельком увидеть мою задницу в воздухе, выполняющую позу «собака, обращенная вниз».

Вся моя стратегия была направлена на то, чтобы он заметил меня и хоть раз потерял самообладание.

Я представляла, как он схватит меня своими большими руками, а потом прикоснется ко мне так, что я буду выкрикивать его имя.

Думаю, мы просто два возбужденных человека, которым нужно покончить с этим.

Мы сделаем это раз или два, а потом сможем сосредоточиться на главном — обманывать людей до открытия отеля, над которым мы работали.

Но я не думаю, что он пойдет на это.

Он очень упрям, обладает самообладанием монаха и часто упоминает о том, что это деловое соглашение оказалось гораздо лучше, чем он ожидал, потому что мы стали такими хорошими друзьями.

Иногда я ненавижу это слово, но такова ситуация, в которой я нахожусь, и я счастлива, что она связана с таким мужчиной, как Лукас.

Он внимательный. Каждое утро он просыпается рано, чтобы позаниматься, и готовит завтрак для нас обоих. Если ему приходится уходить на работу раньше обычного, он обязательно ставит меня в известность. Неважно, оставляет ли он записки на кухне или говорит мне об этом прямо, он никогда не уходит, не убедившись, что я в курсе.

Он всегда спрашивает меня о том, как прошел мой день, желая услышать о нем, а не говорить только о себе, что для меня в новинку. Кажется, он искренне интересуется моей жизнью. Не говоря уже о том, что он водит меня на свидания. Я знаю, что это нужно для поддержания видимости и знакомства с новыми людьми, но мне это нравится. Мне приятно, когда он обнимает меня или держит за руку, пока мы увлеченно беседуем. Это может показаться безумием, но в такие моменты не возникает ощущения, что мы притворяемся. Все происходит по-настоящему.

Лукас постепенно открылся мне, и я чувствую себя привилегированной, когда меня впускают в его мир. Я узнала, что он любит собак и что у него вырос сибу-ину по кличке Асал, которая, как он мне сказал, в переводе с арабского означает «мед».

Он даже показал мне их совместную фотографию.

Это было восхитительно.

Я могла бы попросить его прислать ее мне, чтобы она стала обоями моего телефона.

Он также любит проводить время в благотворительном фонде, чтобы быть с детьми, которые, как и он, потеряли родителей. Когда он рассказал мне о них, мое сердце заколотилось, и он даже пообещал, что скоро отвезет меня к ним. Правда, я не знаю, как к этому отнесется моя матка, но мы решим эту проблему, когда приедем туда.