Чтение онлайн

Между нами промелькнул короткий миг понимания, наши взгляды задержались друг на друге, прежде чем в его глазах появилась тень флирта, а голос стал ещё тише:

— По крайней мере, так ты в безопасности от моих пьяных попыток тебя соблазнить.

Я распахнула глаза и поспешно огляделась вокруг, проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь. К счастью, Рина разговаривала с Льюисом, а Дебби ушла сообщить ведущему квиза, что мы формируем вторую команду.

— О, значит, это было соблазнение? — прошептала я, не в силах удержаться от вызова.

Глаза Джонатана весело блеснули, выражение стало игривым.

— Признаю, попытка была неуклюжей. Возможно, в следующий раз...

— Ты обещал вести себя хорошо, — перебила я его, хотя, по правде говоря, сама была виновата, что вообще поддержала эту тему.

— Немного шалости делает жизнь интереснее, правда? — ответил он с флиртующим огоньком во взгляде, и я тут же решила сменить тему.

— Так как прошёл твой день?

— Ничего особенного. — Искорка в его глазах никуда не делась, когда он откинулся назад, явно довольный тем, что сумел меня смутить. Его плечо легко коснулось моего. — А твой?

— Так же.

У меня пересохло в горле, когда до меня донёсся его одеколон, смешанный с чем-то просто… его. Похоже, моё обоняние было слишком восприимчиво к естественному запаху Джонатана, потому что я никак не могла перестать вдыхать его.

— Кевин сказал, что нам можно сформировать новую команду, — объявила вернувшаяся Дебби. — Правда, не без ворчания из-за того, что я сообщила об этом в последний момент. — Она подмигнула Джонатану. — Но ради тебя, блондинчик, я готова потерпеть его характер. Не каждый день у нас такая приятная компания.

— Мне вообще-то больно и обидно, — прокомментировал Льюис, схватившись за грудь.

— Прости, милый. Завтра дам тебе дополнительную порцию рагу на ужин.

— Я хочу три порции, — возразил Льюис.

— Ты умеешь торговаться, — рассмеялась Дебби.

Я почувствовала на себе чей-то взгляд, осмотрелась и поймала ровное выражение лица Кахала. Любой другой не придал бы этому значения, но я знала его слишком хорошо. Он был раздражён. Чёрт, как же я хотела, чтобы его сегодня здесь не было. Я начинала понимать, что мне куда спокойнее, когда его нет рядом.

— Ты в порядке? — спросил Джонатан, его рука легко коснулась моего колена под столом.

— Всё нормально.

Он пристально посмотрел на меня.

— Уверена?

— Конечно.

Я сделала большой глоток вина, и как раз вовремя — Кевин, ведущий квиза, вышел к микрофону и начал игру. Рука Джонатана исчезла с моего колена, и я вдруг поймала себя на том, что скучаю по его прикосновению.

Было приятно просто сосредоточиться на вопросах, а не зацикливаться на его тепле рядом, на том, как он отвлекал меня, сидя так близко. Он не соврал, в квизах он действительно был хорош. Благодаря ему мы почти не допустили ни одной ошибки за весь вечер.

— Итак, следующий раунд экономическая история, — объявил Кевин, и по залу прокатились стоны.

С Джонатаном в нашей команде я совсем не переживала за этот раунд.

— В Нидерландах в 1636 году какой редкий товар вызвал экономический бум, известный как определённая мания?

— О! Я знаю, это мои любимые, — сказала я, записывая ответ как раз в тот момент, когда Джонатан наклонился ко мне и прошептал:

— Тюльпаны твои любимые?

Разумеется, он знал, что это тюльпаны. Любой, кто работал в финансовой сфере, наверняка изучал период, известный как Тюльпановая мания.

— Они такие яркие и жизнерадостные. Последние несколько лет мой папа… — я осеклась, чувствуя резкую боль в животе от мысли, что мой день рождения уже на следующей неделе, и я больше не получу от папы букет разноцветных тюльпанов. Никогда.

Для большинства людей цветы — вещь нейтральная. Им приятно на них смотреть, но без особых чувств. Для меня же они значили очень многое. В детстве я была ими одержима, любила рвать их в саду и расставлять по дому в вазах. Но большую часть взрослой жизни мне было тяжело даже смотреть на цветы или чувствовать их запах, слишком сильно они были связаны с травматичным воспоминанием. Восстановив отношения с отцом, я наконец смогла снова наслаждаться ими без гнетущей пустоты внутри. Я даже начала заниматься садоводством, когда переехала к нему и Леоноре, сознательно преодолевая страхи, ухаживая за клумбами возле дома.

— Прости, — сказала я, стирая слезу, выступившую в уголке глаза. — Мой папа каждый год дарил мне их на день рождения.

— О, милая, — сказала Рина, накрыв мою руку своей. — Никогда не извиняйся. Моя мама умерла почти шесть лет назад, а я до сих пор могу расплакаться в самый неподходящий момент.

— Я правда в порядке. Просто день рождения на следующей неделе, и всё ощущается немного острее.

— Это и понятно. Кстати, о дне рождении, «Виктория» кажется твой любимый торт?

Я начала улыбаться.

— Ты заказываешь торт?

— Да. Он уже заказан и оплачен, так что даже не думай уговаривать меня отменить.

Волна благодарности накрыла меня с головой. Я не любила, когда вокруг меня поднимали суету, но год был тяжёлым, и этот простой жест доброты тронул меня сильнее обычного.

— Если ты начнёшь покупать торты на мой день рождения, придётся покупать их и на дни рождения всех остальных, и тогда мы будем есть торт через неделю, — тихо рассмеялась я.

— Я бы не возражала, — вставила Дебби.

— У тебя день рождения на следующей неделе? — тихо спросил Джонатан, и я кивнула. — В какой день?

— А зачем тебе знать?

Он ухмыльнулся.

— Может, я хочу устроить тебе вечеринку.

В моих глазах вспыхнула паника, и он тихо рассмеялся.

— Расслабься, никакой вечеринки. Но я хотел бы купить тебе подарок.

— Тебе совсем не обязательно...

— В какой день, Ада?

— Я не скажу.

— Тогда я просто спрошу у Терезы. У неё есть твои данные из договора аренды.

— Не смей спрашивать Терезу.

Торт от Рины это одно, но подарок от Джонатана — совсем другое. Мне и так было сложно справляться с влечением к нему. Если он начнёт дарить подарки, я могу потерять тот крошечный остаток самоконтроля, за который ещё держалась.

— Эй, вы вообще можете сосредоточиться? — Дебби посмотрела на нас. — Кевин только что задал следующий вопрос, и, по-моему, мы лидируем. Эта коробка печенья должна достаться мне.

— Это печенье ещё с прошлого Рождества, — заметила Рина. — Оно, наверное, просрочено с июня. Меня больше интересует купон. Если разделим его, сможем купить модный кофе для работы на следующей неделе.