Чтение онлайн

И обратно вернулся в отчизну.

«Отчего ж родной город весь в траур одет?!»

Но отводят придворные взгляды.

Ведь любимой на свете его больше нет!

А король умирает от яда.

Думал он, что конец его жизни настал -

Светлый день обернулся ненастьем.

Мрачным смехом слова сожаленья встречал –

Ведь клинок чем острей, тем опасней!

Весть о том, что вернулся вампир, во дворец

Полетела со скоростью ветра.

И увенчанный славой взбешенный храбрец

К королю поспешил за ответом.

«Что ж возлюбленную ты, друг мой, не сберег?

Ведь ты был моим другом когда-то?

Я расстался с мечтой ради счастья ее,

А теперь мне и жизни не надо!»

Грустно молвил король: «Дружбы я не ценил,

Но простишь ли меня перед смертью?

Ты свою жизнь отдал ей, а я положил

На алтарь все свое королевство!

Я б хотел, чтобы сына ты нашего взял,

Душой чист он и разумом ясен…

Славным мужем, подобным себе, воспитал,

Ведь клинок чем острей, тем опасней!»

Согласился вампир. Друга в смерти простил...

А любовь за века не остыла,

Он же клятву давал в вечной преданности –

И дитя воспитал, словно сына.

Мальчик вырос красивым, как бог, – весь он в мать –

Милой голос, лицо и улыбка!

И отец его учит… в любви побеждать,

Чтоб не сделал он той же ошибки.

Наставляет он волю и нрав закалять;

Каждый день проживать не напрасно,

И удачи, и беды с улыбкой встречать,

Ведь клинок чем острей, тем опасней!

В тишине, наступившей после окончания этой так необычно поведанной нам истории (2), дерзкий вопрос темного эльфа прозвучал оглушительно громко:

– Ты сын короля?

– Я сын своего отца, — просто сказал Вирал. – А отцом я всегда считал того, кто дал мне свое имя и воспитал.

– Но это же неправильно — вот так взять и отказаться от своей любви! – Селена с силой притопнула ножкой в изящном, отороченном мехом сапожке. – За нее надо сражаться!

– А я думаю, правильно он сделал. Девиц много на свете, а друг один. Да еще и король! Только зря он, по-моему, на ней вообще женился. Вокруг столько девушек крутилось! Вот и ловил бы момент! – Нет, сентиментальности и такта у Мирана не было ни на грош. Ну какой из него аристократ, а?

– Смотря, какая девушка. Я вот ни за что бы не отступил на его месте, — гордо вскинул голову Надаль. – Что же это за вампир такой – взял и жену другому отдал, пусть даже и самому королю!

– Какой-то он и не герой вовсе. Слишком мягкотелый для настоящего воина. А может быть, он ее не так уж сильно любил? – Исил поддержала темного.

– А мне вот кажется, он повел себя очень мужественно и благородно. Ведь она-то любила короля. И он ее тоже. Завоевывать любовь, конечно, стоит. Но кто говорит, что он не пытался? Жизнь – она гораздо сложнее любой баллады. Кто знает, как оно было на самом деле? И потом, каждый понимает любовь и долг по-разному.

Пышик посмотрел на меня с благодарностью. Затем встал и начал прохаживаться туда-сюда. Наконец, он заговорил:

– Я долго размышлял об этом его поступке. Сначала я осуждал его. Вслед за тем – жалел. Позднее начал относиться снисходительно к его, как мне казалось, слабости. Пока однажды не осознал, что любовь-то он свою никому не отдал, он просто сделал все возможное, чтобы его возлюбленная была счастлива. Пусть и не с ним. Разве это не доказательство подлинной любви? Далеко не каждый пойдет на такой шаг. Я, во всяком случае, на такое не способен.

Все молчали, не зная, что на это сказать.

И лишь темный, исподлобья посматривая в мою сторону, угрюмо повторил:

– А я бы все равно не отдал. Что мое – то мое!

Мдя. Безнадежный случай. Наш мальчик-дроу – настоящий собственник. Надо с ним поосторожнее быть. Одно неверное слово – и все, ты замужем. Навечно…

– Каждый волен жить, как он хочет. – Селена, видно, все хорошенько обдумала и решила изменить свое мнение. – Кто знает, что было бы, не сделай тот вампир того, что он сделал? Может, и Вирала тогда бы на свете не было?

– Вот этого чуда? И не было бы?! – хохотнул Миран, переводя все в шутку. – Мы бы многое потеряли. Такой поэтический и музыкальный талант у парня!

На этой веселой ноте мы и попрощались друг с другом.

Селена была непривычно молчалива и по дороге домой не только не проронила ни слова насчет меня и Надаля, но и умудрилась не обсудить ни одну из своих бесчисленных тряпочек.

И только уже ложась в постель, я услышала от нее одну-единственную фразу:

– А орочка-то наша влюблена!

С чем я лично была полностью согласна.

Примечания

(1) Ллира – название города-государства вампиров. Данное государство, по сравнению с другими, относительно небольшое, как и количество самих вампиров. Это связано с тем, что численность вампиров строго регулируется указом их короля – одна семья может позволить себе иметь лишь одного ребенка (иначе им просто нечем было бы питаться – они просто убили бы всех окружающих существ, а затем вымерли сами).