Чтение онлайн

Демоны! Я фыркнула, выражая свое несогласие с таким положением вещей. Но сказать мне ничего не дали. Меня опередил Вирал:

– А почему нет? Я ей доверяю гораздо больше, чем другим. Очень честная и здравомыслящая девушка. И умеет хранить тайны. А среди девушек – это большая редкость.

Я почувствовала, что заливаюсь краской смущения, а вампир подмигнул мне и продолжил:

– Заодно она получила немного практики лазания по стенам и даже ухитрилась ничего не взорвать и не поджечь.

Как это мило с его стороны — умолчать о том, что я чуть не испепелила его самого! Даже совестно.

– Подводя итог всему вышесказанному, могу сказать, она - просто чудо. Или вы возражаете, магистр Стэйн?

Я уже готова была провалиться сквозь землю. Ну, к подземным истинным оборотням. Что за непрошенные и неожиданные дифирамбы в мою сторону? Он сваху изображает, или мне показалось?

Магистр неопределенно хмыкнул.

– Не понимаю только одного. Каким образом была обнаружена наша вылазка? Ведь я постарался замести все следы.

– А это объяснить очень легко. Вас ждали. И папку оставили специально для тебя, Вирал. Хотели, чтобы у тебя появились определенные подозрения по поводу Надаля. Вот только на Виттарину они не рассчитывали. Скорее считали, что ты будешь один или с Селеной. Которая темного, похоже, недолюбливает. И тоже сделает соответствующие выводы.

– А откуда ВЫ в курсе таких подробностей? Я была обижена и на куратора, и на вампира, но не могла удержаться. Уж очень хотелось узнать.

– Потому что я знаю, кто сообщал данные сведения в ректорат. Миран. И делал он все под моим личным руководством.

ЧТО?! Я прокричала это слово мысленно, потому что потеряла дар речи.

– Я с самого начала подозревал Мирана, но вы… вам я доверял! Зачем вам это, магистр?

Я смотрела на Вирала и не узнавала. Впервые я видела неизменно милого и обходительного вампира таким. Глаза его, устремленные на Стэйна Бэрса, горели яростным золотистым огнем, губы были плотно сжаты, пальцы стиснуты в кулаки. Теперь я ясно могла себе представить, как он сдавливает горло своей жертвы, перед тем как выпить кровь, или рассекает клинком противника. Тот Вирал, которого я видела на тренировках, даже отдаленно не напоминал нынешнего. Да, сейчас он был похож на настоящего кровососа!

– Держи себя в руках, Вирал, и дослушай до конца. Не мог же ректор Школы оставить без присмотра таких магически одаренных студентов, как вы. Тем более, четверо из вас — представители, скажем так, не очень дружелюбно настроенных к людям рас. Да, Витта, в тебе видят прежде всего эльфийку, а не кого-то другого. К вам приставили соглядатая в лице Мирана. Ректорат получал о вас сведения, подправленные мной для вашего же блага. Так что все, по-настоящему важное, дошло до адресата в несколько ином свете. А кое-что и вовсе не дошло. Например, о некоторых способностях Виттарины.

– Хорошо, пусть так. А почему именно мы? Тут же и других студентов полно. За что нам такая честь? И разве обязательно было рассказывать, что Вирал на самом деле — сын короля? Это вы тоже посчитали неважным и оставили? А как же Селена? Нимфы что, тоже враждебны по отношению к людям? – Я была раздражена очередным напоминанием про заклинателей, но решила взять переговоры на себя. Каким бы прекрасным дипломатом ни был Вирал, но в разговоре со Стэйном ему, наверное, тоже нужна была передышка.

– Постараюсь ответить на твои вопросы по порядку, Витта. Вы – своего рода заложники мира короля Авентии с другими государствами. Война ему сейчас абсолютно некстати. Видимо, намечается «небольшой» заговор. Вот он и постарался обезопасить себя со всех сторон. Разве вы не поняли? Вы же потомки правящих родов, или как в случае с Исил, главы клана.

Дальше. Про Вирала им было уже известно и без нас с Мираном. Как – не знаю. Я своего слова о сохранении тайны не нарушал. Это придется тебе самому выяснять. С Селеной – другая история. У нимф, конечно, своих королей не имеется. У них прежде всего ценятся магические способности. И семья Селены тут далеко не на последнем месте. А что касается враждебности… по-моему, у нее к некоторым особам имеется свой маленький счет. Но это только мои догадки. То, что нимфа сочтет нужным, она расскажет вам сама. Или не расскажет.

Вы можете мне не верить, разумеется, но я на вашей стороне. Вспомните, кто я. Я НЕ ЧЕЛОВЕК. И мне мелкие и даже крупные интриги людей не особо важны. Я здесь нахожусь с совершенно другой целью. Витта, ты читала книгу, которую я тебе дал? Если да, то ты понимаешь, о чем я. Для моей расы существует проблема важнее, чем любая война.

– Хорошо, допустим, мы вам поверили. Мне хочется думать, что я не обманулся в вас. И Витта – тоже. Хотя вы могли бы и заранее предупредить нас о том, что содержание наших разговоров станет известно кому-либо еще. Кстати. По поводу леди Виттарины. Вы хотите сказать, она также - наследница правящего рода? Причем – эльфийского?

Стоп. Этого еще не хватало! Я с тревогой взглянула на магистра. Он что, знает о моем отце-эльфе больше меня? И если да, то откуда, интересно?

– Не имею ни малейшего представления. Виттарина сюда никак не вписывается. Мне кажется иногда, что она на факультете боевой магии оказалась совершенно случайно. Возможно, ты все-таки ошиблась факультетом в тот день? И я этому несказанно рад…

Стоило ли расценивать это, в качестве признания? Ну, не в любви, конечно, а хотя бы в неравнодушии. Или я снова что-то не так поняла?

ВОПРОС ДВАДЦАТЫЙ: КАКИЕ НЕСЧАСТЬЯ БЫВАЮТ У КРАСАВИЦ?

ВОПРОС ДВАДЦАТЫЙ: КАКИЕ НЕСЧАСТЬЯ БЫВАЮТ У КРАСАВИЦ?

Настоящий, чистокровный подлец тот, кто делает подлость ради

подлости и получает от этого удовольствие.

Из «Большого Авентийского сборника цитат» на столе у Селены. Автор цитаты неизвестен.

Авентия, терзания в общежитии, год 999-й от основания, месяц метелей, число 1-е.

Зима наступила неожиданно, без всяких переходов. Только вчера мы бродили по шуршавшим у нас под ногами разноцветным листьям, а сегодня уже с раннего утра беспрерывно шел снег. К полудню все было завалено сугробами, и для меня, выросшей в вечнозеленых Элекетских горах, все вокруг стало слишком белым и каким-то бесцветным. Казалось, что снег и холод пришли навсегда и весны больше никогда не будет. Сегодня мне в первый раз захотелось все бросить и уехать домой. Вернуться к родным зеленым холмам и таинственным пещерам с высокими сумрачными сводами. К своей семье… Я была так расстроена, что даже на занятия не пошла. Тем более что в этот день у нас было только три лекции. Ни пугливой истеричной дриады, ни бесцеремонного пижонистого красавца-нимфа Лирианиса видеть мне сегодня не хотелось. Ничего, как-нибудь наверстаю. Обе этих дисциплины не казались мне такими уж сложными, и пропуск пары лекций моей учебе не повредит.