Чтение онлайн

— Операция, которую ты перенесла, — сказал я, когда мы вышли и я понёс её к двери её квартиры. — Она ведь не решила проблему полностью?

— Полностью она и не могла её решить. Травма была слишком сложной. Но операция дала мне больше подвижности, чем раньше. Просто я не могу перенапрягаться, как обычные люди. Когда на работе неделями все болеют, а временных сотрудников не найти, мне приходится брать всё на себя. Другого выхода нет.

— Так быть не должно.

— Но если я этого не сделаю, многие пожилые постояльцы останутся без жизненно важного ухода.

— Это абсурдно, что у твоего руководства нет нормальных планов на такие ситуации.

— Да уж… возможно, они скоро перестанут быть моими начальниками, — пробормотала она, роясь в сумке, висевшей у меня на плече.

Достав ключ, она протянула его мне, её тонкие пальцы скользнули по моим, и я вставил ключ в замок.

Оказавшись внутри, я усадил её на диван и наклонился, чтобы снять с неё обувь.

— Тебе не обязательно...

Я бросил на неё строгий взгляд, тот самый, который ясно давал понять, что я забочусь о ней и не принимаю возражений, и она замолчала.

— Почему они могут перестать быть твоими начальниками? — спросил я.

Ада вздохнула, откинувшись на подушки.

— Компания, которой принадлежит “Пайнбрук”, думает о продаже части активов. Если они продадут его, а новые владельцы решат закрыть учреждение и сделать из него что-то другое, я останусь без работы. Не говоря уже о том, что всем моим подопечным придётся искать новые дома.

Закончив, она закрыла глаза и потёрла виски, словно пытаясь унять стресс.

— Мне жаль это слышать.

Она устало открыла глаза.

— Это проблема, с которой я разберусь, если и когда она возникнет. Нет смысла слишком переживать сейчас.

Она замолчала, когда я снял с неё вторую туфлю, сел рядом, поднял её ноги и устроил их у себя на коленях, начав массировать лодыжку и пятку. Её дыхание сбилось, когда я нащупал болезненную точку, и она снова закрыла глаза, откинув голову назад.

— Это… так приятно.

— Ты сегодня ела? — спросил я.

Она покачала головой, всё ещё сосредоточенная на моих руках. Более притягательного зрелища, чем уставшая Ада с растрёпанными волосами, лежащая передо мной, просто не существовало. Я никогда так сильно не хотел женщину, которую не мог иметь. Она попросила меня остаться другом, и я держался из последних сил.

— Я что-нибудь приготовлю. Есть предпочтения?

Её глаза распахнулись, тело напряглось. — Тебе не обязательно...

— Я хочу. Позволь мне позаботиться о тебе, Ада. Хотя бы сегодня.

Она посмотрела мне в глаза и сглотнула.

— Хорошо… — её голос был хриплым. — В холодильнике есть суп. Можешь разогреть.

Я кивнул, но вернулся к массажу, на этот раз поднимаясь к голени.

— Можешь немного закатать штанины? — спросил я, касаясь края её светло-серых брюк.

Она напряглась. — Я бы предпочла не делать этого.

Заметив её дискомфорт, я уступил.

— Всё в порядке. Я могу и так.

Она кивнула и шумно выдохнула. Наступила тихая пауза, пока я осторожно массировал её ногу, стараясь не давить слишком сильно.

— Просто… у меня там не самые красивые шрамы. Я обычно не позволяю никому их видеть.

От этих слов у меня что-то сжалось в груди. Мне ненавистна мысль о том, что она прячется или считает себя несовершенной. Решив разрядить обстановку, я усмехнулся:

— Ты забыла, что я уже видел тебя всю? Не припоминаю ничего некрасивого.

Я задержал взгляд на её лице.

— Совсем наоборот.

Она покраснела и закатила глаза. — Я всё гадала, когда ты решишь напомнить мне об этом инциденте.

Моя ухмылка стала шире.

— Я вспоминаю его каждую ночь перед сном. Очень способствует приятным снам.

Она хихикнула. — Ты ужасно много флиртуешь.

— Я? — я приподнял бровь, а мои пальцы скользнули под её колено, отчего её дыхание снова сбилось.

— Огромное количество времени.

— Может, просто рядом с тобой я не могу иначе. Ты слишком сексуальная.

Её улыбка дрогнула, когда она резко вдохнула. Молчание в ответ заставило меня подумать, что я перегнул палку, но затем она спросила:

— Почему ты избегал меня всю неделю?

— Разве это не очевидно? — ответил я. Она покачала головой. Я вздохнул, продолжая массировать её ногу, мои пальцы скользили по её сильным, соблазнительным бёдрам, которые хотелось прикусить. — Я собираюсь быть с тобой болезненно честным, Ада. Если ты не хочешь услышать правду и почувствовать себя неловко, скажи мне замолчать прямо сейчас.

— Я хочу знать правду, — прошептала она, прежде чем непроизвольно застонать, когда я расслабил напряжённый узел на задней поверхности её бедра.

Я посмотрел на неё, глаза потемнели. Мне отчаянно хотелось забраться на неё, обвить её ногами свою талию и жадно завладеть губами.

— Ты сказала, что хочешь, чтобы мы остались друзьями. У меня с этим трудности, — признался я.

Её ресницы взметнулись. — Правда?

Я бросил ей кривую улыбку.

— Вот тебе пример. Я хочу поцеловать тебя прямо сейчас, но поступаю благородно и уважаю твоё решение. Поэтому я и избегал тебя всю неделю — это единственный способ не переступить границу, которую ты установила.

— Джонатан, я не знала...

— Тебе не нужно меня утешать. Я взрослый мужчина. Я справлюсь со своими безответными желаниями. Но я не могу отрицать, что ты мне не безразлична, Ада. Я хочу заботиться о тебе.

В её тёплых карих глазах блеснули эмоции. Она открыла рот, словно собираясь что-то сказать, но снова закрыла его. Я почти видел, как мысли вихрем проносятся у неё в голове. Через несколько секунд тишины она наконец сказала:

— Я ценю твою заботу, но это должно быть взаимно. В следующий раз, когда ты будешь болен или измотан, я отплачу тем же.

— Конечно, — ответил я, вовсе не возражая против мысли об Аде в роли медсестры, хотя мне было немного жаль, что она не прокомментировала моё желание поцеловать её.

— Уверен, у тебя отличные навыки ухода за пациентами.

Улыбка тронула её губы.

Чёрт возьми… Я очень, очень хотел её поцеловать. Мне срочно нужен был отвлекающий манёвр.

— Ты, должно быть, ужасно голодна. Давай я наберу ванну, а ты расслабишься, пока я приготовлю еду?

Ванну, Джонатан? Серьёзно? Мне нужен был холодный душ для мозга, а не бензин в огонь. Теперь я представлял Аду в ванне, и мой член болезненно напрягся. К счастью, её взгляд не опустился ниже.