Чтение онлайн

"Что же скрывают эти великолепные двери?"

Ни секунды не колеблясь, я потянула одну из створок двери на себя. К моему удивлению, массивная дверь легко и бесшумно открылась. Я оказалась в кабинете Карлоса.

"Так вот как он попадает в помещение клуба".

Мое внимание привлекло еле уловимое движение белокурой головы. Девушка скользнула в потайную дверь, которая мастерски была скрыта за шкафом.

Чувствуя, что разгадка близка, я двинулась следом. Из открывшегося хода на меня повеяло поистине могильным холодом. Темнота простиралась далеко вперед, лишь неясный свет где-то очень далеко свидетельствовал о том, что все происходящее — реальность.

Отступать было поздно, и я вспомнила слова Люсинды.

"Страх мешает тебе переступить порог. Но ты прошла уже слишком много, чтобы останавливаться. Нужно пройти дальше и вникнуть в самую суть".

Видимо, этот момент настал. Я уверенно шагнула в разверзнувшуюся передо мной тьму.

Шаг за шагом, я приближалась к источнику неяркого света. То и дело, я спотыкалась о какие-то камни. Пошарив рукой в темноте, я ощутила шершавую каменную поверхность стены. Тяжелые каменные булыжники выступали, позволяя мне держаться за них.

"Что это за подземный тоннель?"

Коридор был очень длинным. Я потеряла счет времени, пока передвигалась по нему, опираясь о стену. Наконец, я вышла к свету и очутилась в просторном помещении со сводчатыми потолками. В разные стороны от центра с помостом уходили такие же тоннели, как тот, по которому я только что шла. Из освещения здесь были лишь пара факелов, которые я видела лишь в исторических фильмах.

Это поразило меня. Почему факелы, а не обычные фонари? Но впереди мелькнула исчезающая тень незнакомки, и я осторожно продолжила свой путь.

Теперь я оказалась в похожем помещении, которое отличалось от предыдущего лишь меньшими размерами и формой. Это был прямоугольный каменный зал, и здесь тоже были факелы. Они освещали все окружающее пространство, и я увидела то, что не заметила в начале.

По обе стороны от главного прохода, выбитые в стене, находились небольшие камеры, зарешеченные толстыми стальными прутьями. Они были точно такие же, как в помещении клуба.

Камеры были пусты. Лишь в одной из них, приблизившись и приглядевшись, я различила силуэт. В темноте совершенно точно находился мужчина. Одежда на нем была изорвана, и я в ужасе отшатнулась. Что-то знакомое было в этих лохмотьях — желтая рубашка, превратившаяся в кучу рванья, джинсы, разорванные в клочья…

— Кристофер, — выдохнула я, с ужасом понимая, что вижу перед собой своего брата.

Я не могла дышать. Легкие мои были пусты и я, кажется, забыла, как делается вдох. Я просто стояла и ловила ртом воздух.

Тень внутри клетки пошевелилась и тот, кого я считала своим братом, бросился в мою сторону. Стальные прутья сдержали его, и он издал гневное рычание, на которое обычные люди не способны. Я инстинктивно поддалась вперед, пытаясь переубедить себя, что это не Кристофер.

— Я бы этого не делала, — услышала я уже слышанный раньше голос.

Это была незнакомка, голос которой доносился из-за двери в спальне Карлоса.

Я медленно обернулась. Передо мной стояла великолепная блондинка с яркими губами и выразительными глазами. В свете факелов она казалась настолько красивой и опасной, что я залюбовалась.

— Я бы этого не делала, — повторила она, и глаза ее сверкнули злым огоньком. — Если, конечно, ты дорожишь своей никчемной жизнью.

Это угроза в ее голосе?

Страх придал мне сил.

— Это еще почему? Вы силой удерживаете моего брата. Я сделаю все, чтобы освободить его, и вы мне не помешаете.

Она лишь рассмеялась.

— Тебе нельзя тут находиться. Здесь могут быть только вампиры.

Кажется, я оглохла. Неужели она сказала "вампиры"?

— Что? — спросила я.

Незнакомка удивленно подняла бровь.

— Как, он тебе не сказал? Ох, какая я болтливая.

Только сейчас я поняла, что она вовсе не удивлена. Она играла со мной, как кошка с мышкой, и эта игра доставляла ей удовольствие.

Я вдруг явственно ощутила, что Зло, которое я чувствовала, исходило именно от нее — от этой незнакомки.

— Кто вы? И что мне должен был кто-то рассказать? — спросила я, решив принять условия игры.

"В конце концов, лишние минуты форы мне не повредят. А пока я придумаю, как освободить Кристофера и избавиться от нее".

— Я — Кэтрин. Ну, а ты, видимо, Джейн.

Она хищно улыбнулась.

— Раз уж ты здесь, думаю, Карлос не станет возражать, если я кое-что тебе поясню. Раскрою тебе, Джейн, один маленький секрет.

Я ждала продолжения, пока Кэтрин смаковала каждое сказанное слово.

— Так уж получилось, что ты приглянулась Повелителю. Никакого вкуса у него уже нет. То предпочитал аппетитных брюнеточек, а теперь перешел на тощеньких шатенок. И что с тебя взять? Даже не перекусишь толком.

Ее слова были полны желчи.

— Карлос принадлежит мне. Мы были вместе почти половину столетия. Представляешь, какой это долгий срок? Я — подобная ему, а ты — лишь мимолетное увлечение, которое со временем превратится в закуску. Правда, для него ты очевидно — десерт.

Увидев изумление на моем лице, она продолжила.

— Ты все еще не поняла, дорогая? Ты вторглась на территорию самых настоящих вампиров. И Карлос — наш Повелитель.

Я посмотрела на нее, как на безумную.

"Она — сумасшедшая".

— О, а ты ведь не поверила мне. Ну ладно. Устроим маленькую демонстрацию.

Я и не заметила, как она молниеносно приблизилась ко мне, став всего в дюйме от меня. Я осталась неподвижна. Что-то внутри меня не поддавалось панике. Вместо страха теперь я ощущала силу.

То, что случилось дальше, в одночасье изменило мое представление о Мире.

Белокурая Богиня наклонилась вперед и приподняла уголки губ, обнажая два ряда белоснежных, как жемчуг, зубов. Прямо на моих глазах ее клыки стали удлиняться, заостряясь на концах и загибаясь немного внутрь.

Я оцепенела. Ни в одном фильме ужасов такого не увидишь.

— Ну, как? Нравится? — прошипела она.

От этого звука волосы зашевелились у меня на затылке.

— Но это еще не все. К сожалению, я не могу более красочно продемонстрировать, на что мы способны, — и она слишком пристально осмотрела меня, проводя кончиком языка по отросшим клыкам. — Но кое-что я все же тебе покажу.