Чтение онлайн

– Какой ещё долг? Почему я должна его платить? Нельзя ли просто вытащить из меня это?

– Такой способностью обладал только Харон. Для нас он сейчас невидим, поскольку стал простым смертным, отдав свои силы тебе. Его долг теперь твой, из-за той силы, что он передал тебе. Ты должна отнять 100 душ у нечистых, чтобы восстановить Баланс. Единственный способ избавить тебя от долга – убить, чтобы Сила перешла другому человеку. Но в этом нет необходимости. Ты, несомненно, не хочешь умирать, а другой человек тоже может не согласиться на подобную жизнь.

– Что будет, если я не соглашусь?

– У тебя нет выбора. Если не восстановить Баланс, то всё живое поглотит Хаос, или ты плохо слушала? – Тол начал терять самообладание, но, увидев моё выражение лица, смягчился. – Без твоей помощи Стражам будет тяжело удержать равновесие, но возможно. Но если ты не пойдёшь предназначенным путём, то всех ждёт непоправимые последствия. Лично для тебя это значит смерть. Сила Харона слишком велика для смертной. Она поглотит тебя, сведёт с ума. Ты станешь опасной не только для себя, но и для твоих родных, и в итоге погибнешь. Но на этом опасности не заканчиваются. На тебя начнут охотиться все существа, чтобы завладеть тем, что у тебя внутри. Ни один бессмертный или смертный не имеет возможности отбирать силу другого, только Харон, именно поэтому ты ценна, вернее то, что внутри тебя. Тебя либо убьют, чтобы завладеть Силой, либо будут долго мучить, чтобы забрать её. Нападение может произойти в любую минуту. Маркер, которого ты убила – низшее существо, практически без сил, тебе повезло, что именно он попался на твоем пути первым, иначе ты была бы уже мертва.

– Кто же станет перевозить души по реке, пока я буду охотиться за нечистыми? Или мне нужно делать и то и другое?

– Пока не будет уплачен долг, никого нельзя перевозить. Двери царства Теней запечатаны и лишь ты можешь их открыть.

Я посмотрела на Тола. А он выжидающе смотрел на меня. Я всё не могла поверить в правду происходящего. Можно ли меня в этом винить? Я реалистка и никогда не верила в существование подобного, считая мифы просто красивой сказкой, и теперь сама стала её частью. По сути, у меня не было выбора и размышлять бессмысленно. Где уж тут сомневаться, если на кону либо твоя жизнь и всех близких, либо уплата какого-то долга. Но тогда еще я не предполагала, насколько всё это серьезно и опасно.

Но что-то мне подсказывало, что Тол чего-то не договаривает. Хотела ли я знать, что именно он скрывает? На сегодняшний день информации было более чем достаточно!

– Что ж… Расскажите мне, что нужно делать?

Тол кивнул и посмотрел на своего подчиненного.

– Научи её всему, отвечай на все вопросы, которые возникнут. Если потребуется, охраняй. Ты знаешь, что стоит на кону… – последняя фраза была совсем уж подозрительной, но я решила пока не вдаваться в расспросы.

Тол удалился, и мы остались вдвоём. Юджин размышлял о чём-то, явно не замечая моего присутствия. И почему из всех Стражей мне достался самый противный?

– Начнём с тренировки, – констатировал он и направился куда-то в сторону.

Я поморщилась. Сомневаюсь, что мы станем крутить сальто или отрабатывать поддержки. Другого же я не умела. Меткостью не отличалась. Из-за этого меня даже не взяли в школьную сборную по лакроссу. Сильной назвать меня тоже можно с натяжкой.

Но немного подумав, я всё же решила, что это была отличная идея, ведь, наконец, у меня появилась возможность отыграться на этом нахале и немного подпортить его самодовольную ухмылочку. Если всё, что рассказал Тол правда, то сейчас во мне сосредоточились немаленькие силы, оставалось только узнать, как ими пользоваться?

– Какими силами обладал Маркер?

– Почти никакими… Он умел преломлять пространство.

– Что, простите?

– Ходить вверх ногами, по стенам, используя воздух, как ступени, – объяснял Юджин медленно и тихо, словно маленькому ребенку.

– То есть летать он не мог?

– Нет, но дошагать до верхнего этажа – без проблем. А ещё у него удивительные способности к регенерации. Он мог даже конечности заново отращивать.

– А я смогу?

– Можем проверить, если хочешь, – он снова ухмыльнулся, на безупречном лице появилась самодовольная улыбка.

– Думаю, не стоит. Хочу вернуться домой в целости.

– Что значит «вернуться домой»? Ты теперь будешь жить тут!

– Ещё чего! Если я согласилась на ваши условия, это ещё не значит, что и спать я буду тут. У меня семья, работа, учёба и я не собираюсь бросать это всё!

– Ты не понимаешь. Ты опасна для своих родных. На тебя могут напасть средь бела дня. На остановке, в супермаркете, на лекции. Демоны не остановятся, пока не уничтожат половину всех присутствующих. Убитые люди не смогут найти покой до тех пор, пока не появится новый Перевозчик. А перед второй половиной тебе придётся объясняться, если ты выживешь, конечно, используя Силу. Ты хочешь попасть в газеты или телевизор? Тогда твоя жизнь уж точно станет невыносимой.

– Я рискну, но не брошу свою семью и жизнь! Тем более, что через родных могут попытаться добраться и до меня. Так уж лучше я буду рядом и смогу их защитить.

– Тогда у тебя один выход – охотиться за ними самой.

– А что? Неплохая идея! Дарси – истребительная Мрачных. Неплохо звучит!

– О, Боги! Помогите! – Юджин театрально поднял руки к небу, но уголки его губ дёрнулись в преддверии искренней улыбки. – Сколько тебе лет? Ведёшь себя, как ребёнок! Даже по человеческим меркам.

– Прости, конечно, но тебе не кажется, что это несколько нелогично упрекать человека в том, что он человек? Разве я виновата, что родилась человеком? Вот ты, например, перед тем, как родиться имел выбор? Стражем или Маркером, или человеком?

– Нет… – Юджин нахмурился.

– Вот и я не имела такой возможности. Мне было предначертано родиться человеком, тебе – Стражем, кому-то собакой, кому-то ещё кем-то. И никто в этом не виноват. Исключительно поэтому я бы попросила вести себя сдержанней, а не из соображений элементарного воспитания, которому вас тут не обучают в виду его ненадобности. Договорились?

Юджин не ответил, он просто кивнул. Не исключено, что он не совсем понял, о чём я только что поговорила. Но это очко было в мою пользу.

– Кстати, а сколько тебе лет? Раз уж мы заговорили о возрасте…

– Мне 232 года.

– Ого! А это много? Ну, я имею в виду для Стража?

– Сравнительно нет. Это примерно, как ваши лет 24-25. Половину из этого времени мы обучаемся искусству борьбы и стратегии, наблюдению и технике. Лишь потом заступаем на пост.

– Как, между прочим, называется это место?

– А это место сочетание тренировочной базы и дома для всех нас – Обитель Стражей. Тут мы проводим всё своё время, после того, как нас отдают родители.

– Погоди, мне придётся научиться за несколько дней всему, чему вас учат столетия?

– Тебе нет необходимости учить всё. Но, да – задача не из лёгких.

Он пожал плечами и хотел что-то добавить, но к нам внезапно подлетела девушка.

– Юджин! Ты что рехнулся? Откуда ты это взял?

Под «этим» она, естественно, подразумевала меня. За секунду я смогла разглядеть незнакомку. Судя по наличию меча в её ножнах, она тоже Страж. И хоть для меня это казалось странным, я не стала задавать вопросы. Девушка была необычайно красива, аж дух захватывало. Её длинные волосы были заплетены в колосок и стянуты на затылке в тугой узел, видимо для того, чтобы не мешали. Они, как и у всех, были двух цветов: из сиреневого плавно перетекали в чёрный. Такого цвета были и миндалевидные глаза, обрамлённые густыми, длинными ресницами. Она имела стройную, изящную и женственную фигуру, о которой можно только мечтать. Черты лица правильные, а кожа безупречная. Если б я была мужчиной, то непременно влюбилась бы в эту женщину.